Resa
"Ingen avgift, " sa mannen från cykelbutiken i Mont St. Anne, Quebec. "Du är på en lång resa, du behöver hjälp, det är inga problem."
”Du är säker?” Svarade jag. "Tack."
Och med ett nytt rör i mitt bakre däck trampade jag längs St. Lawrence i allmänna riktning mot Halifax.
Det är inte de platser du åker, eller de saker du ser när du reser som är mest minnesvärda. Det är de människor du träffar - de hjälpsamma främlingarna på vägen som förblir i dina tankar under många år framöver.
I går kväll hade jag det stora nöjet att bo hos Claude LeMay från Baie St. Paul, Quebec.
Claude satte mig upp i sitt hus med utsikt över Isle Aux Coudres, och vi stannade uppe framför hans vedspis och pratade om konstnärerna i Baie St. Paul och gruvstaden i Labrador där Claude växte upp.
Några timmar innan hade Claude varit en främling, en slumpmässig profil på webbplatsen för gästfrihetsdelning www.couchsurfing.com. När vi sade adjö i morse var han min vän.
Den här utgåvan av Tales From the Road handlar om människor - soldater, bönder, BASE-hoppare, skivbrytare och en dam i ett berg. Den är tillägnad främlingar som, när vi reser, blir våra vänner.
1) "The Penitent Legionnaire" av Robert Ward
I denna pärla i en berättelse från pilgrimsfasen Camino de Santiago i norra Spanien, skriver Robert Ward om sitt möte med en modern penitent, en pensionerad fransk legionär.
I samtal om hans förflutna - kämpar i djunglarna i Afrika och hanterade skottvapen med en Mossad-agent i Libanon - delar den före detta krigaren den våldsamma slags visdom som kommer från ett liv som han använde för att kämpa hemliga strider i avlägsna länder.
Wards noggranna användning av detaljer och beskedna ton gör att berättelsen kan utvecklas naturligt och fångar inte bara fakta och dialog, utan också känslan av mötet.
2) “Feeling Gravity's Pull” av David Miller
I kapitel 1 och 2 i en serie med fyra delar profilerar David Miller medborgarna i”Primal House”, en hemmabas för extrema idrottare i Squaw Valley Kalifornien.
Primal House är inte din typiska A-ram - det finns både en klättringvägg och en trampolin, och när Miller skriver "tricket var att hoppa från loftet, studsa ut trampolinen, sedan ta tag i en av hållarna och fästa den."
David fäster skrivningarna i den här profilen och serverar en dos inspiration så stark att du bara målar ditt ansikte svart och hoppar bort från sidan av ett berg.
3) "Brev till en vulkan" av David Wallis
Jag menar alltid att skriva brev till de människor jag träffar på mina resor, men på något sätt blir mina bästa avsikter alltid rov för avstånd och brist på brådska. Inte David Wallis.
Han blev så slagen av sitt möte med The Lady in the Mountain på den karibiska ön Montserrat, han skrev henne ett brev - och publicerade det också!
Naturligtvis, eftersom damen i fråga är en vulkan, hoppas jag att David inte håller andan för ett svar.
4) "Record Collector" av Tim Zimmerman
I alla mediernas hullabaloo över Steve Fossetts mystiska försvinnande i Nevadaöknen saknas ett riktigt porträtt av mannen och hans motivationer.
Tim Zimmerman red hagelgevär med Fossett under sin rekordbrytande resa över Atlanten 2003.
Zimmermans artikel, publicerad i Outside Magazine, är en tätt skriven äventyrshistoria, men också en reflekterande profil av en man som drivs obevekligt mot risk, alltid tryckande högre, snabbare, längre.
5) "Land, bonde, gemenskap: ett heligt förtroende" av Lisa M. Hamilton
Det är inte en resehistoria, exakt, men Lisa Hamiltons eleganta skildring av japanska jordbrukare som ägnades åt att bygga världsfred genom ett ömsesidigt respektfullt och uppfyllande förhållande till Moder Jord, rörde mig verkligen.
När jag bodde i Japan träffade jag en man som heter Benzo som var 90 år gammal och bodde i ett hus som han byggde själv från träskogen som han planterade själv decennier innan. Allt som Benzo åt, växte han i sin trädgård.
Benzo är den lyckligaste, mest energiska och hälsosammaste gubben jag någonsin har träffat. Den här artikeln handlar om jordbrukare som Benzo och den djupa glädjen och tillfredsställelse som man kan hitta genom att leva med landet.
6) Bonus! “Backcountry Fly-Fishing in Yellowstone National Park” av Tim Patterson
Som en liten bonus den här veckan, här är en länk till min senaste historia, en berättande reseguide till backfiske fluefiske i Lamar River Valley, ett av de mest avlägsna områdena i Yellowstone National Park.
Jag hoppas att du tycker om att läsa om min resa och använda informationen i guiden för att fånga lite öring i Yellowstone själv!
Tills nästa vecka!
