Lärare Litet Ansikte: På Skönhet I Sydkorea - Matador Network

2025 Författare: Sierra Adderiy | [email protected]. Senast ändrad: 2025-01-13 07:36

Lifestyle

Förra månaden fick jag mina ögon uppmätt av en 15-årig pojke.”Lärare, stora ögon,” sa han när han kom mot mig med en linjal. I ett ögonblick av besvärlig nyfikenhet befann jag mig luta in när han höjde linjalen upp till mitt ansikte. Enligt honom är mina ögon 2 cm höga.”Se,” sa jag,”de är inte 3 cm” - vilket hade varit hans ursprungliga uppskattning. "Ja, men mina är bara 1 cm, " sade han.

Liksom många koreaner är den här pojken upptagen av sitt utseende. De flesta elever (både pojkar och flickor) och lärare på min skola övervakar kontinuerligt deras utseende i en spegel, som de håller på sin person eller vid sitt skrivbord. Utlänningar är initialt chockade av denna praxis, men de upptäcker snart att koreanerna i allmänhet är mer uppriktiga över sina skötselvanor och deras åsikter om skönhet. Medan människor runt om i världen använder speglar under dagen, görs det hemligt eftersom offentlig vård anses vara ett tecken på fåfänga i många västerländska kulturer. Så egentligen är det bara mer acceptabelt att groom sig offentligt i Sydkorea.

Som sagt, det sociala trycket att vara vackert höjs också på grund av denna uppriktighet. Som många har klagat av utlänningar är koreanska människor snabba att kommentera andras utseende - även om de är kritiska. Kommentarer som”Lärare! Litet ansikte! Stora ögon!”Har blivit sökmotivet för mina skoldagar. Och det är inte bara studenter som trivs regelbundet med att kommentera mitt utseende. En grupp kvinnor som jag äter lunch med släppte mig in på rykten om att jag har haft plastikkirurgi eftersom näsbron är så hög. Medan jag får höra att jag är underbar får mig aldrig att scowl, det tycker mig fortfarande som oprofessionellt, och jag känner att jag antar att de flesta koreaner gör - som att mitt utseende är under ständig granskning.

Skönhet i detta land är sakligt

Återigen komplimanger med mitt”lilla ansikte”, jag hade följande dialog med en student för ett par veckor sedan:

"Lärare, du är så vacker!"

"Nej, i Sydafrika är jag bara så som så."

"Ja, men i Korea är du perfekt."

Eftersom, som koreansk-amerikanska Mama Nabi, från bloggen Kimchi Mamas säger,”koreaner i allmänhet har en mer objektiv syn på yttre skönhet”, finns det bara en standard för skönhet här. I samtida Korea definieras ett perfekt ansikte av en kombination av följande funktioner: ett litet ansikte (måtten verkar helt vag), stora ögon, blek hud och - viktigast av allt - 쌍꺼풀. Uttalas "sang-koh-pul", det hänvisar till veck eller veck som många asiatiska människor inte har i ögonlocken.

Enligt mina elevers normer är jag perfekt. Jag har ett litet ansikte, stora ögon, sang-koh-pul och en hög näsa. Det faktum att jag har fläckat huden, snedställda tänder och en bula i näsan verkar irrelevant (sådana saker gör mig ganska genomsnittlig utifrån var jag kommer från). Antingen är deras kulturella skyddsglasögon så starka att jag verkar vara perfekt för dem, eller så ser jag verkligen inte ut, eftersom jag har uppfyllt de nödvändiga kriterierna för koreansk skönhet.

Även om varje kultur har sin egen skönhetsstandard ¹, är trycket att anpassa sig till den nationella skönhetsstandarden mycket intensivare här ². Att säga att se bra ut är en prioritering för sydkoreanerna skulle vara en underdrift. Skönhet är ett mått på framgång, eftersom det allmänt tros att människor som uppfyller dessa skönhetsstandarder har bättre chans att få ett jobb och hitta en make. Tron att vackra människor är mer framgångsrika är inte unik för Korea och är inte heller nyligen, men koreanerna verkar se lite utrymme för debatt om saken och är mer upptagna om att anpassa sina kroppar för att få en fördel. Det är inte ovanligt att människor till exempel får plastikkirurgi för att förbereda en jobbintervju. För att tävla måste man vara perfekt enligt koreanska standarder, och detta strävan efter perfektion är också roten till landets besatthet av utbildning.

Skönhetsvecka

"Lärare, jag vill få operation på ögonen."

"Men dina ögon är vackra!"

"Nej, det här är lim 3."

Det var samtal som detta som väckte mitt intresse för föreställningar om skönhet i Korea. Att vara lärare i gymnasiet sätter mig i centrum för kulturell konsumtion och produktion, och åsikter om skönhet i gymnasierna kommer aldrig att urvattnas. Personligen minns jag att gymnasiet var toppen av min paranoia om mitt utseende - det var den period då jag kände mest press för att vara vacker, och jag var mest medveten om skönhetstrender i populärkulturen.

Så när jag forskade för den här artikeln vände jag mig till dem som jag betraktade som experter i frågan: mina elever, de flesta är flickor i åldern 15-18. Under en vecka lärde jag en lektion om skönhet och kultur till klass 11 klasser. Under lektionen slutförde eleverna ett arbetsblad som ställde frågor om deras uppfattning om skönhet, deras förhållande till sina föräldrar och deras tankar om plastikkirurgi.

Ett kalkylblad som jag gav ut till mina elever under en lektion om skönhet och kultur.

Många elever svarade med attityder som jag anser vara friska; medan de erkände trycket att få ett vackert utseende, tyckte de att andra aspekter av ens personlighet var lika viktiga, om inte mer. Deras svar angav också karaktären av koreanska skönhetsstandarder; av 312 studenter ⁵, 74 definierade skönhet som att ha stora ögon och ett litet ansikte, 37 sa att det var viktigare att ha ett vackert ansikte än en vacker personlighet, 12 har haft en operation och 124 ville ha en operation i framtiden ⁶. Av den tredje som ville ha operation, mest ville most ("sang-sul", en förkortning av 쌍꺼풀 수술, eller ögonlockskirurgi / blepharoplasty). Det var också det vanligaste bland dem som har operationer.

Jag kom först över termen sang-sul i Kelley Katzenmeyers dokumentära koreanska gymnasium, som fokuserar på det sociala trycket för att lyckas i gymnasierna genom att analysera utbildnings- och skönhetspraxis. Jag visade mina elever ett klipp från trailern och bad dem att jämföra sina erfarenheter med dem i filmen. Alla mina klasser sa att det fanns liknande problem på vår skola. För dem som inte bor i Korea ger det viktig insikt.

Plastikkirurgi som en kulturell praxis

När en student som skrev en hinklista sade att hon ville få sang-sul när hon växer upp, var detta ett av de första tecknen på att sydkoreanerna tittade på plastikkirurgi på något sätt annorlunda än andra länder. Enligt en ny rapport från The International Society of Aesthetic Plastic Surgeons har Sydkorea den högsta statistiken för kosmetisk kirurgi i världen, mätt med förfaranden per capita. En av fem kvinnor i Seoul har genomgått kirurgi, och de mest populära förfarandena är: lipoplastik, näsplastik och blefaroplasti. En ny trend i käkkirurgi - för dem som söker ett litet ansikte eller V-linje - har lett till en ökning av mer invasiva och dyra förfaranden ⁷. Men ögonlockskirurgi verkar fortfarande vara den operation som de flesta har en åsikt om.

Eftersom alla kaukasiska människor har sjungit-koh-pul naturligt, är det debatt om hur asiatiska kvinnor får sang-sul eftersom de tror att kaukasiska ögon är vackrare. Vissa säger att eftersom vissa asiatiska raser har sjungit-koh-pul försöker asiatiska kvinnor helt enkelt uppfylla en global skönhetsstandard. Andra hävdar att asiatiska kvinnor strävar efter att vara mer kaukasiska, eftersom de ser detta som en idealisk form av skönhet.

Anna Lee, en koreansk kvinna som skrev en avhandling om kosmetisk kirurgi i Sydkorea, hävdar att”koreanska människor fixar sina ögon eftersom de naturligtvis tvingas tro att det är felaktigt.” Hon ser på inverkan av västerländsk ideologi som började i Korea-kriget och fick mark när västerländska medier konsumerades mer regelbundet under den digitala tidsåldern, vilket fick koreanska folket att tro att”deras ögon, deras ansiktsform [var] iboende felaktigt. Deras naturliga kännetecken var en defekt som var tänkt att fixas.”Medan kvinnor som får sang-sul kanske inte gör det för att se kaukasiska, är det tydligt att de inte tror asiatiska ögon (majoriteten av dem har inte sang-koh -pul) är vackra.

En av de många annonserna för kosmetisk kirurgi i Seouls tunnelbananätverk.

Oavsett motiv för plastikkirurgi är praxis nu en fast del av den nationella kulturen. Jean Chungs korta dokumentära Lookism eller Insecurity: Kosmetisk kirurgi i Sydkorea ger insikt i fenomenet.

Det verkar inte så annorlunda än kroppsmodifieringsmetoder som etiopiska läppplattor, viktorianska korsetter eller burmesiska halsspolar, och det är lika svårt för koreanska kvinnor att motstå trycket att följa kulturella normer, inte minst av att deras föräldrar är de första som köper kirurgi.

Föräldrar är början och slutet

Eftersom skönhet prioriteras av sydkoreaner, som tror att det kan mätas objektivt, närmar sig föräldrar det som de skulle göra någon annan aspekt av deras barns utveckling. De uppmuntrar sitt barn att göra vad som krävs för att lyckas, vare sig det studerar på en Hagwon (privat lärarhögskola) fram till kl 22 eller att få sjunga-sul. Deras tendens att vara uppriktig påverkar också deras relation med sina barn.

Av eleverna som fyllde i mitt arbetsblad sa 52 att deras föräldrar hade berättat för dem att de var oattraktiva. Som Mama Nabi förklarar är koreanska mammor berömda för att kritisera sitt barns utseende, och eftersom skönhet bara har en standard, "många" kritik "anses inte ens kritik utan ses som en objektiv observation som är tänkt att vara till hjälp."

Jag tvivlar inte på att föräldrar agerar av kärlek när de köper sina döttrar kirurgi som en examen gåva eller skickar dem till skolan i 14 timmar om dagen. De känner förmodligen att deras barn helt enkelt kommer att falla bakom om de inte gör det. Med detta i åtanke verkar det kosmetisk kirurgi förbli en kulturell praxis tills föräldrarna slutar marknadsföra och finansiera den.

Jag lämnar några citat från mina elever:

• ”Jag tror att förmågan att förstå andra människor gör oss vackra. Egentligen har jag inte mycket förmågan. Men jag försöker ha det och vara snäll.”
• "Min mamma säger att jag ska göra plastikkirurgi."
• "Smink, plastikkirurgi, stora ögon och ett litet ansikte och hög näsa är vackra."
• "Jag vet inte [om jag vill ha en operation i framtiden] men min mamma rekommenderar det."
• "Photoshop och operation är vacker."
• "Det är viktigare att ha ett vackert ansikte eftersom skönhet är mycket viktigt i Korea."
• "Nej, jag vill inte få operation eftersom jag upplever smärta efter operationen."
• "Det är viktigare att vara vacker eftersom framtiden blir kirurgi världen alla blir vackra."
• "Min familj tycker att mina ögon är vackra eftersom jag hade plastikkirurgi."
• ”Jag vill inte få operation eftersom jag inte vill vara sjuk för skönhet. Jag vill leva mitt ursprungliga ansikte.”
• "Om fula människor är snälla och roliga, ser de ut som vackra människor."
• "Min mamma säger att jag ska lyfta ansiktet."
• ”Ett vackert ansikte kan bli operation. Men en vacker personlighet kan inte bli operation.”
• "Någon är vacker om de är roliga och starka sinnen."
• "Min mamma säger att jag är vacker, men min far säger att jag borde få plastikkirurgi."
• ”Jag kanske måste säga att den vackra personligheten är viktigare att ses som en normal person. Men sanningen är vackert ansikte är viktigare. Även om alla förnekar döljer det i människors undermedvetna.”
• "Naturligtvis vill jag ha en operation på ögonen."
• "Nej … för om jag ändrar ansiktet kan jag inte [likna] min familj."
• "En person som har ett vackert sinne är vackert."
• ”Jag vill inte få operation. Jag vill inte byta kropp för skönhet.”
• "Någon är vacker om de har ett enormt sinne."
• "Kanske kommer jag att få plastikkirurgi under sommarlovet."
• "Det är viktigare att vara vacker eftersom vacker person kan leva ett bra liv."
• ”Jag vill ha en operation [över hela] mitt ansikte. Jag vill bli Kim Tae Hee.”
• "Det är viktigt att ha en vacker personlighet eftersom yttre skönhet har en tidsgräns."

¹ Som jag berättade för mina elever konstruerar sydafrikanare skönhetsstandarder baserade på - bland annat - hudfärg. Vi tenderar att sträva efter en idealisk, icke-befintlig hudfärg någonstans mellan midnatt svart och ljusvit; svarta kvinnor vill lysa upp sin hud och vita kvinnor vill mörkna deras. Liksom de flesta länder är Sydafrika verkligen inte undantagna från kritik av skönhetskonventioner.

² Detta är en av de många effekterna av ett etniskt homogent samhälle. Förenade i ras och språk tenderar koreanska människor att uppmuntra överensstämmelse och utöva kollektivism.

³ koreanska flickor använder ofta lim eller tejp för att skapa en tillfällig veck på ögonlocken.

⁴ Under den veckan tweetade jag kommentarer från studenter, som finns under hashtaggen #beautyweek.

⁵ Friskrivningsklausul: Jag är inte en kvantitativ forskare och det är inte statistik. Dessa siffror är inte på något sätt avsedda att ge fakta om mängden plastikkirurgi som utförs i landet, utan bara för att ge läsaren en känsla av vilka idéer och konventioner om skönhet som finns i en offentlig, urban gymnasium i söder Korea.

⁶ Endast två studenter nämnde S-linjen under veckans gång. På sin blogg The Grand Narrative har James Turnbull ofta nämnt begreppet alfabetiserade kroppsformer som ett verktyg för att konstruera skönhetsstandarder. Jag är inte säker på om detta sätt att bedöma skönhet förlorar den populära marken, eller om folk förknippar det med sexiness snarare än skönhet. Turnbull, som är en av de engelsktalande experterna på koreanska könsproblem och medier, skulle kanske ge en bättre förklaring.

⁷ Tack till James Parr på Wet Casements för att ha skickat mig den här länken.

Uppdatering: Nedan är en bild av en artikel som en elev av mig skrev för skolans engelska tidning om min klass på skönhet. Några av de idéer som han skrev om diskuterades inte i klassen. Naturligtvis är jag mer än stolt över henne / honom för att tänka i sidled!