För ett par år sedan satt jag på ett plan. Jag återvände hem till DC efter att ha besökt min familj i Utah, och utsikterna för att gå tillbaka till jobbet fick mig till att känna mig sjuk på magen. Kanske kan du relatera.
Jag hade inte mycket att hända i mitt liv på den tiden. Jag vaknade, gick på jobbet, gick på gradsskola, tog hand om mina hundar och gick sedan vanligtvis framför TV: n bara för att upprepa denna rutin nästa dag. Jag var 23 år och mitt liv - säkert och bekvämt, säkert - var tråkigt.
Hur hände det här? I vuxen ålder berättade vuxna ofta för mig att jag var riktigt mogen för min ålder, men det var första gången jag inte kände stolthet över det uttalandet - jag kände mig bara gammal. Mitt liv fick Golden Girls att se ut.
Åtminstone fick de ha ostkakechatt på kvällen …
Det finns en scen i ett avsnitt av House där den goda läkaren väljer, av 40 sökande, vilka som kommer att göra hans nya team. En kvinnlig kandidat, kränkt och förvirrad av hans vägran att välja henne, säger till honom:”Jag gjorde inget fel. Andra människor skruvade fast, det gjorde jag aldrig. "Och han svarar, " Andra människor tog chanser."
Han kunde ha pratat med mig. Jag gjorde inget fel; problemet var att jag bara inte gjorde mycket av någonting.
Jag ville leva ett liv värt att skriva om. Men det tog mig lite längre tid innan jag började ta reda på vad det betydde. Donald Millers bok A Million Miles in a Thousand Years var en instrumental del av processen.
En smula långsam att börja, men håll dig fast vid den. Du kommer att tänka annorlunda om ditt liv innan du ens är halvvägs igenom.
Se, Don hade skrivit en populär memoar som fortsatte att sälja ett rejält antal kopior. När två producenter kom och knackade på hans dörr för att förvandla den till en film, började han tänka på hur element som gör en minnesvärd film eller berättelse är samma element som kan göra ett liv meningsfullt. Resultatet är A Million Miles 1.
Mer här: Öppna brev till din chef när du avslutar jobbet för att resa
Han nämner hur ingen skulle komma ihåg en film om en kille som arbetat i flera år för att äntligen äga en Volvo, men de flesta människor tillbringar livet för att slava bort för materiella ägodelar som ger liten - om någon - uppfyllande. Han uppmanar läsarna att föreställa sig själva som huvudpersoner i sin egen livshistoria (som de är) och att fråga vilken typ av karaktär de visar för världen. Han säger,
Om livets punkt är densamma som historien, är livets punkt karaktärstransformation … i nästan varje berättelse förvandlas huvudpersonen. Han är en skämt i början och trevlig i slutet, eller en feg i början och modig i slutet … Och om historien härrör från det verkliga livet, om berättelsen bara är en kondenserad version av livet, kan livet självt utformas för att förändra oss så att vi utvecklas från en sorts person till en annan.
Om du tänker på det, är de berättelser vi tenderar att gilla bäst som The Shawshank Redemption, där karaktären kryper igenom skit (i detta fall bokstavligen) och kommer ut rent på andra sidan. Det skulle inte vara en bra historia om allt bara överlämnades till hjälten. Det skulle inte vara en bra historia om karaktärerna bara satt och gjorde ingenting. Skulle du ha sett Lord of the Rings om Frodo hade fått en ring till Mount Doom genom att spela ett videospel i hans sovrum? 2
Tolkien visste: Enkla resor är aldrig intressanta eller inspirerande.
Så vi får våra hjärtan baserade in och våra egor slits i stycken. Vi bryts ned så att vi kan bygga oss upp igen.
Don citerar den beryktade manusförfattaren och föreläsaren Robert McKee, som säger:”Du måste ta din karaktär till en plats där han bara inte kan ta det längre … Att skriva en berättelse handlar inte om att göra dina fredliga fantasier till verklighet. Hela poängen med historien är karaktärbågen … Du släpper dina karaktärer genom helvetet … Det är det enda sättet vi förändrar."
I stället för att få mig att koppla mina hundar närmare och räcka till närmaste komfortmat, hade denna bok en intressant effekt på mig. Inte bara tyckte jag att Dons egen karaktärstransformation inspirerande, jag fann att det förändrade mitt perspektiv på livet. Istället för att se vissa händelser genom varför-gör-allt-dåligt-händer-med-linsen, kunde jag se dem som karaktärsbyggande. Även nödvändigt för min tillväxt. Det gjorde mina förväntningar om livet mer rimliga.
Jag frågade mig själv vad jag ville att min berättelse skulle handla om. Jag frågade mig själv, om jag var den person jag vill bli, vad skulle jag göra? Jag frågade mig själv vad som var värst som kunde hända om jag bestämde mig för att vara modig. Och sedan räknade jag ut vilka åtgärder jag var tvungen att vidta för att komma dit jag ville vara.
Var ville jag vara? Här. Här är bra.
Lever du en bra historia?
