Nyheter
SOM EN INDIVIDUELL kan det tyckas osannolikt, till och med omöjligt, att någon av oss kan göra en skillnad. Men vi behöver inte leta mycket långt för att se att det inte är fallet, att vanliga medborgare har stått upp för social, politisk och ekonomisk rättvisa i århundraden och övertalat de som har makten att påverka förändring. 1955 vägrade Rosa Parks att ge upp sin bussplats till en vit person och protesterade mot ras segregering. Detta ledde till en massiv bojkott av bussystemet och till internationell medvetenhet om medborgerliga rättigheterna i USA. I mitten av 1800-talet började rörelsen för kvinnors rösträtt i USA, organiserad av endast ett par amerikanska medborgare. Det tog 70 år men det ledde till det 19: e ändringsförslaget till konstitutionen som gav kvinnor rösträtt.
Över hela världen finns det vanliga medborgare som står upp mot förtryck och kämpar för rättvisa varje dag. Inte alla är enorma rörelser. Ibland är de bara individer som står upp för en annan person. Men oavsett hur liten handlingen är, är deras efterklang större än de flesta av oss inser. Här är några händelser som hände 2016 som fortsätter att bevisa att våra handlingar som medborgare kan och göra en skillnad.
Water Protectors gör en seger över Dakota Access Pipeline
Foto: Wikimedia Commons
Planerna för att bygga Dakota Access-rörledningen på 1172 mil från North Dakota till Iowa inleddes 2014 när ansökan från Energy Transfer Partners LP lämnades in. Det slutgiltiga nödvändiga godkännandet kom i mars 2016. Nästa månad inledde en grupp på cirka 200 indianer oppositionen mot projektet, med hänvisning till att rörledningen kommer att gå genom heligt land för Standing Rock Sioux, liksom att vara ett hot mot miljön som den skulle passera under sjön Oahe. Under de efterföljande månaderna hölls stöd till Standing Rock Sioux in, inklusive från andra indianerstammar och ursprungsgrupper från hela världen. I början av december fick de självnämnda vattenskyddarna stöd av cirka 2000 amerikanska veteraner som representerade Veterans Stand for Standing Rock som gav lättnad samt en mänsklig sköld för att skydda dem från en aggressiv polisstyrka.
Strax efter tillkännagav US Army Corp of Engineers att de förnekade servetten som skulle göra det möjligt för rörledningen att passera under Missouri River. Detta har ses som en stor seger för Standing Rock Sioux, men situationen är inte över.
Amerikansk ungdom lanserar framgångsrikt federala stämningar om klimatförändringar
Genesis för detta fall är en stämning som inlämnades 2011 av fem tonåringar och två ideella organisationer som representerade tusentals andra ungdomar som uppmanade den amerikanska regeringen att inleda planer för nationell klimatåterhämtning. Åtgärden baserades på den”länge etablerade juridiska principen om allmän förtroendedoktrin, som kräver att vår regering skyddar och upprätthåller överlevnadsresurser för kommande generationer.” Efter en serie avskediganden och överklaganden avslogs den slutligen av Högsta domstolen i December 2014.
Den 12 augusti 2015 - International Youth Day - gjordes ett nytt krav mot den amerikanska regeringen av 21 ungdomar i åldern 9 till 20 år. Påståendet om påståendet är att”den federala regeringen har kränkt den yngsta generationens konstitutionella rättigheter till liv, frihet, egendom och har misslyckats med att skydda viktiga resurser för allmänhetens förtroende”i sin roll för att orsaka klimatförändringar. I november 2016 förnekade federala domaren Ann Aiken förslag från regeringen och fossilbränsleindustrin för att avslå anspråket, vilket effektivt tillåter att ärendet skulle höras vid domstol. Försöket kommer att börja på sommaren / början av hösten 2017.
Polska protester hjälper till att avvisa lagförslag som skulle ha förbjudit nästan alla aborter
Foto: Wikimedia Commons
Som det är har Polen redan några av de striktaste lagarna i Europa kring abort. Enligt BBC är aborter helt förbjudna utom i fall där det är”en allvarlig och irreversibel skada på fostret, ett allvarligt hot mot mammas hälsa eller om graviditeten är ett resultat av våldtäkt eller incest.” Räkningen i fråga - som ställdes upp när en medborgare mot abortrörelse framställde för det - skulle ha utökat förbudet till att omfatta våldtäkt och incest, vilket lämnade en riskfylld mamma den enda omständighet det skulle vara tillåtet.
I städer över hela Polen protesterade över 100 000 människor, mestadels kvinnor. Dessa protester gav ministrarna som skulle rösta om lagförslaget”mat för tanke” och de röstade så småningom för att avvisa det, 352 röster för 58.
Protester i hela Kanada hjälper till att få slut på Northern Gateway Pipeline i BC / Alberta
Historien om Enbridges föreslagna Northern Gateway Pipeline - som skulle ha flyttat utspätt bitumen från Alberta-tarsands till norra kusten för BC för global sjöfart på oljetankfartyg - går tillbaka till 2002 när de först meddelade sina planer på att bygga den. Projektet försenades under flera år av Enbridge men återupptogs 2008 när det var tydligare efterfrågan på råolja. 2010 var den första av de inhemska åtgärderna som motsatte sig rörledningen, inklusive Save the Fraser-deklarationen som sammanförde 130 första nationer i hela Kanada. Ett stort fel med planen, i ögonen för de med intressen att skydda regionen, var att supertankfartyg skulle behöva navigera mycket farliga rutter i de smala kanalerna, och att ett spill skulle vara katastrofalt för miljön - som visas i nedanför video - och det liv det stöder.
I slutet av 2013 nådde regeringarna i BC och Alberta avtal om att stödja byggandet av rörledningen. Detta satte igång 115 protester mot pipeline över hela landet med det största i Vancouver. I december rekommenderade en gemensam granskningspanel (JRP) bestående av den kanadensiska miljöbedömningen och National Energy Board godkännande av projektet med 209 villkor som Enbridge skulle uppfylla. Fler oppositionshandlingar inträffade under de följande månaderna, inklusive en omröstning mot projektet av medborgarna i Kitimat (hamnstaden där rörledningen skulle avslutas), samlingar i hela Kanada och fler åtgärder från First Nations.
I juni 2016 vände Kanadas federala överklagadomstol JRP: s godkännande, med hänvisning till att regeringen inte vidtagit tillräckliga åtgärder för att samarbeta med de första nationerna som skulle påverkas av rörledningen. Slutligen, i november, satte premiärminister Trudeau spiken i kistan när han tillkännagav avvisningen av Northern Gateway Pipeline-projektet. (Det bör dock noteras att två andra pipeline-projekt godkändes samtidigt.)
Isländarna samlar framgångsrikt premiärministern för att avgå
Foto: Art Bicnick
Tidigare i år läckte det som blivit känt som "Panama Papers" in i det panamanska advokatbyrån Mossack Fonseca. Artiklarna "visar hur Mossack Fonseca-klienter kunde tvätta pengar, undvika sanktioner och undvika skatt." I handlingarna ingick flera nuvarande och tidigare stats- och regeringschefer, inklusive Islands dåvarande premiärminister Sigmundur Gunnlaugsson. Tidningarna avslöjade att han hade en odeklarerad finansiell investering i sin hustrus utländska tillgångar när han blev premiärminister. Det var 8 månader efter att han röstades in att han sålde sina aktier till sin fru för en symbolisk $ 1.
Islands befolkning betraktade detta skeptiskt som ett försök från Gunnlaugsson att dölja pengar offshore. Med finanskrisen 2008 på nytt - som delvis berodde på bankirer och affärsmän som använde offshore-företag för att dölja sina högriskinvesteringar - var isländska upprörd över uppenbarelsen att pengar som borde / kunde ha hållits på Island var någon annanstans. De dämpades också för att han hade stigit till makten med en gräsrotsgrupp som ägde sig åt att skydda landet från utländska borgenärer och hålla isländska tillgångar på Island - folket såg detta som hyckleri.
Isländarna träffade gatorna och kräver att parlamentet skulle upplösas. Det hände inte, men deras protester ledde direkt till att premiärministern lade av sig från sitt embete.
Kanadensare kräver att en kvinna ska vara med i nästa serie sedlar och få den
Viola Desmond
Innan tillkännagivandet att en kvinna skulle presenteras på en av Canadas sedlar, ersattes de enda kvinnorna som stod på en räkning (50-sedeln, där kvinnors befrielsesrörelse hedrades) 2011 av ett isbrytande skepp.
Historikern Merna Foster tog upp frågan och inledde en petition av Change.org - som en del av hennes långvariga kampanj för att få kvinnor till kanadensiska sedlar - och uppmanade Bank of Canada att lägga till kvinnor i sin valuta. Över 73 000 kanadensare undertecknade det och hjälpte till att sätta press på den federala banken, vilket resulterade i beslutet att inkludera en kvinna på en räkning. I mars tillkännagav premiärminister Trudeeau att en kvinna verkligen skulle vara med i nästa serie sedlar, som planeras för 2018.
Det tillkännagavs nyligen att Viola Desmond valdes ut till den nya räkningen på 10 $. Fröken Desmond blev en ikon för medborgerliga rättigheter i Kanada när hon satt i "bara vita" -avdelningen i en segregerad biograf i Nova Scotia (hon var kortsiktig och ville bara ha en bättre bild för sig själv) 1946.
Sydkoreaner tvingar statens hand att impeach sin president
Tidigare den här månaden var den största valdeltagandet i Sydkoreas historia för en massprotest. Cirka 1, 7 miljoner demonstranter kom samman för att pressa president Park Geun-hye att avbryta mitt avslöjande av korruption -”omfattande och allvarliga kränkningar av konstitutionen och lagen.” Det var den sjätte helgen i rad som medborgarna samlades i enorma antal - förra helgen såg 1, 5 miljoner demonstranter. Det rapporterades också att hundratusentals fler stod upp runt om i landet.
Ms Park - den första kvinnliga sydkoreanska ledaren - hade lovat att frivilligt lämna sitt mandat i april nästa år, innan hennes mandatperiod var avslutad, och hålla ett tidigt val i juni. Sydkoreaner accepterade dock inte detta och fortsatte att pressa parlamentet att ta bort henne från regeringen. I nyheter som släpptes den 9 december var protesterna framgångsrika när parlamentet röstade för att anklaga Ms Park. En professor i statsvetenskap vid Seoul National University, Kang Won-taek, sa: "Det är en seger för folkets vilja och Koreas demokrati … Det är Koreas härliga revolution, uppnådd utan blod och utan allvarligt våld." Se nedanstående video för reaktionerna när tillkännagivandet gjordes.
De små handlingarna räknas också …
Kanske verkar det skrämmande att påverka förändringar när det mesta av det som rapporteras är rörelser på nationell och global skala, som de ovan. Verkligheten är dock att det varje dag finns individer som gör där de bor bättre och säkrare av de små - men inte obetydliga - handlingarna de gör. Du kanske är en kille som står upp mot någon som attackerar en tjej i en buss; eller en kvinna som jagar efter en hundtyv i 35 minuter; eller en pojke som står upp mot sin mobbning, inte genom att slå tillbaka, utan genom att bjuda in honom att hjälpa honom att dela ut kakor till andra studenter.
Att "stå upp" i dagens värld kan öka din medvetenhet om hur företag arbetar och vara mer medvetna om var du spenderar dina pengar. Det kan helt enkelt vara att hitta medkänsla med en annan människa - kanske de avbröt dig i trafiken eller var oförskämd mot dig i mataffärskassan - istället för att automatiskt surras ut. Så mycket mer än ord, våra dagliga handlingar påverkar alla omkring oss. Vi behöver inte alla ge upp våra liv till aktivism och humanitära orsaker för att vara en del av lösningen; att vara snäll och behandla dina grannar med respekt är en bra start.
