Resplanering
Jamestown
Foto av författare
Det första stoppet på en resa till Gold Country måste vara Jamestown. Hoppa över de dammiga antikvitetsaffärerna och gå direkt till Railtown 1897. Upplev en resa genom filmhistorien och ta Back to the Future-ångtåget in i bergen. Gå runt i byggnaderna som används i klassiska västerländska filmer och tv och gå sedan på en guidad rundtur i rundhuset. Du kanske till och med får se rundhuset i aktion.
Sonora
Foto: Clinton Steeds
Kolla in Indigeny Reserve, ett ciderverk och destilleri. Du kan turnera i tunnland med äppelodlingar och fatrum innan du smakar på deras konjak, trippeldestillerade infoderade vodkas och äppelcider. Du måste vara 21 år för att komma in på platsen.
Kör tillbaka nerför kullarna till Sonora, porten till Yosemite. Sonora kan överraska dig med sina restaurerade historiska byggnader, butiker och god mat. Du kan utforska de historiska byggnaderna med början med den förvirrande vita kupoliga och kolonniga byggnaden över staden - det är den gamla, fördömda skoldistriktsbyggnaden. Fortsätt nerför kullen till Operahuset, följ sedan South Washington Street och kolla in konstgallerierna, Veterans Memorial, Tuolumne County Courthouse och avsluta vid den röda St. James Episcopal Church.
När du är klar och vandrar runt i de historiska byggnaderna kan du äta på en av Sonoras restauranger. För sin storlek har Sonora ett antal fantastiska platser, allt från hamburgare och fritesfogar till thailändsk mat. Många av restaurangerna har lokala viner från de närliggande och kommande vingårdarna. Om hemmagjord ravioli eller lax med mango chutney i par med regionens bästa viner låter som din grej, kolla in Talulah's Restaurant på South Washington Street.
Nattlivet är begränsat i detta område, men om du är en fan av förfalskade coverband kan du rocka ut med ungkarlspartier, ranchers och cyklister på vägen i Tuolumne på Black Oak Casino. För en mer avslappnad tid, bo på det nyrenoverade Sonora Inn och njut av utsikten över Sierra Nevada medan du flyter i deras takpool.
Columbia, Angels Camp och Murphys
Foto: Matthew Fern
Innan du går längre norrut på motorväg 49, hoppar du över den kostnadsfria frukosten och tar en smoothie eller ett kaffe och ett bakverk på Schnoogs café. I Columbia State Historic Park kan du ta en häst- och vagnstur genom staden, panorera efter guld i gruvområdet och komma i linje för att spela gammaldags bowling. För en paus från folkmassorna kan du gå uppför kullen och upptäcka Columbia's historia på ett annat sätt: med sin kyrkogård och Old Columbia Schoolhouse - ett tvåvåningar skolhus som är inrättat precis som ett 1800-tals klassrum, dunce cap och allt.
När du är klar med att spela gruvarbetare i Columbia, gå norrut till Angels Camp. Läsarna av Mark Twains novell The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County kommer att vilja se ner på trottoaren: varje avsnitt av det firar vinnaren av den årliga grodhoppningsjubileet. Om du är där i maj kan du kolla in den här galenskapen i aktion.
Om du är på den mer äventyrliga sidan, ta dig till Moaning Caverns, en grotta tillräckligt djup för att hålla Frihetsgudinnan utanför Vallecitos. Du kan rappla 135 fot in i dess djup, ta på dig din skåp och ta en 3-timmars äventyrstur. Om mörka, slutna utrymmen inte är din sak, gå upp till Murphys och kolla in ett av deras många vinprovningsrum.
Calaveras Big Trees State Park
Foto: Mike Linksvayer
Avsluta din resa till Guldlandet med en avkopplande promenad genom en lund med de största levande sakerna på jorden: Giant Sequoias. Dessa jättar växer i fickorna i hela södra Nevada, och Calaveras Big Trees State Park är en av de bästa platserna att uppleva dem. Säkra en ekocampingplats (halvvägs mellan bilcamping och backpacking) under stjärnorna. Med en flaska vin från en av de lokala vingårdarna gör tystnaden och ensamheten en av de bästa campingupplevelserna. För nästa dag, tryck dig själv för att slutföra 8-milsslingan till den snabbkörande Stanislaus River på River Canyon Trail. Glöm inte att ta med mycket vatten eftersom den här söderläge kan bli varm på sommaren.
