Resa
Foto: Författare
Karen Dion går ut från Sverige och in i en av de kreativa, kontroversiella prickarna på kartan.
Jag är ganska villig att gå med min väns idé för att besöka några skulpturer begravda i djupet i en södra svensk skog, men när jag stappar min tå mot den tjocka roten av ett träd och faller huvudet i den fuktiga jorden, måste jag fråga vilken typ av konstnär som skulle bestämma att detta är ett bra ställe för ett projekt.
Men än en gång verkar andras åsikter inte vara mycket oroande för konstnären Lars Vilks.
Konstnären
Vilks är bättre känd för sin förmåga att producera konst stötande nog så att det förtjänar honom dödshot och en premie på 100 000 $ på hans huvud än för att skapa skulpturer från räddade material i ett svenskt naturreservat.
Tidigare konstprofessor överlämnade han tre ritningar till en 2007-utställning med temat”The Dog in Art.” Vilks verk beskrev profeten Muhammad som en rondellhund - en form av gatukonst som var populär i Sverige vid den tiden.
Ritningarna framkallade anklagelser om hädelse, debatter om yttrandefrihet, bränning av den svenska flaggan i Lahore och hot om mord.
Men innan han blev inblandad i internationell kontrovers var Lars Vilks bara en excentrisk konstnär som 1996 förklarade grundandet av en mikronering i södra Sveriges Kullaberg naturreservat.
Foto: Författare
The Micronation
1980 byggde Vilks två konstverk i reservatet i Skåne. Han tillverkade Nimis av 75 ton drivved och Arx av sten. Lokala rådet upptäckte dem två år senare och sade att byggandet i ett naturreservat var olagligt, krävde deras borttagning.
Efter att ha förlorat överklaganden mot beslutet vedergick Vilks med att förklara den kvadratkilometer stora marken där skulpturerna var belägna som den nystiftade oberoende nationen Ladonia.
Medan ingen faktiskt bor i Ladonia, finns det 14 000 ladoniska medborgare. Du kan bli en för bara genom att fylla i en ansökan - adel kostar extra.
Ladonia har sitt eget ministerium, kungafamilj, flagga, valuta, posttjänster och två nationalsånger. Det hela är gjort lite i kinden, men när 3000 pakistanier ansökte om invandrarstatus 2002 och bad Vilks om adressen till Ladonias ambassad, blev det tydligt att inte alla var med på skämtet.
Hitta Ladonia
Vår egen resa till Ladonia tar oss genom badorten Mölle och den lilla staden Arild, vars invånares nästan utländska klingande svenska dialekt verkar vara en förberedelse för vårt avgång från nationen. Vi drar upp vid en ensam majstång i Kullabergs reservat och börjar vandringen.
… vi borde ha förväntat oss detta; denna plats existerar inte riktigt ändå.
Eftersom Ladonia inte är officiellt erkänt visas det inte på kartor. Det enda sättet att navigera genom skogen är att följa gula pilar målade på träden.
Riktigt utformade är dessa slumpmässiga tecken vilseledande - kanske avsiktligt. Den första vi ser har 1, 2 km målade under, så vi är frustrerade när vi, efter att ha gått i minst 15 minuter, stöter på nästa pil och det står 1, 1 km.
Det fortsätter så här, och vi undertrycker tankar om att ge upp genom att säga att vi borde ha förväntat oss detta; denna plats existerar inte riktigt ändå.
Lite längre och det börjar känns som en vandring. Pilarna pekar oss uppför kullar, över klippor och genom kluster av tjocka, oflexibla grenar. Klättringen blir glatt i mina flip-flops - jag hade inte klädd mig för promenad. Solen är fortfarande stark, även på tidig kväll, och jag känner att min skjorta börjar dämpas av svett. Vi fortsätter att klättra.
Foto: Författare
A Nation of Art
Och så är det det. Framför oss är en tunnel gjord av träbitar. Den doppar ner och sträcker sig så långt som vid strandpromenaden, där mittpunkten står vid stranden - de stora skulpturerna från Nimis.
Vi går igenom stycket och ströar otåligt över tjocka pinnar som spikas samman för att bilda den labyrintiska gångvägen. Rogue naglar som har arbetat sig ut ur träpunkten vid mina fötter - nu bara för att underlätta promenader - så jag försöker hålla ögonen nedåt.
Men jag kan inte låta bli att se mig omkring på denna plats - Ladonia, denna tomma, fantastiska nation.
Tunnelen spottar oss ut vid stranden, och det är bara oss två - bara två invånare i en hel nation. Vi väljer var och en en klippa att sitta tyst på; det enda ljudet är vågorna som klipper den steniga stranden. Mitt andetag sjunker och jag känner freden som följer av att det inte finns något som förankrar mig på en konkret plats.
Det finns något omöjligt med att sitta här i ett konceptuellt land, under en sol som fortfarande brinner sent på kvällen, efter att ha vandrat genom en nation som är ett konstverk, som inte ens är tänkt att existera. Jag är varken här eller där.
Foto: Erik D
Jag vet inte hur mycket tid som gått, men på avstånd kan jag höra röster. Sverige gränsar till Ladonia. Med detta som vår ledning börjar vi gå tillbaka.
Vi passerar de nyanlända på väg. För tillfället tillhör denna nation dem.
Om du går
Ladonia ligger i ett naturreservat mellan två små orter, Arild och Mölle. Båda erbjuder flera hotellval om du vill tillbringa natten.
Mölle ligger utanför kustvägen 111, och den närmaste flygplatsen är Ängelholm, cirka 19 kilometer bort. Mölle ligger 35 kilometer nordväst om Helsingborg och cirka två timmars bil norr om Köpenhamn eller Malmö.
Mölle Harbour / Foto: Författare
Om du inte har en bil kan du ta ett tåg till Helsingborg från Köpenhamn eller Malmö, sedan en buss till Höganäs och sedan till Mölle.
Från Mölle är det 4 kilometer till Kullabergs naturreservat. Vägen till Nimis börjar vid Himmelstorps Hembygdsgård - ett bevarat 1800-talslantbruk inne i reservatet.
Följ gula pilar och "N" målade på trädstammar och staket. Promenaden tar cirka 30 minuter - beroende på hur förlorat du blir - att börja enkelt och bli tuffare och brantare.
