Resa
Funktion Foto: Robert Thompson Foto: prakhar
När blir resande "utanför misshandlad väg" ett arrogant och farligt företag, och vem ska betala när det gör det?
Vi hade tagit tillflykt från den fuktiga Bogota-eftermiddagen i vandrarhemets fina kök, där vi satt och dricker kaffe och bytte berättelser. Eftersom detta bara var min tredje resa ut ur landet, satt jag tyst och lyssnade på pojkarna varandra upp. Ingen kunde slå svensken i dragkedja.
Han satt självgod, som en guru och slängde bort sina små berättelser i förvirrande småbitar. Han hade färgat håret brunt, kopplat mörka kontakter och ryggsäckt genom Iran, Irak, Pakistan. Han hade kört bussar sällan, gick mestadels och hade nästan dödats (påstås) av en anti-amerikansk lynchmobb. Gnistor av vördnad och beundran flög från andra resenärers trollbundna ögon.
En av pojkarna i hans rapt publik vände sig till mig, medveten medveten om min närvaro. Han frågade mig på mina grunder: var var jag ifrån, hur länge reser jag, pratade jag spanska.”Vad är din resplan?” Var hans sista fråga. Jag bete på min läpp när han såg mig över, storlekade mig efter vad jag var: en amerikansk tjej som var tidigt på tjugoårsåldern, inte särskilt välbesökt, med en medioker accent och ett minimalt ordförråd. Jag reciterade min grundplan: Bogota, Medellin, Cartegena, Santa Marta och La Ciudad Perdida.
"Hmph, " fnissade han.”Typiskt.” Och med det vände han sin uppmärksamhet mot den blonda guden före honom.
Foto: julien_harneis
Spola framåt flera år och ett par tusen mil till en ny eftermiddag som skrattade ner det ojämna trottoaret Interstate 880 och sprängde NPR. Jag hade precis börjat med en berättelse om Frankrikes förslag att ta ut turister för räddningar från riskfyllda platser utomlands. Den hett diskuterade lagförslaget kom för flera månader sedan, efterfrågad av en mycket publicerad räddning av franska medborgare som fångades av somaliska pirater under njutningsyacht runt Indiska oceanen.
Enligt uppgift var allmänhetens upprörelse mot resenärernas uppfattade ansvarslöshet tillräckligt intensiv för att inspirera en räkning som skulle kräva att turister räddades från farliga situationer utomlands för att återbetala räddningskostnader (uteslutna stödarbetare och journalister). En samordnande författare från Lonely Planet var på plats för att diskutera förslaget och dess konsekvenser, en diskussion som koncentrerade sig kring resesäkerhet och verkliga kontra upplevda faror utomlands.
Här är något som de flesta oberoende resenärer, inklusive mig själv, sällan kontrollerar innan de åker utomlands: statens departementets aktuella resevarningar. När du växer upp i en kultur med rädsla, är det lätt att bli desensibiliserad.
Ja, ja, ja, tror du, världens sååå farliga och jag kommer att kidnappas och dödas när jag lämnar USA. Nomadiska Matt har citerat rädsla som en huvudfaktor som hindrar amerikaner från att resa utomlands, och Brave New Traveller tittar på båda sidor av skräckargumentet för att analysera varför så få amerikaner åker utomlands.
Foto: royandsusan
Ändå när vissa resenärer går utanför landet och ser resten av världen inte är den depraverade krigszonen som den ofta framställs för att bli, blir de kycklade. Och modig. Och ibland dumt.
Ta det till det extrema: extremturism. Jag har inte hört det här ordet på ett tag, men det kastades runt vandrarhemmet i Bogota den eftermiddagen. Det hänvisar till en typ av spänningssökande resor utanför misshandlad väg som är stolta över borstar med fara. Verklig fara. Som i, jag ska gå igenom Bagdad-bara för att bevisa-jag-kan fara. Implicit i denna typ av resor, skulle jag hävda, är rättigheter och skryterättigheter.
Vilket ställer frågan: borde risktagande resenärer njuta av lyxen att räddas på bekostnad av sina landsmän? Franskarna tycks inte tro det. Inte heller tyskarna. USA - ja, vi behöver inte oroa oss för det, eftersom så få av oss reser till att börja med. Enligt uppgift vag och otillräcklig öppnar den franska propositionen dörren till många laddade frågor - vem bestämmer vilka länder och regioner som är farliga, och om resenärer uppför sig hänsynslös?
Jag har varit på tre gnagande framkallande platser som ofta anses vara för farliga för resenärer (än mindre en solo-vit tjej): Caracas, Mexico City, hela landet i Colombia. Jag åkte inte till någon av dessa platser eftersom de ansågs farliga, men trots att de betraktades som farliga.
Foto: författare
Den ena hamnade jag omständigt, men de andra två jag letade efter - jag hade hört för många bra saker från andra resenärer. Jag gjorde min forskning. Gatekänsla och lycka till fick mig oskadd. Men det finns säkert människor som skulle ha betraktat min resa på dessa platser som hänsynslös, dum och ber om problem.
Jag minns att jag tyckte att Colombia liknade Oakland. Det är inte sant: beväpnad militär rullar inte genom stadens gator, och du kan inte röka cigaretter i köpcentra (inte ens Eastmont). Men båda platserna har en typ av berömmelse för dem, en fara som antingen lockar eller avskräcker.
Liksom i Oakland känner många delar av Colombia helt säkert; som i Oakland fortsätter andra delar av Colombia att mata det osäkra rykte. För att hålla sig säker i Colombia gjorde jag allt jag redan gjorde i Oakland: gå inte ut på natten ensam, hålla mig till huvudgatorna i säkra stadsdelar, åk inte bussar på natten, kolla ryggen som en jävla.
Den svenska killen på det colombianska vandrarhemmet påminde om förortsbarn som flyttar in i Oaklands lager. De berättar stolt att de bor i Lower Bottoms, Murder Dubs, Dirty 30s, Ghost Town.
"Bogsen är inte så illa, verkligen, " säger de dig. Sedan, medvetet, som om de tilldelar dig en stor pärla av karmisk gataetik åt dig - "Om du inte stör dem, bryr de dig inte."
Sedan muggade / attackerade / höll jag vapen, och de lämnar, går tillbaka till sina förorter förkrossade och bittera och hatar staden som de så vårdslös glamouriserade.
Det finns en viss romantik med våld och fara som människor som inte har någon verklig erfarenhet av våld och fara har. Det är spännande, livligt, visceralt och verkligt. Det är den vildögda rapturen av futurister (som för all deras sexism, fascism och idioitet fortfarande skapade lite god konst). Det är lika lätt att skriva av som den oinformerade rädslan som håller vissa människor borta från Oakland, borta från att resa, kokta i bekanta.
