Resa
Åren jag har tillbringat resor och bo utomlands har påverkat min världssyn radikalt och format mig till vem jag är idag: någon som strävar efter att göra världen till en bättre plats.
Jag tvekar inte att säga att detta är vanligt förekommande, och om du läser Brave New Traveler har du redan prenumererat på att resan leder till en djupare förståelse av vår globala situation.
Den globala turismen har bidragit dramatiskt till den globala uppvärmningen.
Men bortsett från den immateriella medvetenheten och upplysningen som uppstår genom att resa, finns det nu en ny verklighet att kämpa med: den globala turismen har bidragit dramatiskt till den globala uppvärmningen.
Tidigare i år rapporterade klimatförändringspanelen att luftfarten för närvarande utgör 3 procent av de globala koldioxidutsläppen, men takten ökar.
Sedan finns det kväveoxid som släpps ut från flygplan, som är dubbelt så dålig som koldioxid för den globala uppvärmningen, och ångsspåren, vars bidrag till klimatförändringarna fortfarande är okända.
Inför hårda fakta
Svaret på denna rapport i Europa var dramatiskt: demonstranter samlade på Heathrow och andra flygplatser för att kräva att flygbolagen vidtar åtgärder för klimatförändringar.
Mark Ellingham, utgivare av Rough Guide, lovade att ta tåget. Den brittiska mogulen Richard Branson erbjuder en belöning på 25 miljoner dollar till den som "löser" den globala uppvärmningen.
Jag betraktar mig själv i den övre percentilen av amerikaner när det gäller oro över den globala uppvärmningen. Jag strävar efter att minimera min koldioxidavtryck så mycket man kan när jag bor i en storstad.
Conservation International betygsätter mig en”Eco Warrior” som får 81 av 100 poäng (den genomsnittliga poängen är 44); Även Earthday.net påpekar fortfarande att om alla levde som jag, skulle vi behöva 2, 4 planeter för att överleva.
Förbindelsen mellan global uppvärmning och flygning träffade mig inte riktigt förrän i sommar när jag hade möjlighet att resa. När jag gjorde mina planer (i sista minuten, som alltid), höll en fråga på mig: kunde jag göra denna resa utan att flyga?
Kan jag hålla mina koldioxidutsläpp låga?
Nu när jag tittar tillbaka på resans sommaren är svaret tyvärr men slutgiltigt: Nej.
Sammanbrottet
Jag hade all bra avsikt att inte flyga, men här är hur dessa goda avsikter banade min egen personliga väg till global uppvärmning helvete:
- Leg One, Seattle till Minneapolis - Trettiosex timmar med tåg eller en tre timmars flygning. Jag har en tidsfrist i Minneapolis. TID. Jag flyger.
- Leg Two: Minneapolis till New York City - Jag har tid för tåget, men det är bara $ 50 mer att flyga. PRIS. Jag flyger.
- Ben tre: New York till Syracuse - Min flickvän överraskar mig med en tågbiljett, men tåget är en timmes sent. Detta stör inte oss, men det belyser en annan brist på järnväg: PUNKTIGHET. Amtrak är notoriskt sent, ofta flera timmar. Om de kan klocka i Tyskland till tågen, varför kan de inte göra det i USA? Svaret är subventioner, men det är en helt ny artikel.
- Ben fyra: New York till Havanna - Jag funderar kort på att lägga till den logistiska utmaningen att ta tåget till Miami med det nödvändiga pölhoppet till Havanna innan jag hittar en flygning till Cancun för $ 180. ENKEL: Jag flyger.
- Ben Five: Havanna till Mexico City - Jag var fast besluten att flyga tillbaka till Cancun och bussa den till Mexico City, när jag upptäckte att jag för bara 45 dollar mer kunde flyga hela vägen till Mexico City. Tid, pris och lätthet pressar mig på planet.
- Leg Six: Mexico City till Seattle - Jag tillbringar en dag med att beräkna att fem dagars resor och $ 300 tar mig hem över landet. En timme senare hittar jag en biljett för $ 240.
Det faktum att flygning kommer att resultera i massor av koldioxid som släpps ut i atmosfären, istället för en fjärdedel så mycket genom att ta bussar, kommer inte att sjunka i ytterligare två månader när jag analyserar miljöpåverkan av min resa.
För närvarande får jag hemåtgång och väljer än en gång att flyga.
Hooked On Air Travel
Den utvecklade världen har grävt oss in i ett värmande hål: vi har bortskämda oss med löjligt billiga flygbiljetter och räknar med att resa omänskliga avstånd nästan omedelbart.
Dessutom har USA på något sätt lyckats slösa ut sin transportinfrastruktur, begränsar alternativ till flygning, körning och två monopol: Amtrak och Greyhound.
Eftersom jag är en semi-urban hippy, beräknar Naturvården att jag släpper ut över världens genomsnitt på elva ton CO2 per år. Min sommarlov för att flyga ökade emellertid numret till sjutton.
Allt detta ligger väl under genomsnittet för amerikaner (53 ton), men det är mer än tillräckligt för att vara en del av problemet. Och det är det mer positiva av bedömningarna.
Att bli allvarlig om klimatförändringar
Den utvecklade världen har grävt oss in i ett globalt uppvärmningshål.
Jag hatar att använda hyperbole: Jag tycker att det är oprofessionellt och stänger av människor istället för att få dem att lyssna. Men när IPCC är desperat nog att säga att effekterna av den globala uppvärmningen är "oåterkallelig" och "som en science fiction-film", vet jag att de är vid vitt slut - och det är de bästa forskarna i världen.
Samtidigt börjar amerikanska politiker långsamt undra om kanske denna globala klimatförändringssak faktiskt är för verklig.
Att undersöka effekterna av mina resor har resulterat i en hel del navling som tittar: Jag är en självisk, grisaktig amerikan som sätter att bli bortskämd (dvs att flyga stora avstånd för väldigt lite pengar) över världens situation. Jag är allt jag strävar efter att inte vara.
Men nu vill jag titta på den ljusa sidan. Vi vet nu, Brave New Travellers, resor har en obestridlig negativ inverkan på den globala uppvärmningen.
