1. Lukten av rökelse som brinner överallt
Och jag menar överallt. Egypterna bränner den i butiker, på gatan, på restauranger, hotell. Där det finns människor finns det rökelse. Tunna pinnar av saker bränner långsamt bort och fyller vinden med läckra dofter av söt vanilj, tjock lavendel eller tung mysk. Oftast smaker olika smaker samman och skapar en tunn rökfilter i luften.
2. Läckra bollar av egyptisk falafel
Egyptisk falafel är inte som vanlig falafel. På grund av en livstid av ogillar för kikärter var det inte förrän jag var 19 år gammal som jag provade min första falafelboll. Lyckligtvis var det i Egypten, där falafel är gjord med fava bönor (bredbönor) istället för kikärter, och mitt liv förändrades för alltid. Jag kunde leva nästan uteslutande av de små stekt bollarna, inslagna med sallad, eller till och med ensamma, serveras i papperskottar som chips vid havet.
3. Uppmaningen till bön
Det är konstigt tröstande att ha en daglig rutin med att sjunga ring över hela staden, och till och med främling när du har blivit så van vid att du knappt tar upp det. Om det inte är att inse tiden.
4. De söta små beduinflickorna
När du har blivit vänner med dem och de vet att du är en lokal, kommer de att sluta trakassera dig. När du är på förnamn och har köpt minst ett dussin av armbanden som de väver på tårna kommer de att sluta försöka sälja till dig. Istället kommer de bara för att chatta, spela och låna din snorkel och mask för att hoppa i havet fullklädd.
5. Utforska gatorna vid soluppgången
Solen stiger ungefär klockan 05:00, så om du inte ställer in ett särskilt högt larm eller drar en all-nighter är det ganska svårt att vara uppe på soluppgången. Det är dock absolut värt det. Den egyptiska kulturen lånar sig till sena, lugna morgnar och dagar som löper långt in på natten, där de flesta butiker stänger inte förrän sent på kvällen. Utforska på morgonen betyder inga människor, bara massor av katter.
6. Katter, överallt
Det är kanske inte perfekt för personer med allergier eller någon del av avstånd för de lurviga små killarna. De är överallt i Egypten. De kommer att finnas i varje restaurang, kafé eller bar som bara väntar på att ditt hjärta går sönder och din mat faller. Men jag saknar inte gråt från kattstrider, ofta omöjliga att skilja från skrik från barn.
7. Tillbringa heta, luftiga kvällar som röker shisha
Jag är inte en rökare men det finns något så vackert fridfullt med att sitta på ett kafé vid havet, långsamt puffa på läckra smaksatt luft och skratta med vänner. Din lungor kanske inte håller med, men ingenting slår en söt körsbärshisha på en fuktig utekväll.
8. Egypts bästa thailändska restaurang
Realistiskt sett är jag inte säker på hur svårt det är att utses till den bästa thailändska restaurangen i Egypten - Blue House kan bara vara en av tre. Men det är jävla välsmakande, och när du kan få en nygjord smoothie, vårrullar och en vegetabilisk thailändsk grön curry för mindre än en tenner, finns det ingen anledning att inte gå dagligen. Förutom måndagar. De är stängda på måndagar.
9. Mysiga kvällar i öknen
Smutta av sött beduin-te, kopplade i kuddar och stirrade in i en himmel fylld av skytte stjärnor. Naturligtvis måste du komma långt borta från Kairo för att njuta av det. I staden skulle du ha tur att märka någonting genom smog och ljusföroreningar.
10. Timmar tillbringade att spela i havet
Att leva en fem minuters promenad från Röda havet innebär en nästan omedelbar flykt från den oändliga värmen. Kasta dig bara i vattnet. Detta fungerar dock inte på sommaren när vattnet blir så varmt att du inte känner någon temperaturskillnad alls. Du kan lika gärna komma in i ett bad.
Men Röda havet har några av de vackraste dyk- och snorkelplatserna i världen. Korallträdgårdar prickar ut kusten, fiskar svärmar runt din kropp, och om du är vansinnigt tur kan du se sköldpaddor eller delfiner.
