1. Banitsa med boza
Du kanske aldrig äter denna stereotypa frukost mycket när du är i Bulgarien, men av någon anledning kommer du säkert att längtar efter den dåliga efter att du lämnat landet och du inte längre kan ha den. När jag bodde i London brukade jag åka en och en halv timme resa till norr, bara för att jag kunde köpa en färdigt valsad konditorivaror med ägg och fetaost och en plastflaska fylld med vad som i princip är brunt, tjockt, sötsur flytande bröd. Banitsa med boza verkar vara en lugnande lugn.
2. Livets långsammare takt
Det verkar som att tiden nästan har slutat i vissa områden i landsbygden i Bulgarien - äldre människor sitter och skvallrar på en bänk mellan att ta hand om trädgården och utfodra djuren. Radion spelar fortfarande Shturtsites låt Vkusat na vremeto (The Taste of Time) från 1982. Ingen har bråttom att göra sitt jobb och det finns alltid tid för enstaka klockan mellan kl. Även i Sofia, Bulgariens livliga huvudstad, är livet inte så lika hektiskt som i de flesta storstadsstäder. När jag bodde i London brukade jag halsduka min morgonmysli medan jag drack kaffe och promenerade till Daft Punk: s "hårdare, bättre, snabbare, starkare" takt på väg till jobbet.
3. Resa till "din by"
Att ha föräldrar eller morföräldrar som har ett hus i en bulgarisk by är en välsignelse som du inte tar för givet längre efter att du lämnat. Du får inte bara den avslappnade stammen full av färska sallader, potatis, frukt, kött och ägg, men du har också din plats där du kan undkomma det livliga stadslivet. Din by är där du har tillbringat större delen av din sommarsemester i skolan och den kommer alltid att ge söta barndomsminnen av dig som springer runt på en pinne, klättrar på träd för att äta greenplums (djanki) och leka gömställe med dina kompisar.
4. Festen tills efter soluppgången
Hur jag saknar ett bra bulgariskt parti som slutar med shkembe chorba (tripe soppa) eller pizza med öl till frukost, tillsammans med nya och gamla vänner som du hade kul med kvällen innan. Våra partier värms upp cirka klockan 1 och fortsätter till eller efter soluppgången. Vi gör det på skift - det finns dryckerna innan festen, festen och efterfesten när alla känner sig fulla hungriga och prata. Jag saknade verkligen det bulgariska nattlivet när jag bodde i England, där kulan slutar med att köra för det sista tåget. Cirka en timme efter midnatt.
5. Rhodope Mountain
När du lämnar Bulgarien lämnar du också dess mystiska och förtrollande berg, särskilt Rhodope Mountain. Några av de renaste områdena på Balkan är belägna i Rhodope-området, och oss bulgarer är mycket stolta över det. En ny intervju gjord av Nova TV visade ett 87-årigt Rhodopian-par som erkände att de fortfarande hade sex flera gånger i veckan, i 72 år. Inget behov av ytterligare reklam för regionens magi.
6. Att ha stort bostadsyta
Inte bara gräset utan hyran är också "grönare på andra sidan". När du flyttar utomlands, låt oss vara ärliga - du har vanligtvis bara råd med en liten korridor som låtsas vara ett rum. Sprid dina armar, och du kan köra vid sidoväggarna i ditt nya bo. Ditt nya boende kommer att vara ungefär 1/3 av storleken på ditt bulgariska rum och dessutom kan det finnas ett badrum fastnat i det. Att släppa tvålen medan du duschar är en utmaning - om det inte finns utrymme att böja dig, måste du välja den hala stången med tårna och skicka den till fingrarna. Som bulgar kan jag bara inte tolerera att jag inte har mitt eget bostadsområde tillräckligt stort för att göra ett vagnhjul i. Sovjetiska tornblock och hus kanske är gråa och fula på utsidan, men de är super rymliga på insidan.
7. Lactobacillus bulgaricus
Tack vare dessa bakterier som upptäckts av en bulgarisk forskare kan vi njuta av yoghurt. När du lämnar Bulgarien kommer du säkert att sakna dess yoghurts äkta sura smak. Det är därför vi inte kallar det yoghurt, vi kallar det”surmjölk”. Tyvärr, Grekland, din grekiska yoghurt är inte så bra som vår. Till och med i Japan, där det första yoghurtmärket kallas Burugaria (ブ ル ガ リ ア), smakar yoghurten sötare och mer krämig än vanligt. Hat att bryta nyheterna, Japan. Det är bara inte detsamma. Var som helst. Annan.
8. Den bulgariska skönheten
Så mycket som jag är nyfiken på killar från olika kulturer och raser, jag kan inte förneka hur heta bulgariska män kan vara, särskilt de med mejslade kroppar, ljus hud, tjockt mörkt hår och ett vansinnigt sött leende. Till och med MTV känner igen den bulgariska tennisspelaren Grigor Dimitrov som en av de tio mest populära männa i livet. Bulgariska kvinnor får ännu mer erkännande när det gäller sexighet och skönhet. En bulgarisk vän till mig beskrev en gång hur "varje andra kvinna som går på gatan ser ut som en modell här - hög, smal och underbar."
9. Det kyrilliska alfabetet
Till skillnad från den vanliga okunniga tron, kommer det kyrilliska alfabetet inte från Ryssland. Det utvecklades i The First Bulgarian Empire och vi bulgarer är stolta över det faktum. Om du inte åker till ett av endast 12 länder där kyrilliska är det nationella manuset, kommer du definitivt att sakna att ha förmågan att läsa och skriva i ditt eget alfabet.
10. Har fyra säsonger
Naturligtvis är Bulgarien inte det enda landet med fyra säsonger. Men det finns många länder som saknar snöiga vintrar och varma somrar, eller är för dimmiga och saknar solsken. De flesta bulgarer kommer att bli deprimerade i England, som i genomsnitt endast 58 soliga dagar per år. Som jämförelse erbjuder Bulgarien 230 till 300 soliga dagar av 365. Du kommer definitivt att missa att du kan träffa sluttningarna på vintern och få solbrun på Svarta havets stränder på sommaren.
11. Julkvällens familjemiddag
Julkvällens middag är tiden på året då det är deprimerande att vara borta från din familj och släktingar, äta färdigmat medan de håller en vegansk fest. Fylld kål och vinblad, hemlagat bröd, pumpa banitsa med förmögenhetspapper i det, torkade röda paprika fyllda med bönor och inlagda grönsaker är bland de rätter som alla bulgarier definitivt vill ha framför dem medan de väntar på att julen kommer.
12. Dans horo
Ahhh, dansar till en ojämn rytm medan han svett håller händer med vänner och främlingar i en cirkel inte bara bränner bort banitsa med boza-behandling, utan skapar en känsla av samhörighet som inte finns någon annanstans. När du har lämnat Bulgarien behöver du inte missa horo, eftersom det finns så många bulgarer utomlands att du kommer att ha tillräckligt med tillfällen att samlas med samhället och bilda den energigivande cirkeln.
13. Uttrycka sanna känslor
Att uttrycka känslor är ganska accepterat och tolererat i Bulgarien. Om du gillar någon kan du öppet visa det genom att vara avslappnad, pratig och entusiastisk, som om du redan är gamla vänner. När du känner dig arg, kan du mumla, ficka, sucka, göra griniga ansikten eller komma in i ett argument. Du behöver inte le till människor du hatar, med undantag för onda grin. I vissa länder kan det att vara emotionellt uppfattas som oförskämdhet, men inte här.
Foto: del mich
