FRÅN CRISP FALL eftermiddagar tillbringade cykling natursköna skogspår, till firandet av hantverk öl, god mat och förstklassig performance konst, upplevelserna du har i Traverse City är alla typer av fantastiska. Här är bara några saker du kommer att förstå när du har varit i den mest hända delen av Michigan.
1. Du behöver inte åka österut för höstlöv
Foto: Traverse City Tourism
Appalachiansna i oktober är verkligen vackra - men inte så vackra. M-22, vägen längs Lake Michigan och Sleeping Bear Dunes, har faktiskt röstats till # 1 höstfärgsturne i landet.
Det skulle vara bra att klargöra vad du ska tänka dig, för såvida du inte har varit så är det svårt att förstå. Föreställ dig en av de största sjöarna du någonsin sett, med massiva sanddyner längs strandlinjen som snabbt förvandlas till röda, guld- och orange skogar som gömmer mindre sjöar och dammar i deras löviga fästningar. Kullarna fortsätter i flera dagar, 64 mil höstvisa sprids framför dig. Det är därför det är nummer 1.
Naturligtvis kan du också komma ut ur bilen. Hoppa på Bay View Trail för att komma in i det tjocka av saker, eller vandra till Lake Michigan på Dunes Trail, 3, 5 mil sand faller bort vid dina fötter. Det finns den asfalterade TART-leden också för enklare och roligare dagar. På tal om…
2. Du bör omfamna TART
Foto: Traverse City Tourism
TART (Traverse Area Recreation and Transportation (TART) Trails) går rätt genom staden och sträcker sig över södra axlarna i Grand Traverse Bay i östra och västra armarna. I väster kan du hoppa på Leelanau Trail på 17 mil, vilket leder cyklister och löpare till natursköna Suttons Bay, passerar genom fruktgårdar, ängar och tillräckligt med böljande kullar för att ge dig en fantastisk utsikt och en bra träning längs vägen. När du är i Traverse City kommer du förmodligen att vilja hyra en cykel!
3. När en Iron Chef rekommenderar en restaurang i en liten stad … bör du lyssna
Foto: Red Ginger
TV-kocken Mario Batali, som har ett hem i närliggande Northport, har sjungit berömmen från Traverse Citys matscen och han sjöng det högt. Från vin till ost, frukt till kött, restauranger här tror på vikten av att köpa ingredienser lokalt, och det visar. Amical serverar fina franska och europeiska rätter, medan Red Ginger har nya gourmetvändningar på asiatiska rätter.
För något lite mer hemma är Grand Traverse Pie Company ditt besök för en perfekt konditorivaror (eller quiche, smörgås eller wrap), och på West Front Street hittar du J&S Hamburg - en restaurang utan nonsens som är funnits sedan 1938.
4. Den oberoende bokhandlingen är levande och bra
Foto: Traverse City Tourism
Med tanke på att Traverse City är värd för National Writers Series - med fantastiska författare som Ann Patchett och David Sedaris till staden - borde det inte vara en överraskning att detta är en stad med riktigt bra bokhandlare. Oavsett om du letar efter en regnig dagsläsning eller njuta av välfyllda hyllor och hemtrevliga omgivningar för en bra bläddring, hittar du ingen brist på stora säljare på Front Street ensam. Horizon Books är en lokal skatt inrymd i det som en gång var en spretande JCPenney. Låt inte dess storlek lura dig. Stämningen är så mysig som möjligt och personalen är superkunnig.
Tvärs över gatan och nerför ett kvarter ligger Brilliant Books. Det är också känt för sitt otroliga urval. I själva verket fick det en skrik från New York-baserade Book Riot, som kallade BB den "mest överväldigande indiebokhandeln". Du hittar också en välfylld begagnad bokhandel i byn vid Grand Traverse Commons, ett 1800-tals asyl som renoverats till en gemenskap av affärer, restauranger och bostäder.
5. Det finns fantastiskt hemodlat vin - och sprit och öl - i norra Michigan …
Foto: Traverse City Tourism
Traverse City delar sin latitud med några av de mest lovade vinregionerna i Frankrike och Italien, och därmed är hem för fantastiska lokala vingårdar som Mari och Hawthorne Vineyards. Och sedan finns det en handfull beprövade bryggerier som Mackinaw Brewing Company och North Peak Brewing Company. Åh, och det finns Grand Traverse Distillery, som producerar bästa whisky, gin, vodka och rom runt om.
6. … och Beer Week för att fylla på det
Foto: Traverse City Tourism
För några av oss är det en dag med ölsmakning mycket - men vi har bara inte drömt tillräckligt stort ännu. Gå in i Traverse City och Traverse City Beer Week, sju dagar med ölsmakningar, utbildningsverkstäder och mat, mat, mat. Det äger rum i mitten av november, och den omfattning som den är på är bara meningsfull när man tänker på statistiken: Staden har cirka 15 000 invånare och 19 hantverksbryggerier och ölpuber. Lägg i de lokala hålen i väggen, och det sätter Traverse City på ölkarta för gott.
Och nej, du behöver inte komma i alla sju dagar … men du kunde om du ville.
7. Detroit är inte Michigan: s enda underhållningsnav
Foto: Traverse City Tourism
Traverse Citys robusta musikscen finns tack vare till stor del Interlochen Center for the Arts, som ligger i skogen strax sydväst om staden. Sedan starten har alla från cellisten Yo-Yo Ma till Bob Dylan uppträtt här, och alumner inkluderar Norah Jones, Jewel och Josh Groban. (Skådespelare som Felicity Huffman och Rumer Willis har också deltagit.)
Det finns också The Traverse Symphony Orchestra, 60 professionella musiker i nivå med de från storstäderna, med en säsong som sträcker sig från april till oktober. De uppträder i det vackert renoverade City Opera House, som går helt tillbaka till slutet av 1800-talet.
Och om konstfyllda historiska byggnader är din sak, men du hellre vill ta dem i avslappnad klädsel, kolla in State Theatre på Front Street, byggd 1916. Det renoverades 2007 under regi av Michael Moore och drivs av den internationellt berömda Traverse City Film Festival.
8. Vintern i norr ska vara rolig, inte fruktad
Foto: Traverse City Tourism
Shanty Creek Resorts i Bellaire är en snö-sport go-to. Det finns också hundratals miles av snöskoterleder genom den lokala skogen, och längdskidåkare och isfiskeentusiaster älskar absolut Traverse City vintern.
Och har du hört talas om fet cykling? Du kan cykla på dessa cyklar med superbreda, delvis tömda däck året runt, men vintern är när de lyser. Norra Michigan är fylld med spår (och bryggerier för ett uppenbart stopp eller slutdestination). För att komma igång, hoppa på singletrack vid Glacial Hills, strimla de 30 mil långa spåren och avsluta din resa på Short's Brewing Co. för lite välförtjänt förfriskning.
9. Det är ingen öppen mikrovågsnatt som en Traverse City mikrokväll
Foto: Ed Schipul
Ta en öl och ta din gitarr, trumpet, vecka … allt går på våra öppna mikrofonkvällar. Lite väster om staden är Bill Dungjen värd för den längsta körningen av dem alla på Hayloft Inn, där land och bluegrass är de föredragna genrerna. Vin- och ciderbar Left Foot Charley har också en stor öppen mikrofon på söndagar - den är värd av den själfulla Rob Coonrod.
10. Detta är fyrens land
Foto: Traverse City Tourism
Om du var tvungen att gissa vilken stat som har flest fyrar, skulle du säga Florida eller Maine. Kanske Kalifornien. Men den guldmedaljen går faktiskt till Michigan, och flera (av de bästa) finns i Traverse City.
Mission Point, Grand Traverse, South Manitou, North Manitou och Point Betsie är de fem till stadens namn. Alla är historiska och värda ett stopp, och det finns turer tillgängliga på alla utom North Manitou. Om du bara har tid för en, är Grand Traverse den mest tillgängliga och en av de äldsta på Great Lakes. Det är på spetsen av Leelanau-halvön, omgiven av en statspark. Ännu bättre kan du vara frivillig att vara en fyrvakt och bo i fyren i ett par veckor. Vilket bättre sätt att få ditt lokala kort?
