OM DET ÄR EN STAD att besöka på din resa till Great Smoky Mountains, måste det vara Pigeon Forge. Med vandringsleder för alla nivåer av äventyrlig anda, massor av levande musik, vackra höstlandskap och vackra höstväder - och naturligtvis en hel temapark som ägs av den legendariska och legendariska glamorösa Dolly Parton - det finns verkligen en plats i Pigeon Smedja för alla som bestämmer sig för att göra det till sitt tillfälliga "Tennessee-bergshem."
Efter att ha skapat butik i stan (även om det bara är en helg), här är 11 lektioner du kommer att gå bort med.
1. Alla vägar leder till Parkway
Foto: Pigeon Forge Department of Tourism
Ganska mycket varje stad har en "huvudgata", men Pigeon Forge Parkway skämmer alla andra. Det är i huvudsak fem mil av attraktioner, restauranger, hotell och shopping med en Great Smoky Mountain National Park-bakgrund som gör att du inser att det inte räcker med, så länge du planerar att stanna. Var annars kan du se en kopia av Titanic, folkbungeshoppning i hjärtat av staden och namnet Dolly Parton som inspirerar glädje hos så många?
Svar: ingen annanstans, det är där.
2. Var du än bor är hem förmodligen inte långt borta
Sitter bekvämt strax söder om I-40, äventyren av Pigeon Forge ligger inom en dags bilresa för något som två tredjedelar av den amerikanska befolkningen öster om Mississippi. Och på cirka en tre timmars bilresa från större städer som Nashville och Atlanta, är det den uppenbara platsen att undkomma liv och rörelse i storstaden för att koppla av nära en av USA: s vackraste (och mest populära) naturskalor.
Och om du bara är helt över vägresor, är Knoxville flygplats 47 miles away. Fallfall, någon?
3. Det finns sirap i våra vener
Foto: Smoky's Pancake Cabin
Pannkakor är ett sätt att leva i Pigeon Forge (som de borde vara överallt). Om du någonsin undrat "Kan jag lägga den på en pannkaka?", Kommer någon här att meddela dig, "Ja. Jo det kan du."
Från ananas upp och ned pannkakor till traditionell persika eller blåbär till den klassiska högen i smör och lönnsirap, det finns absolut inget sätt att gå fel (om du inte deltar alls). Och om du är överväldigad av alternativen är det inte bara du - det finns nära 30 platser att få pannkakor inom en radie på fem mil.
4.”Jag är världens kung!” Är inte bara en offert för film
Det är också ett citat som skrek hundratals gånger om dagen utanför Titanic Museum attraktion i Pigeon Forge, inrymt i en absolut kolossal byggnad som ser ut som det ökända fartyget (du kan till och med röra vid ett isberg). När du väl är inne kommer du att bli visad ur Tennessee och in i historien och upplevelsen av Titanic och dess sjunka 1912 - och till minnen från dina favorit Jack and Rose-ögonblick.
5. Det är här fallet blir allvarligt
Foto: Pigeon Forge Department of Tourism
Med nästan 100 typer av träd som täcker Great Smoky Mountains, är Pigeon Forge en port till några av de mest spektakulära höstlöv i landet. Sträckor som räcker i miles är täckta av gula, apelsiner och röda - en höstvandring eller naturskön körning bör vara nr 1 på din lista efter att ha laddat på nämnda pannkakor och kex.
Gå ut på leden till Andrews Bald för att fånga färgerna i deras bästa. Det är en måttlig till svår vandring som når hög mark för panoramabilder av de växlande bladen. Eller kolla in vyerna och alla spår runt Newfound Gap.
6. Naturen är verkligen för alla
Storheten i Great Smoky Mountains är ett övertygande bevis på att alla verkligen borde komma ut för att uppleva de vackra naturområdena i vårt land. Men "komma ut" betyder inte nödvändigtvis till fots; Det finns mil och mil med natursköna körvägar i hela området. En av de mest populära, Cades Cove Loop Road, sträcker sig över 11 mil med naturskönhet, historiska kyrkor och stugor, och det finns en hastighet på 20 km / h för att se till att du får en chans att ta det hela. Newfound Gap Road, ett annat fast alternativ, är en längre, 31 mil lång rutt som passerar genom centrum av Great Smoky Mountains National Park och toppar på 5 046 fot.
Men om du vill träffa spåren, finns det nästan 150 att välja mellan (för både nybörjare och experter) som snurrar sig förbi skönheten i bergen - och ett vattenfall eller två. En stor vandringsvandring är den måttliga Abrams Fall Trail. Det tar dig över en träbro och flera bäckar, sedan upp till brusande Abrams Fall. Ett annat populärt val är Alum Cave Trail, som har en slingrande trappuppgång under en massiv stenstruktur (som känns som något ur en Indiana Jones-film).
7. Höstfestivaler är de bästa festivalerna
Foto: Pigeon Forge Department of Tourism
Så snart de varmare månaderna är bakom oss och bergen börjar andas den skarpa höstluften, drar Pigeon Forge ut alla stopp för höstfirandet. Att gå längs parkvägen är som att vara inne i en höstlig hornhinnande, och alla restauranger och butiker kommer in på actionen.
Hardcore-festligheterna startar verkligen på Dollywood's Harvest Festival, där du kan multitaska mellan snacks på pumpatunnelkaka och titta på upplysta pumpor dansa runt i parken. Fall tar också fram den spöklika sidan av ön - ett massivt komplex av mat, shopping och underhållning - under sin årliga familjevänliga Halloween-festival den 28 oktober.
8. Du behöver egentligen inte ett körkort
Okej, ja, om du kör en bil på gatan gör du, men du kan göra det hemma. Här gör du bättre och utmana dina vänner och familj till ett höghastighets-gokart-lopp (till skillnad från DMV kan du gå rätt i). Och vare sig det är på den tre våningar go-kart-roller-coaster-hybrid på The Track eller i världsmästerskap, europeisk stil-go-karts på Xtreme Racing Center, det finns ingen rädsla för att du ska bli belastad med att ha fortgått här.
9. Nashville är inte det närmaste stället med bra musik
Foto: Pigeon Forge Department of Tourism
Rätt utanför din dörr är. Ibland kommer musiken att vara country, ibland rock n 'roll, gospel, Broadway - vad det än är, Pigeon Forge vet hur man ska underhålla. För att få det bästa av allt borde en natt på Smoky Mountain Opry vara på resplanen. Det kommer att låta dig känna som att du fick en sniktitt på landets näst största namn - och det är chansen att du har.
10. Livet känns bättre i en stuga
Kanske är det kombinationen av den där luften i träkabin som blandas med den friska fjällluften, eller kanske den sitter ute på verandan och tittar på soluppgången med en ny kopp kaffe, eller kanske är det bara det faktum att det verkar vara den absoluta polära motsatsen till dagen. -till dagslivet. Vad det än är, något med att bo i en stuga i Smokies gör en magisk upplevelse.
Om det inte är tillräckligt högklassigt för dig har området gott om stugor att hyra också. Vem sa att söderna inte är snygg?
11. Dollywood kanske bara är den vänligaste temaparken i världen
Foto: Pigeon Forge Department of Tourism
När Dolly Parton beslutar att göra något går hon nästa nivå och Dollywood är inget undantag. Dollywood är perfekt kurerad för att praktiskt definiera Americana (och vara oerhört kul). Dollywood har en äkta avslappnad vibe … och några av de bästa berg-och dalbanorna i världen. Med höst här blir parken ännu mer minnesvärd - intrikat snidade pumpor ställer promenaderna, en glow-in-the-dark labyrint kommer att hålla alla upptagna, och det nya Great Pumpkin LumiNights-tillägget till Harvest Festival avrundar säsongen. Kom kolla in det.
