De flesta svenska traditioner verkar involvera antingen fira jul eller äta massor av bakverk. Du kan också vara hederssvensk om du firar följande helgdagar; bara se till att ta bort ditt våffeljärn och damm av dina ljus!
1. Cinnamon Bun Day - 4 oktober
Kanelbullens Dag uppfanns 1999 av Swedish Home Baking Council (ja, det är en riktig organisation i Sverige). Det är exakt hur det låter som: chansen att fylla ditt ansikte med så många läckra bakverk som du kan passa. Svenska kanelbullar är mindre söta än nordamerikanska och är fläckade med "pärlsocker" (stora bitar socker som ser ut som bergsalt) snarare än djupt med tjock frosting. De finns i alla kaféer och livsmedelsbutiker, men det är alltid en bra idé att göra din egen och ha dem för fika.
2. Glögg - jultid
Att försiktigt simma rött vin med vissa kryddor gör en söt och skarp drink som gör att din insida blir god när vintern träffar i Sverige. Ibland lägger svenskar russin eller skivade mandlar till sin glögg … eller klä upp den med olika typer av alkohol. Vi tog vårt barn för att se lamporna vid Tivoli förra julen, och du kunde köpa glögg inne i nöjesparken; deras version var rött vin med ett skott av konjak. Det gjorde att horder av turister klusterade sig runt festliga skärmar mycket mer uthärdliga.
3. Midsommar - Sommarsolståndet
På den längsta dagen på året stoppar Sverige. Alla tar sig till de närmaste parkerna för att göra blomkransar och äta inlagd sill medan de dansar runt en stolpe och låtsas vara grodor. Detta är den viktigaste semestern, och den centrerar kring familjen och firandet av solen - i ett land med några av de mörkaste, längsta vintrarna i världen, är det mycket meningsfullt. Svenskar tappar sina tankar så snart det börjar bli lite soligt, och alla loungar på den närmaste uteplatsen med endast tankar och korta shorts. Midsommar är chansen att dricka, bli glad och fira att solen inte går ner förrän kl.
4. Santa Lucia - 13 december
En del av den svenska julfesten, till och med, är Santa Lucia-festen vacker och lätt att känna igen genom sin distinkta klänning. Vanligtvis klä flickor ut som helgen själv, klädd i långa vita klädnader och lövkransar dekorerade med långa vita koniska ljus. Pojkar uppmuntras att klä sig som "Star Boys", bär stavar med stjärnor i slutet och bära långa koniska hattar dekorerade med stjärnor. De traditionella låtarna som de sjunger är vackra, och att se ljushuvudbonaderna i vinterens mörkaste hjärta är en fin påminnelse om att inte allt är dystert och fruset.
5. Valborg - 30 april / 1 maj
Om du gillar eld är denna semester den för dig. Kung Carl XVI Gustaf firar sin födelsedag på Valborg, och du ser många svenska flaggor runt omkring. Medan det brukade vara ett sätt att avskärma onda andar, gillar de flesta berömmar nu precis som att tända saker i eld Det finns stora bålar i stadens centrum (mestadels offentliga parker), men privata medborgare kan ha mindre bål med sina familjer, särskilt om de har mycket trädgårdsavfall att bränna upp. Att sjunga korsång på våren är också mycket vanligt.
6. Julmarknader - julafton
Svenskar är nötter till jul och älskar julmarknader, där bås och bås med säljare säljer allt från glögg till korv till Kanelbullens. Det kommer ibland att vara temavisningar med animatroniska robotar, människor som säljer hantverk som fårskinnsflipor eller stickade tröjor och en mängd olika julgranister. Det finns ofta möjligheter att se artister, göra hantverk och ta dina barn på karuseller.
7. Våffeldag - 25 mars
Våffeldagen firas inte bara i Sverige, men svenskarna har gjort det till sitt eget genom att perfekta konsten med krispiga våfflor (som platta glasskottar), som de toppar med vispad grädde och sylt. Våffeljärn i Sverige ser ut som fyra hjärtan som sitter fast i varandra och ger en vacker skalad kant till dessa välsmakande godsaker. Tanken bakom semestern är att äta så många våfflor som möjligt, tvättade med kaffe. Det är allt. Semester är ganska enkelt här.
8. Julbock (Yule get) - julmastid
Om du tror att det finns många jultraditioner har du helt rätt. Halmen Yule Goat är en festlig dekoration som ofta placeras i små versioner, i människors hus, på deras gräsmattor eller nära deras julgranar. Stora versioner är traditionellt byggda i huvudstaden … och lika traditionellt, brända av vandaler varje år. Att bygga ett stort brandfarligt dekorativt föremål som någon begår brandstift mot har blivit en tradition.
9. Dödstädning (Döstädning) - när som helst
Denna fridfulla och tankeväckande praxis är utformad så att du kan få ditt hus i ordning och din röran under kontroll så att din familj inte behöver ta itu med det efter din död. Octogenarian Margareta Magnusson skrev en bok som heter The Gentle Art of Swedish Death Cleaning som börjar växa till popularitet, särskilt med alla vars föräldrar har levt hela livet med att packa sina hem till takbjälken. Det är en sorglig sanning att alla kommer att ta itu med sina nära och kära ägar efter döden, och döstädning är en meditativ och lagom (mer senare) process som gör att äldre kan få fred med sin arv.
10. Lagom - när som helst
Alla älskar att säga”måttlighet i alla saker”, men svenskarna tar det till en kulturell nivå och känner det i sina ben. Lagom betyder "tillräckligt" och informerar allt från åsikter om politik till mängden jäsad sill du kanske gillar på din tallrik (i mitt fall är det korrekta beloppet inget). Detta koncept av lugn moderation uppmuntrar alla att hitta sin egen mellangrund och är ett användbart verktyg för att införliva i alla livsstilar - så länge du också använder det i moderation.
