Utomhus
Foto av Luz A. Villa
Matadors Colombia-expert delar sina favoritresmål.
COLOMBIA ÄR ALLTID en rökande het destination för äventyrliga resenärer, men få människor har hört talas om destinationer bortom Bogota, Medellin och Cartagena.
Titta bortom boutiquehotell, gå av turistvägen och utforska några av de mindre kända juvelerna i Colombia. Dessa 10 otroliga destinationer finns inte på den internationella resradaren … ännu.
La Guajira
Den sista delen av den colombianska kusten före Venezuela, La Guajira förblir en okänd destination. Ökenstrån går från det inre av avdelningen ända upp till Karibien, och en av Colombia senaste fungerande järnvägar flyttar kol och salt från gruvorna vid Cabo de la Vela till resten av landet.
Du hittar inte en mer spektakulär solnedgång i Colombia.
Salento
Kolombianskt kaffe är känt över hela världen, men väldigt få kaffeälskare har till och med hört talas om den colombianska kafeteron (den colombianska kaffesonen) och Salentos läckerheter.
Belento ligger i departementet Quindio och ger besökaren en inblick i autentiskt colombianskt liv på landsbygden. Missa inte möjligheten att utforska den närliggande Valle de Cocora och de tornande vaxpalmerna (Colombia: s nationella träd) som kan mäta upp till 60 meter i höjd.
Foto av Luz A. Villa
Stilla kusten i Chocó
Städerna Nuqui och Bahia Solano ligger relativt nära varandra och erbjuder liknande godbitar. Om du tittar på knölvalar som kraschar ner efter deras överträdelse, surfa öde pauser, vandra för att rensa vattenfall och dyka till vrak är din väska, kommer du snabbt till Chocó-kusten.
San Gil
San Gil växer till stor del på kartan av Shaun, den australiensiska född ägaren av Macondo Hostel, och växer i hög kvalitet som turistmål, och med rätta.
Den här lilla staden ligger i centrum av Colombias avdelningsturismavdelning i Santander. Med upp till grad V-forsar på sina floder, grott-, abseil- och paraglidingmöjligheter, i kombination med små perfekt bevarade kolonistäder som finns i närheten, är San Gil en idealisk bas för äventyrssporter.
Foto av Luis Pérez.
Två festivaler
Det finns två colombianska festivaler som förtjänar särskild anmärkning. Den första är Carnaval de Riosucio som äger rum i avdelningen i Caldas vartannat år från den första torsdagen i januari. Djävuliga effigier finns i överflöd och festen är hård här i mitten av landet.
En annan otrolig festival är Valledupars Festival de la Leyenda Vallenata. Den i övrigt underliggande staden Valledupar hålls under den sista veckan i april varje år, med whisky och beats och rytmer av guacharaca, dragspel och trummor. Var redo att dricka på; fester börjar sent och slutar när den sista mannen är nere.
Foto av Richard McColl.
Mompos
Colonial Mompos är en liten pärla. En resa hit kommer att avslöja att Gabriel Garcia Marquez inte skriver berättelser om fiktion; hans berättelser är faktiskt baserade på riktiga karaktärer från denna region.
Världsberömda Mompos filigransilver kan hämtas på billigt när du vandrar i de sömniga, vitkalkade gatorna på jakt efter din nästa tropiska juice, innan du hittar en skuggig plats att stränga din hängmatta längs floden Magdalena.
Capurgana
Capurgana, även i Choco-regionen, finns på Karibiska kusten. Färgglada hus kontrasterar behagligt med Dariens skogar som leder upp till gränsen till Panama.
Förutom äventyrssporter har Golfo de Uraba, där Capurgana sitter, sina egna berättelser om kejserliga dumheter och misslyckanden. Läs mer på Conquistador Alonso de Ojeda för att lära sig om hans dåliga färdigheter i Capurgana.
Desierto de La Tatacoa
Inte olikt med Badlands National Park i South Dakota, är Colombia Tatacoa Desert helt oupptäckt. Öknen sträcker sig över 330 kvadratkilometer och är den största paleontologiska kyrkogården i Colombia.
Tatacos exotiska skönhet kan nås från Neiva på en dag, men utforskas bäst från den närliggande staden Villavieja. Camping är fortfarande fritt ute i öknen, så du sparar på boende.
Foto av Richard McColl.
Amacayacu nationalpark
Vilket betyder "flod av hängmattor", är Amacayacu nationalpark i hjärtat av Amazonas. Nationalparkens 293 500 hektar är hem för över 150 arter av däggdjur, cirka 500 fåglarter och en stor mängd reptiler.
Inte bara är den colombianska Amazonas mer ekonomisk att besöka än den brasilianska, den är faktiskt ganska väl utvecklad. Kanotutflykter och promenader över magen som tränger höga repbroar är bara början på äventyrsscenen.
Llanos Orientales
Cirka tre och en halv timmes bilfärd söderut från Bogota tar dig till hjärtat av den colombianska savannen.
Gå till Villavicencio och slå ut på Ruta del Amanecer Llanero, längs Meta-floden till sjöarna La Conquista, Santoya och Moçambique. Observera det stora utbudet av djurliv i den colombianska pantanalen.
Gradvis öppnar några av de cowboy-drivna fincorna upp för ridning och äventyr.
Gemenskapens anslutning
Matador-grundaren Ross Borden hade en explosion på sin resa till Colombia tidigare i år - kolla in hans bloggar Parque Tayrona: Stranden hoppar längs Colombias rika, kustnära regnskog och klipphoppning i Colombia med Tagangas väldigt egna kokain-cowboy.
Foto av Ross Borden
Richard McColl, författare till denna artikel och ägare av ett gästhus i Mompox, är killen att fråga om sitt älskade adopterade hemland. Kolla in hans artikel på den 40: e Vallenato-festivalen.
Volontärmöjligheter i Colombia inkluderar arbete med The Healing Colombia Foundation i Bogota och Witness For Peace, en organisation som försöker utsätta delegationer av amerikanska medborgare för de fruktansvärda effekterna av USA: s krig mot narkotika på lantliga colombianska familjer.
