Nyheter
Protestorer klättrade på militär utrustning den 29 januari i Kairo. Foto: Al Jazeera engelska
1. Egypten är enorm
80 miljoner människor bor i Egypten, 37 miljoner i Kairo, av vilka några miljoner protesterar för närvarande varje dag. 80 miljoner människor är ungefär en fjärdedel av den arabiska världens befolkning.
2. Egypten är militärt starkt
Egypten har den största militären i Afrika, totalt nästan en halv miljon aktiv personal, den tionde största i världen och en av de största i Mellanöstern.
Befolkningspyramiden för US Census Bureau för Egypten, 2010.
3. Egypten är kulturellt centralt i Mellanöstern
Även om Mekka och Medina finns i Saudiarabien, innehåller Egypten den tusen år gamla al-Azhar universitetet, det första islamiska universitetet, ett känt centrum för lärande och särskilt islamisk rättspraxis; pyramiderna och andra rester från forntida kulturer i Egypten, av vilka många lagras i Egyptiska museet; den koptiska ortodoxa kyrkan; och de gamla städerna Alexandria och Kairo.
Många egyptiska politiska rörelser, inklusive anhängare av Nasser och muslimska brödraskapet, har spridit sig i en eller annan form över hela Mellanöstern under förra seklet.
4. Tunisien störts precis av en populär revolution
En tunisisk populäruppror kastade Tunisiens diktator i december. Tunisien, som innehåller ruinerna av Romas gamla rival Carthage, är ett litet arabiskt land på andra sidan Libyen från Egypten. Det hade styrts av diktaturen av Zine El Abidine Ben Ali sedan 1987, som kastade den tidigare "presidenten för livet" i ett blodlöst kupp.
5. Egypten sparkade ut briterna i ett populärt uppror
Det moderna Egypten styrdes av en dynastisk monarki från 1805 till 1952, men från 1883 till 1919 kontrollerades det verkligen av det brittiska imperiet. Egypten, från det brittiska imperiet genom populära uppror 1919 och 1921 (liknande det vi ser idag) leddes av Wafd-partiet.
6. Egypten har styrts av en militär diktatur sedan 1952
1952 kastade ett militärkupp under ledning av Gamal Abdel-Nasser monarkin och Nasser blev den första”presidenten” i Egypten.
Egyptiska soldater poserar framför en amerikansk stridstank under
Operation Desert Shield 1990. Foto: Wikipedia
Sedan 1952 har Egypten styrts av tre på varandra följande militära diktatorer med titeln”president”. Ingen sittande president i Egypten har någonsin tappat val eller avböjt att köra igen; makten överfördes till Nassers vice president Sadat när Nasser dog, och till Sadats vice president Hosni Mubarak när Sadat dog.
Nasser var mycket populär under sin regeringstid, Sadat var något mindre populär och Mubarak är mycket populär.
7. Egypts diktatur är brutalt
Tortyr av oskyldiga människor är en vanlig teknik vid polisutredningarna i Egypten. Den amerikanska regeringen har skickat många fångar som ska torteras av den egyptiska polisen.
Den egyptiska polisen har inget ansvar. Förra året, till exempel, slog de Khaled Said till döds för att han olydde en olaglig order att identifiera sig. De många oskyldiga människor som torterats av polisen har inget lagligt förfarande.
Politiska personer som motsätter presidenten har ofta arresterats i Egypten (inklusive den senaste månaden) men inte mördats och sällan förvisats från landet.
8. Egypts diktatur är en viktig allierad i USA
Egypts två sista diktatorer, som har styrt landet i fyrtio år, har haft mycket starkt stöd från USA. Detta beror delvis på att Anwar Sadat, Hosni Mubaraks föregångare, gjorde fred med Israel. Egypten kontrollerar en av Gazastripens gränser, en av de palestinska territorierna, och har byggt en mur längs den för att förhindra att palestinier går in och ut.
9. Egypten får mycket militärt stöd från USA
Egypten är den näst största mottagaren av USA: s militära bistånd, 1, 3 miljarder US-dollar per år. Detta betalar för militär utrustning. Det är allmänt trott i Egypten att Egypts diktatoriska regim skulle ha fallit för länge sedan utan USA: s stöd.
10. Egypten är fortfarande ett fattigt land
60% av egyptierna är beroende av statligt subventionerat bröd (sedan internet i
Egypten är för närvarande avstängd. Använd den här Google Cache-länken för nu.) Ungefär hälften lever på under $ 3, 00 per dag.
11. Det muslimska brödraskapet är det största motsatta politiska partiet i Egypten
Det muslimska brödraskapet grundades 1928, och även om det alltid har förespråkat våldsam reform, har det varit olagligt men tolererat under Mubarak.”Oberoende” kandidater som tillhörde MB vann 20% av parlamentets platser i det riggiska egyptiska parlamentsvalet 2005. Det förespråkar en ganska konservativ version av islam och främjar till exempel en separat utbildning för flickor.
MB fördömde attackerna mot USA den 11 september 2001 och har i allmänhet motsatt sig politiskt våld.
Dess slutliga mål är politisk återförening av den muslimska världen enligt islamisk lag.
Internationella grenar av MB är inflytelserika i ett antal stater, och en av dem, Hamas, är den nuvarande demokratiskt valda regeringen i de palestinska ockuperade områdena.
12. Mohamed ElBaradei har återvänt till Egypten
Dr Mohamed ElBaradei 2008 vid Münchens säkerhet
Konferens som talar som internationaldirektör
Atomic Energy Agency.
Han vann Nobels fredspris för sitt arbete med att kontrollera spridning av kärnvapen runt om i världen som chef för International Atomic Energy Agency. Han har motsatt sig Mubaraks diktatur i flera år, men lämnade landet för några år sedan för att bo i Wien och sa att den egyptiska pressen vägrade att prata med honom.
Nu har han återvänt och en koalition av oppositionspartier, inklusive muslimska brödraskapet och Wafd-partiet, har nominerat honom som deras talesman.
