I sitt berömda TED-samtal varnade den nigerianska romanförfattaren Chimamanda Ngozi Adichie tittarna för”The Danger of a Single Story.” Hon berättar en gripande berättelse om sin erfarenhet av att bo med sitt amerikanska rumskamrat i USA för att illustrera hennes poäng:
”Min rumskamrat hade en enda historia om Afrika. En enda katastrofhistoria. I denna enda berättelse fanns det ingen möjlighet att afrikaner liknade henne på något sätt. Ingen möjlighet till känslor mer komplexa än synd. Ingen möjlighet till en koppling som mänskliga är lika. […] Om jag inte hade vuxit upp i Nigeria, och om allt jag visste om Afrika var från populära bilder, skulle jag också tro att Afrika var en plats med vackra landskap, vackra djur och obegripliga människor, kämpar meningslösa krig, dör av fattigdom och AIDS, kan inte tala för sig själva och väntar på att bli räddade, av en snäll, vit utlänning … Den enda berättelsen skapar stereotyper och problemet med stereotyper är inte att de är osann, utan att de är ofullständiga. De gör att en berättelse blir den enda berättelsen.”
Hur kan du se till att du inte också fångas i en enda historia om Afrika? Här är några förslag:
1. Förstå geografin på den afrikanska kontinenten
Afrika är större än USA, Kina, Indien och hela Europa tillsammans. Och ändå för ofta hamnar en negativ nyhetshistoria om helt enkelt ett av Afrikas femtifyra länder negativt på hela kontinenten. Till exempel rapporterade en BBC-artikel att när ebolaepidemin drabbade Sierra Leone, Liberia och Guinea, till och med länder i Afrika söder om Sahara tappade turistinkomster: förhandsbokningar för 2015 i Tanzania var 50% lägre. Turister kunde inte förstå att städer som Rom och Madrid var närmare centrum av Ebola-utbrottet än Tanzania var. Istället antog de helt enkelt att alla länder i Afrika automatiskt var farligare.
2. Erkänna framgångarna på kontinenten i stället för att fokusera ensamt på det negativa
Det är alldeles förenklat att bara fokusera på de dåliga nyheterna som kommer ut från Afrika, särskilt när det finns många saker som Afrika gör bättre än staterna: Enligt uppgifter från Världsbanken leder Rwanda världen i kvinnlig representation i sin regering (64) % av deras regeringstjänstemän är kvinnliga. I USA är antalet 18%. Till skillnad från USA erbjuder afrikanska länder betald mammaledighet. Länder som Centralafrikanska republiken, Tchad, Namibia har alla också högre valdeltagare än vi gör.
3. Läs och se västerländska skildringar av Afrika med ett kritiskt öga
Som Courtney Martin skrev, "enstaka berättelser är födda, inte bara från otillräckligt att se riktiga människor (även om det ibland är fallet), utan otillräckligt att skriva riktiga människor - skapa karikaturer snarare än karaktärer." Detta händer för ofta när västerlänningar försöker att skildra afrikanska människor i sin konst.
Kolla in den här virala Youtube-videon gjord av en organisation som heter Mama Hope, som påpekar de olika stereotyper som afrikanska män är trötta på i Hollywood-filmer. Och kolla in Binyavanga Wainainas video som instruerar västerlänningar “Hur man inte skriver om Afrika”:
Tänk på dessa videor och idéer när du läser böcker eller tittar på filmer om kontinenten och dess människor.
4. Diversifiera dina nyhetskällor
2013 visade #SomeoneTellCNN-kontroversen i Kenya hur västerländska nya butiker som rapporterar om Afrika ofta kan få historien fel. Journalister blir lata och skriver bitar som inte ger historien den verkliga nyans (eller till och med noggrannhet) den förtjänar.
För att säkerställa att du får en fullständig sammanhang för en historia, kolla in nyhetsställen som faktiskt har afrikanska journalister på marken. Här är några:
- Afrika är ett land - Detta grundades av Sean Jacobs 2009 och syftade till att "utmana den mottagna visdomen om Afrika från ett vänstersperspektiv, informerat av sina erfarenheter av motståndsrörelser mot apartheid."
- Africa Check - Denna ideella organisation skapades 2012 för att "främja noggrannhet i den offentliga debatten och media i Afrika" och "höja kvaliteten på information som finns tillgänglig för samhället på hela kontinenten."
-
Okay Africa - Denna webbplats rapporterar om afrikansk ungdomskultur och konst och syftar till att fylla "ett välbehövligt gap i representationer av Afrika genom att presentera en framtänkande, nyanserad bild av Afrika idag."
Image
