Resplanering
i betalt partnerskap med
THE TINY, 4000-personers hamnstad Valdez på Alaskas sydkust är ditt basläger för äventyr i både det vilda, skyddade vattnet i Prince William Sound och topparna i Chugach-bergen som dominerar det omgivande landskapet. Här är 13 skäl till varför det bara kan vara en av de största (lilla) platserna på jorden.
1. Det är ett land med vattenfall
Foto av Alaska Photography med tillstånd av ValdezAlaska.org
Valdez får episka nivåer av snö på vintern - vi talar "snöaste plats i USA" epos. När all den snön smälter, gör den sin flykt genom att hälla ner bergssluttarna i några av världens vackraste vattenfall. De är nästan överallt, men du får den bästa utsikten genom att parkera vid en av de många uttagen längs Keystone Canyon - miles 14 till 17 av Richardson Highway (Valdez är "mil 0") - eller ta en sightseeingkryssning längs kusten.
2. Du kan köra ganska mycket upp till en glaciär
Foto av Sean Taylor, med tillstånd av ValdezAlaska.org
När du har checkat ut Keystone Canyon´s vattenfall, ta dig några mil norrut till Worthington Glacier State rekreationsplats vid 29 km från Richardson Highway. Om du är villig att ta en kort promenad på stenig mark kan du komma upp till glaciärens ansikte och titta närmare på allt naturligt skräp som fryss in i isen.
3. Åh ja, då finns det denna glaciär:
Foto av VSHelicopters, med tillstånd av ValdezAlaska.org
Om de var tvungna att lägga en bild i ordboken under "tiderwater glacier", skulle det vara den här - Columbia Glacier, som dumpar en svindlande 13 ton is i havet varje dag. Och det är bara en kort dagskryssning från Valdez. Din båt kommer inte upp till glaciärens ansikte (av uppenbara skäl), men det är fortfarande en spektakulär syn.
4. I Valdez använder de helikoptrar som turbussar
Foto av VSHelicopters, med tillstånd av ValdezAlaska.org
På vintern är Valdez en främst heli-skidåkning destination. Under sommaren fungerar samma helikoptrar som turbussar, tar dig upp för sightseeing över Chugachbergen när de skjuter rakt upp ur havet, startar dig in i bergen för en backcountry-backpacking eller landar dig med kristallina blå pooler i mitt på en glaciär. Du kan också prova på isklättring på glaciärerna under sommaren.
5. Det finns fisk här - massor av fisk
Foto av Ravencroft Lodge, med tillstånd av ValdezAlaska.org
Stor hälleflundra lever i djupt vatten, och den djupa vattenfjorden som förbinder Valdez med Prince William Sound ger dig något av världens enklaste tillgång till dessa monsterfiskar, som kan väga dubbelt så mycket som en mänsklig vuxen. Du kan också fiska efter lax från land, eller hyra en charter och ta till vattnet för att fånga dem medan de fortfarande är havslösa. Ta med din fångst tillbaka till stan och de rutinerade proffsen kommer att få den bearbetad, vakuumtätad, fryst och skickad hem innan du kan säga, "Hej, hur fyller du en hälleflundra i alla fall?"
6. De kommer till och med att betala dig för att fiska
Foto av Valdez Fish Derbies, med tillstånd av ValdezAlaska.org
Valdez är hem för några av statens äldsta fiske-derbies, med kontantutbetalningar så stora som $ 15 000 för den största hälleflundra och silverlax, plus avdelningar för barn och kvinnor. Du måste köpa en derbybiljett för din fångst att räkna men även om du inte får en vinnande fisk ger din biljett dig en chans på en kontantdragning på $ 10.000. Det är ett ganska bra tröstpris.
7. Och så finns det alla dessa fiskar:
Foto av Tim Bouchard med tillstånd av ValdezAlaska.org
Du behöver inte fiska efter lax för att se dem strömma hem till Solomon Gulch Hatchery på sensommaren, där så många som 160 000 silverlax och 13 miljoner rosa laxar kan återvända för att leka varje år. Denna mängd fisk lockar ibland också annat djurliv, så du kan se bruna björnar krypa ut ur skogen för att föda, eller sjölejon som äter på mobila fiskmunkar längs kusten.
8. Vattenlandskapet är lika dramatiskt som landskapet
Foto av Ravencroft Lodge, med tillstånd av ValdezAlaska.org
Valdez är ganska mycket den bästa platsen någonsin att utforska alla vattenlevande saker. Paddla en havskayak rakt genom en glaciärs isgrottor. Whitewaterflotten nedför Class I-III Lowe River i Keystone Canyon och få en närbildsblick på alla dessa underbara vattenfall. Ta ett segel eller en kryssning med djurliv och glaciär på Prince William Sound. Allt detta, plus snabb färjetillgång till Cordova, en sval liten kuststad som bara kan nås med luft eller vatten.
9. Den överlevde den näst största jordbävningen i världen … slags
Foto av Gary Minish, med tillstånd av ValdezAlaska.org
När jordbävningen 9, 2 långfredag slog bara 56 mil väster om Valdez 1964, skapade den en massiv jordvattenskred som kollapsade stadens bryggor och orsakade skador på cirka 15 miljoner dollar. Under de kommande åren flyttade Army Corps of Engineers gradvis 62 av de överlevande byggnaderna till den nya, mer stabila stadsplatsen där Valdez sitter nu. Det är viss allvarlig motståndskraft.
10. Valdez kan ha sin egen meteor
Foto av Gary Minish, med tillstånd av ValdezAlaska.org
I början av 1927 sa en man som bodde cirka 11 mil från Valdez att han hörde och kände att en meteor träffade ett närliggande berg. Medan ingen har dykt upp några bona fide meteorbitar - ännu - besökte en professionell fotograf platsen och tog foton av den krossade toppen av det som lokalbefolkningen nu kallar Meteorite Mountain. Strejken skapade en ny sjö som vissa tror att de fortfarande kan dölja en bit av meteoren.
11. Du kan hitta lite guld
Foto med tillstånd av ValdezAlaska.org
Koppar- och guldbrytning var ett stort företag här i början av 1900-talet, och du kan fortfarande besöka frimärksverket som visade 120 ton guldmalm under det första verksamhetsåret. Du hittar inte massor av "panorering efter guld" turistfällor här, men håll dina ögon skalade för lovande glitter - finders hållare!
12. Vilda djur som Valdez också
Foto av Seed Media, med tillstånd av ValdezAlaska.org
Vattnet och landet runt Valdez är livfullt. Håll utkik efter Steller sjölejon, orcas, sälar, knölvalar, Dalls marsvin, lunnefåglar och havnor på vattnet. På land ska du vara på jakt efter bruna och svarta björnar, skaliga örnar, fjällmar, tärnor och bergsgetter som ligger på kustens klippor. Vissa av dessa varelser är mer benägna än andra att äta dig, så se till att du ger dem gott om utrymme.
13. Staden är superlätt att komma till
Foto av Seed Media, med tillstånd av ValdezAlaska.org
Valdez är faktiskt väldigt lätt att komma till för alla sina vilda avlägsna ställen. Du kan hoppa på en Ravn Alaska-flyg från Anchorage och vara där på 45 minuter, eller ta en sex timmars färjetur från Whittier. Valdez är också en maklig två-dagars färjetur från Juneau, eller en kort dagsresa (cirka fem och en halv timme) från Anchorage genom några av de vackraste landskapen i hela staten.
