Foto + Video + Film
SISTA ÅR, jag gick ut på en enslig resa runt landet med de gyllene pagoderna: Myanmar. En av de saker jag älskar mest med solo-resor är att det driver dig att träffa människor - inte bara andra resenärer, utan även lokalbefolkningen. Enbart i mina dagar i Myanmar hade jag äran och gåvan att träffa ett antal lokalbefolkningar som var och en gav en inverkan på mig, ett utbyte som jag bar med mig genom resan och hem, som charm på ett armband.
Myanmar har mer än 100 olika etniska grupper - 135 distinkta grupper sist jag kontrollerade - så det vore oklokt av mig att hävda att jag stötte på dem alla. Jag repade knappt ytan på Myanmar, men vad - och vem - jag kunde uppleva kommer att vara med mig ständigt och alltid ringa mig tillbaka. Här är 12 personer från Myanmar som jag är hedrad att ha träffat och fotograferat.
För att göra ett ljus
Jag började min resa i Myanmars största stad, Yangon, på ett forntida religiöst komplex som heter Shwedagon Paya. Jag tyckte det var en utmärkt introduktion till landet: 80 procent av befolkningen hävdar att buddhismen är dess religion (resten består av kristna, muslimer, animister och små fickor av hinduer) och människor reser på pilgrimsfärd från långa hörn av landet för att kringgå den jätte gyllene stupa som finns här.
Att tvätta en Buddha
Vänsterfoto: Denna mamma och dotter såg mig fast i tvekan - avsikten att tvätta en Buddhastaty men inte veta hur. De vinkade över mig tyst och ville visa mig vad jag skulle göra. Med sina högra händer skopade de graciöst från ett gyllene trau med små silverskålar, innan de hällde vattnet på Buddhas bröst, varvid de så ofta vände sig till mig att lita lugnande.
Tack tack
Femtio meter bortom ett skylt som låg "Inga turister tillåtna förbi denna punkt", såg jag att dessa män sprutade under en trädtak. En silverkokare och tomma glas med svarta bladfläckar i botten föreslog en eftermiddag som skulle dricka te. Jag kände bara namnet på mannen till vänster, Kyaw Lin, 32; den andra förblev leende men ändå stum. När det var dags för mig att gå, grep Kyaw Lin min hand, såg mig i ögat och upprepade sedan”tack” fyra gånger, med en så opåverkad glädje att ögonblicket stannar kvar med mig till denna dag. Han stängde ögonen och skakade fortfarande min hand, som om någon osynlig överföring av energi passerade mellan oss. Han verkade vilja logga minnet av detta ögonblick borta någonstans säkert - som det visar sig, så gjorde jag också.
Paus
sponsrade
5 sätt att komma tillbaka till naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 september 2019 Nyheter
Turisten kunde gå till fängelse för att ha flyttat en surr i Myanmar
Eben Diskin 12 februari 2019 Foto + Video + Film
13 sätt att ta starkare och kraftfullare bilder av havet
Kate Siobhan Mulligan 27 juni 2018
Mustaschbröderna
Lu Zaw (sett här), Par Par Lay och Lu Maw var kontroversiella figurer i Myanmar för deras uttalade, stickande, komiska satire från Junta - den totalitära militära regeringen som styrde landet från 1962-2011. Detta landade Lay and Zaw i ett tvångsarbetsläger i nästan sex år efter att de uppträdde hemma hos Aung San Suu Kyi i Yangon 1996. Jag fångade en solo-show av Lu Maw i ett öppet öppet främre garage. Natten inkluderade dystra stunder, skämt-i-kind-skämt om Maws hustru och en surrealistisk, fotohoppad bild av Barack Obama och Aung San Suu Kyi med passionerade kyssar. Här i den här bilden släpper Lu Maw ett anklagande tecken som anger vad han tror orsakade njursjukdomen - och i slutändan död - av Mustache Brothers-medlem Par Par Lay. Han tror att den långsamma förgiftningen från blyförorenat vatten var avsiktligt och beskrev sin bror Par Par-död som ett "regeringsdöd." Det är också en del av en bredare kommentar till Myanmars mycket dåliga behandling av sina fångar. Jag blev rörd över att även efter en så försökande och svår resa - och förlust - var Lu Zaw modig nog att fortsätta stå upp och belysa regeringen.
Flyt på Irrawaddy River
Efter att ha lämnat Mandalay, reste jag ner Irrawaddy River med båt till Bagan - en lugn resa på nio timmar. Till och med klockan 05.00 kom floden att leva med familjer utanför jurtliknande tält på motsatt strand och ombord på motoriserade långbåtar. Irrawaddy flödar norr till söder, och förutom att vara landets viktigaste kommersiella vattenväg, är det också hem till den dumphin som är hemskt humanoid Irrawaddy.
Som att hälsa en gammal vän
Halvvägs genom resan och jag började känna som om jag hälsade en gammal vän varje gång jag stötte på en lugn Buddha i en smulande stupa.
Intha fiskare
Han var en Intha - medlem av en etnisk grupp Tibeto-Burman som bodde runt Inle Lake. De är kända för sin rottingteknik och för att leva av produkter som odlas på flytande trädgårdar. Det var svårt att se om någon av de få fiskarna på sjön faktiskt fiskade för att sälja en fångst, eller om de gjorde merparten av sina inkomster genom att posera för turistfoton. När han var klar med att styra sin båt mot vår, strålade han ett tandigt flin på min väg och sa "Pengar!" Turismen kom till Inle Lake för många år sedan - långt innan resten av landet - som ett utställningsplats för resenärer som ignorerade tidigare bojkott från tidigare år. Medan jag aldrig är nöjd med att betala för ett foto, slog mig något om mannen. Kanske är hans vänliga uppfattning om saken, eller kanske det arbete han måste göra varje dag som snider sig över sjön och tillbaka, vare sig det gäller fisk eller foton. Hur som helst, betala upp jag gjorde - något med det glittrande ljuset på vattnet, hans stora flin och den lugna skönheten att bobba bort på sjön tycktes lugna några problem för mig. Det skulle inte vara första eller sista gången jag kände det här.
Paus
Nyheter
Amazonas regnskog, vårt försvar mot klimatförändringar, har bränt i veckor
Eben Diskin 21 aug 2019 Resor
Varför Myanmars massiva jadeindustri är så dödlig
Patrick Winn 25 november 2015 sponsrad
17 bilder som gör att du planerar en resa till Samoa NU
Jacqueline Kehoe 26 nov 2018
Bekämpa kukar
Inles femdagarsmarknad reser på roterande sätt runt byarna i den 22 km långa sjön. Det var där jag kom över den här scenen. Mannen till vänster försökte sälja dessa fåglar till mannen till höger som ett par stridande kukar. De var de mest lugna varelserna. Försök som han kunde för att få dem att skrotas, de såg lika lugna ut som jag gjorde på sjön bara några dagar innan. Medan jag inte träffade dessa män personligen, blev jag väldigt road av scenen och satt och tittade på den utvecklas. Jag fick intrycket att kukstridighet måste vara ett allvarligt företag i Myanmar, och det visar sig att det är sant. I själva verket är en "burmesisk stridande tupp" en mycket sorterad fågel i den thailändska cockfighting-världen. De är kända för att vara mindre och använda strategi. Thailändska striderna är större och använder våld. Ett thailändsk-burmesiskt kors är den mest uppskattade fågeln i varje land. Liksom i grannlandet Thailand är det mycket pengar på spelets sida, så en man som försöker dra ullen över någons ögon genom att sälja dem en dud kyckling är inte ett skämt.
Kayan kvinnor
Resor bör inte handla om att gabba på minoriteter eftersom de ser annorlunda ut, klippa ett foto och sedan rusa hemifrån för att visa familjen - men det var den exakta installationen här vid Inle Lake. Det jag tyckte var två damer, som - för mig - tycktes vara ganska vackra, väva flitigt bort, en donation (fotoavgift) hink till deras sida. "Transportband" som jag kallar det. Dessa människor kommer ursprungligen från Myanmars Kayah-stat, som gränsar till nordvästra Thailand. Våldsam konflikt i slutet av 80-talet och början av 90-talet mellan Karenni-separatister och den burmesiska armén förvandlade många till flyktingar. Vissa flydde över gränsen till Thailand; andra på andra håll i Myanmar. Många 'turistbyar' i Thailand och Myanmar, där kajanerna nu bor, utnyttjar dem. Mycket av turistpengarna hamnar inte i folks händer. Jag beklagade att jag skulle träffa dessa kvinnor, men åtminstone nu kan jag ge andra råd om deras historia.
10
Khoo
Vid ett stopp längs den långsamma linjen - känd som långsam linje eftersom det tar 11 timmar att resa drygt 90 mil - från Shwenyaung till Thazi i Myanmars Shan-stat vandrade jag på plattformen på jakt efter mat. Jag hörde en visselpipa bakifrån och snurrade runt för att se den här mannen som pekade på min kamera. Efter fotograferingen sprang jag över och visade hans bild för honom. "Jag är Ben, " sa jag. "Khoo!" Kom svaret med sin högra hand på hjärtat. En visselpip blåste. Innan jag sprang ner på plattformen till min vagn, kastade Khoo mig en av sina apelsiner och skrattade när Jag tappade nästan det. Erfarenheten med Khoo bekräftade något som jag hade lagt märke till under min resa. Många människor i Myanmar engagerar sig aktivt med en resenär när de ser dem - gör det första steget, så att säga. I andra Sydostasien länder Jag är lite försiktig med detta. Men i Myanmar - även om jag öppet medger att min tid och erfarenhet inte var den längsta eller mest djupgående - för mig fanns det inte en enda upplevelse där det lokala samarbetet med mig hade ett yttre motiv (vissa saker, till exempel Kayan-kvinnorna, kändes verkligen som en turistbild, men motiven doldes aldrig). Detta kommer förmodligen att förändras när turismen tar upp, men det var en aspekt som verkligen hängde med mig länge efter att jag lämnade denna plats.
11
Nyein
Nyein, 48, var en av en vänlig fyrkant av damer, bär vackert färgade kläder. Under många timmar (det var ju det "långsamma" tåget) delade vi vyn, och de höll mig väl matad med torkat nötkött, inlagd frukt och läsk. Hon var en fan av den här bilden. Jag önskar bara att jag kunde ha frågat henne vad hon tänkte på i det ögonblicket.
12
