Tech + appar
Vi har officiellt gått in i Drone Age.
Drönare är regelbundet i nyheterna idag, och vanligtvis är nyheterna ganska negativa:
- Den amerikanska militären använder drönare för att bomba skiten från någon avlägsen by i Jemen.
- Någon yahoo kraschade hans dronmonterade kamera i Yellowstones Grand Prismatic Spring.
- Amazon vill börja använda drone-octocopters för att leverera paket - vilket skulle vara coolt om Amazon inte var ett ondt företag som helt skulle kunna förvandlas till Skynet.
Men dagligen ser vi att människor använder drönare på mycket mer produktiva, kreativa och ansvarsfulla sätt. Enbart världen av resefotografering har irreversibelt förändrats tack vare det gemensamma utseendet på drönare och GoPros. Vi har nu bilder av en drönare som flyger genom exploderande fyrverkerier. Vi kan nu se hur det skulle vara att svepa genom gatorna i New York City utan att behöva drabbas av Spider-Man-filmerna. Och vi kan kika in i sprickorna i Alaskas glaciärer utan att riskera liv och lem.
Så coolt som drönaren kan vara för att skapa sjukt innehåll, det finns ett antal ännu mer kreativa och intressanta sätt de används som representerar spetsen för den kommande drönarevolutionen.
1. Utforska världens oskärade platser
New York Times publicerade nyligen en artikel som beskriver hur arkeologer i Peru använder små helikopterdrönare för att kartlägga avlägsna arkeologiska platser som riskerar att skadas av plundrar eller landutvecklare. Peru har en så enorm mängd arkeologiska platser som aldrig har upptäckts eller studerats noggrant, så många av dem i avlägsna delar av Anderna eller Amazonian djunglar att det bara inte är möjligt för arkeologer att utforska dem när som helst snart. Drönare hjälper oss i grund och botten att kartlägga och skydda platser som vi kanske aldrig känt funnits på annat sätt.
Detta öppnar också möjligheten att utforska platser som inte är säkra för människor. Amazonas regnskog är ett bra exempel. Mänskliga upptäcktsresande som går djupt in i skogen riskerar dödliga tropiska sjukdomar, djurattacker eller går vilse. Drönare - precis som de minimerar risken för piloter i krigföring - kan minimera risken för upptäcktsresande. Guldprospektörer i Yukon har använt drönare för att hitta guld, medan relativt överkomliga drönare redan används för undersökning under vattnet.
2. Skydda hotade arter
En av de mer negativa aspekterna förknippade med drönare är att de kan användas för övervakning, smygande spionera på människor oavsett plats eller internationella gränser. Den andra sidan av alla övervakningsargument är naturligtvis att övervakning också kan användas för att skydda hotade människor, djurliv och platser.
Ett fantastiskt exempel på bevarandeområdet är World Wildlife Fund: s avsikt att starta anti-poaching-ansträngningar med droneteknologi. I grund och botten skulle drönare spridas över ett brett område och vidarebefordra information till parkerare för att förhindra att krypskytare dödar djur.
3. Leverera leveranser till avlägsna eller katastrofsträckta områden
Det föreslås redan att drönare kan användas för att leverera leveranser till katastroframade och avlägsna, svåråtkomliga områden. Att leverera mat eller vatten i kölvattnet av en naturkatastrof enbart skulle kunna göra luftdrön till en livräddare.
Detta slutar inte heller med humanitära situationer. Facebook arbetar för närvarande med ett initiativ för att använda solenergi-drivna antenner för att leverera internet till bokstavligen alla i världen.
Antagligen beror detta på att Mark Zuckerberg känner att det inte finns tillräckligt många människor på Facebook, men idén är en bra. Det kan i teorin vara ett sätt att ge världen gratis wifi.
4. Förföljande avlägsen journalistik
Allvarligt. Vissa reportrar använder redan drönare för att se saker som andra kanske inte vill att de ska se. Detta innebär både mer omfattande täckning av saker som konflikter och våldsamma protester … och mer invasiva paparazzi, vilket förmodligen är oundvikligt.
Fortfarande kan drönare ge ett nytt sätt att tvinga ansvar på myndigheter eller arméer under konflikter. Om polisen bryter upp en protest och en drönare svävar över huvudet och en officer beslutar att knäcka en flyktande protester på skallen utan någon god anledning, blir det inte längre en "he-sa, hon-sa" situation där protesterande ord är pitted mot polisens. Istället registreras våldet objektivt när det utvecklas, tack vare drönsteknologi.