Vetenskap
PETRA ÄR ALLTID EN AV DE MEST vackra och mystifierande platserna i världen, men den jordanska arvplatsen blev precis lite mer mystisk. Arkeologer som använder satellit- och drönebilder har upptäckt ett nytt monument som är ungefär lika stort som en olympisk pool "som gömmer sig i en enkel syn"
Fyndet är en del av en relativt ny trend inom arkeologi som använder satellitbilder och drönefotografering (tillsammans med de mer typiska kartläggningsteknikerna) för att identifiera underjordiska historiska platser som är svåra att se från plan mark, men som är mycket lättare att ta fram ovanifrån. Christopher Tuttle, en av de arkeologer som upptäckte det nya monumentet, anser att någon annan grävmaskin eller arkeolog måste ha känt till platsen vid någon tidpunkt, men får inte ha noterat det.
Flygfotograferingen gör det mycket lättare att se små fördjupningar i landskapet som kanske inte är uppenbart för det blotta ögat. Forskarna tror att plattformen sannolikt hade någon slags ceremoniell betydelse, och den byggdes under stadens topp under andra seklet, f. Kr.
Detta var en ganska högteknologisk arkeologisk operation, men det visar sig att vem som helst kan delta i att göra liknande upptäckter. Arkeologer försöker alltid hitta nya platser att gräva på, men det finns så mycket satellitbilder att de helt enkelt inte har arbetskraften att titta igenom alla bilder. På senare tid har de samarbetat med arbetet. Sarah Parcak kallar sig”rymdarkeolog” och skapade en plattform som heter Global Xplorer som låter vem som helst titta igenom satellitbilder och hitta berättelserna om en underjordisk stad eller tempel. Parcak såg till och med till att människor med tanke på bilderna inte får exakta GPS-koordinater, för att säkerställa att terroristgrupper som ISIS (som inte är för långt borta från Petra) inte kan använda informationen för att plundra historiska platser för lösen. Det är en del av ett större försök att "spel-ify" arkeologi för att göra fler upptäckter om vårt förflutna som människor. För sitt arbete har Parcak blivit National Geographic Fellow och vunnit TED-priset 2016.
Parcak var den andra forskaren bakom upptäckten av denna nya webbplats. Och om upptäckten i Petra visar oss någonting, är det att till och med de mest trodda arkeologiska platserna fortfarande har hemligheter. Indiana Jones är coolt och allt, men dagens arkeologer är väldigt högteknologiska, och om Parcak och Tuttle är någon indikation, kan det vara ännu svalare.
