Nyheter
SENASTE VECKA, FÖRENADE KUNGARIKET röstade för att lämna Europeiska unionen. För dem som hade följt folkomröstningen var resultatet en chock - det verkade så vild otroligt, så självförstörande dumt, att det helt enkelt antogs att det inte skulle hända. För dem som inte hade följt folkomröstningen (eller EU: s existens i allmänhet) var resultatet ännu mer förvirrande - vad i Guds namn var en "Brexit?" Och varför tappade hela världen sin skit?
Om du är i det senare lägret gjorde Vox ett ganska bra jobb med att förklara Brexit, eftersom valet att lämna EU kallades. Men det som nästan alla märkte var hur likartad Brexit-rösten kände till vad som för närvarande händer i amerikansk politik. Ungdomar i Storbritannien kände sig förrådda av sina äldre, som till stor del röstade för att lämna medan de unga till stor del röstade för att stanna. Som ett viralt inlägg uttryckte det:
”Den yngre generationen har förlorat rätten att bo och arbeta i 27 andra länder. Vi kommer aldrig att veta hela omfattningen av de förlorade möjligheter, vänskap, äktenskap och upplevelser som vi kommer att förnekas. Rörelsefriheten togs bort av våra föräldrar, farbröder och morföräldrar i ett avskedsslag till en generation som redan drunknade i våra föregångars skulder.”
Donald Trump började också omedelbart kråla om briterna "tar tillbaka" sitt land, och praktiskt taget alla med samvete skrämmer över den plötsliga ökningen av högerradismen i västvärlden.
Läskigt som allt är, unga amerikaner kan lära sig några saker från Storbritanniens plötsliga mörka vändning. Och kanske kan Brexit fungera som en varningssaga som räddar oss från oss själva.
1. Det du tror "aldrig kommer att hända" kan mycket enkelt hända
Donald Trump var snabb med att påpeka likheterna mellan Brexit och hans kampanj:”Storbritanniens folk har utövat alla fria människors heliga rättighet,” sade han.”De har förklarat sitt oberoende från Europeiska unionen och har röstat för att återupprätta kontrollen över sin egen politik, gränser och ekonomi. Kommande november kommer det amerikanska folket att få chansen att åter förklara sin oberoende. Amerikaner kommer att ha en chans att rösta för handel, invandring och utrikespolitik som sätter våra medborgare i första hand.”
Donald Trump kommer att ha en mycket svårare tid att vinna USA-valet än Brexit vann i Storbritannien (Storbritannien har mycket fler vita människor än USA, för en sak), men det skurrar för dem bland oss som har skrattat av möjligheten för ett Trump-ordförandeskap att se vad som just hände med dem som hade skrattat av möjligheten till en Brexit.
Bädda in från Getty Images
Trump gör för närvarande ett hemskt arbete med att samla in pengar, och han har nu några verkligt olyckliga valmöjligheter. Men för bara en månad sedan pollade han över Hillary Clinton. Fruktansvärt som Trump är, är Clinton inte kortsäker, och valet kan fortfarande gå till Trump.
2. När det gäller politik är ilska inte en särskilt användbar känsla
Mycket av motgången mot Storbritanniens medlemskap i EU hade att göra med förbittring mot invandrare och flyktingar, och denna ilska utnyttjades på ett felaktigt sätt av anti-EU-politiker som använde affischer av flyktingarsvärmar för att piska en skräck om etniska inkräktare och förlorade brittiska identitet. Det hade också att göra med avvisning av intellektuella och "etableringspolitiker": en framstående Brexit-supporter sade: "Jag tror att människor i det här landet har haft tillräckligt med experter."
Det är uppenbarligen ett irrationellt sätt att tänka. Att inte vara "anti-expert" är en nonsensposition, men ekonomer håller i allmänhet överens om att invandring är bra för ekonomisk tillväxt, både i Europa och i USA.
Den här typen av röstning - "proteströstning" eller rösta med en önskan att helt enkelt skaka upp saker eller att slå ut jävlarna - kanske känner sig bra, men det är inte produktivt. Komiker John Oliver har länge varit kritisk mot Cameron, och han sa att Camerons avgång "borde göra mig lycklig, men i den här situationen gör det inte det. Det är som att fånga en glass kon ur luften eftersom ett barn träffades av en bil. Jag menar, jag ska äta det, jag ska äta det - men det är på något sätt smärtat.”
Den sorgliga sanningen är att protestväljarna sannolikt kommer att vara de som skadas mest ekonomiskt när allt är sagt och gjort, och deras seger är Pyrrhic.
3. När vi inte tar hand om alla lider vi alla
Det skulle vara lätt att skylla saker som Brexit och Trump uteslutande på utbredd bigotry och rasism. För att vara säker går de hand i hand: det har funnits en spik av hatbrott i Storbritannien sedan Brexit-omröstningen, och en spik i hatbrott i USA sedan Trumps uppstigning, men det skulle vara reducerande att säga att det här är allt som händer.
Bädda in från Getty Images
I Storbritannien tenderade personer som röstade för Brexit att rösta längs klass- och utbildningslinjerna. Den lägre klassen och mindre utbildade människor som har lämnats kvar av ett ekonomiskt system som gynnar de rika, gynnar eliterna och gynnar de som bor i stora städer befann sig i en plötslig maktposition. De valde att slå ut på en anläggning som hade försummat dem, även om det stred mot deras egna bästa. Det kan vara sant att många av dessa människor är stora som använder invandrare som syndabockar för större problem, men det betyder inte att de större problemen inte finns.
Storbritannien och USA är inte exakt samma, men vi kan lära oss samma lektion: Otrygghet avlar instabilitet, och när du vägrar ta hand om gigantiska skår i samhället kommer det så småningom att komma tillbaka för att bita dig i röven.
4. I en demokrati är de människor som dyker upp de människor som vinner
Det kan låta bländande uppenbart, men deltagande demokratier tjänar bara de människor som deltar i dem. De människor som röstade för Brexit visade sig helt enkelt i större antal än de som röstade emot den. Äldre röstade för att lämna i högre antal, och de visade sig i valfrågorna i högre antal. Områden med de högsta valdeltagandena röstade i stort sett att lämna. Skottar - som i stort sett ville stanna - visade sig i mycket lägre antal än de flesta andra platser i landet.
Bädda in från Getty Images
Så medan det gnäller att äldre generationer i grund och botten har skottat sina barns möjligheter genom att rösta för att lämna, är det väldigt mer frustrerande att ungdomar i röstningsålder visade sig i helt otäckt antal.
Vi står inför en liknande situation vid de kommande valen i USA. Om alla i USA röstade, skulle val vanligtvis gynna progressiva. Men ungdomar (som också i allmänhet är mer progressiva) dyker helt enkelt inte upp som deras föräldrar och morföräldrar gör. Om du inte kan bry dig om att ställa upp för omröstningen, kan du inte bli chockad när din sida förlorar.
