Hållbarhet
Som natur- och äventyrare har jag blivit en ivrig SCUBA-dykare under de senaste tio åren. Av alla undervattensbiomar att utforska är det svårt att överträffa glidning över mängden organiska strukturer som utgör ett korallrev. På grund av destruktiva fiskemetoder, slarvig turism, föroreningar och stigande havstemperaturer förstörs emellertid dessa rev som har funnits på vår planet i tiotusentals år. Under min korta dykkarriär har jag sett stora spår av korallrevet i Röda havet bli karga.
Jag arbetar hårt för att öka medvetenheten om vikten av att bevara våra korallrev genom att se till att snorklare, dykare och simmare är medvetna om hur man kan njuta av dessa undervattens trädgårdar utan att skada dem. Det är därför vi måste rädda dem.
1. De ger mat till en miljard människor
Korallrev är viktiga för världens fiske. De bildar plantskolor för ungefär en fjärdedel av havets fisk och ger därmed intäkter för lokala samhällen såväl som nationella och internationella fiskeflottor. Uppskattningsvis en miljard människor är beroende av korallrev för mat och inkomst från fiske. Om de hanteras korrekt kan rev producera cirka 15 ton fisk och annan skaldjur per kvadratkilometer varje år.
2. De fungerar som hinder för att skydda mot vågor och stormar
Korallrev bryter kraften hos vågor under stormar, orkaner, tyfoner och tsumanis. Genom att hjälpa till att förhindra erosion av kusten, översvämningar och förlust av egendom sparar reven miljarder dollar varje år i form av minskade försäkrings- och återuppbyggnadskostnader och minskade behov av att bygga kostsamma kustförsvar - för att inte nämna de minskade mänskliga kostnaderna för förstörelse och förflyttning.
3. De kan föra människor ur fattigdom
Hållbart förvaltad korallrevsbaserad turism kan ge betydande inkomster till fattigare kustsamhällen i utvecklingsländerna. Projekt i Centralamerika och Indonesien har sett tidigare olagliga fiskare bygga nya företag för att ta turister för att se fisken (hajar och mantastrålar) som de tidigare dödade. Detta innebär att lokalbefolkningen börjar se att hotade marina arter kan vara värda mer levande än de är döda.
4. De är källan till många botemedel och behandlingar
Ett antal varelser som finns på rev producerar kemiska föreningar som har isolerats för mänskliga tillämpningar - och många fler har ännu inte upptäckts. Forskare har utvecklat behandlingar för hjärt-kärlsjukdomar, sår, leukemi, lymfom och hudcancer, allt från kemikalier i revväxter och djur. Mer än hälften av all ny forskning om cancerläkemedel fokuserar på marina organismer.
5. Det är regnskogarna i havet
Korallrev ger skydd för nästan en fjärdedel av alla kända marina arter. De är hem för över 4 000 fiskarter, 700 korallarter och tusentals andra arter av växter och djur. Forskare uppskattar att mer än en miljon arter av växter och djur är associerade med korallrevets ekosystem. Inte illa med tanke på att världens totala korallrev uppgår till mindre än en fjärdedel av 1% av hela den marina miljön.
