Resplanering
Innan jag lämnade USA för att lära sig engelska i Sydkorea packade jag de varmaste kläderna som jag hade gömt sig i spindelvävarna i min garderob: universitetshuvtröjor, några långärmade tröjor, en yllerock och en mössa.
Åh, välsigna mitt hjärta.
Lite visste jag att jag på vintern i Sydkorea skulle lägga så mycket "Heattech" som vetenskapen tillät tills jag såg ut som Michelin-mannen.
Men vintern är också en av de bästa tiderna att besöka Sydkorea. Om du har turen att se snöteppet Seouls skyskrapor och Jeollanam-do's bergen, kan du sälja din biljett hem till den första budgivaren.
Vill du utforska Sydkorea under vintern? Kolla in dessa fem tips för att hålla dig god.
1. Uppsök ångande gatamat
Det finns inget bättre på en iskalig dag i Korea än att lägga sig i varm hoppang, en bulle fylld med röd bönpasta eller ibland sötpotatis, ost, grönsaker eller kött. Dessa hjärtliga bullar är inte bara varma; de är billiga. Vanligtvis mindre än 1000 vann, bullarna är tillgängliga från de flesta närbutiker och vissa gatuförsäljare.
För mer koreansk gatamat som värmer dig från insidan och ut, prova gunbam eller rostade kastanjer; tteokbokki, en kryddig, söt ricecake-servering serverad med en röd chilipasta-sås; bungeoppang, de uber-populära fiskformade kakorna fyllda med söt röd bönapasta; eller hotteok, stekt pannkakor vanligtvis med en socker-, jordnöts- och kanelfyllning.
2. Ladda upp handvärmare i närbutiker
I Korea är närbutikerna inte bara i varje hörn - de är bara några få meter! Och under vintern säljer alla närbutiker handvärmare för cirka 1 000 vann. En del säljer till och med kroppsvärmare av klistermärken och fotvärmare, även om de är lite dyrare.
Om du inte kan läsa koreanska, leta efter fyrkantiga paket nära kassadisken. Handvärmare känner sig alltid tjocka i sina paket, medan de bärbara varma klistermärken känns tunna. Lokal kunskap har det att”militärklassiga” handvärmare med tecknat av armémän på framsidan är de varmaste, och jag håller med.
För en liten koreansk souvenir, hitta en Artbox för en mängd olika återanvändningsbara hetpaket i form av karaktärer. Du behöver en mikrovågsugn för att värma upp dem, men oroa dig inte - det finns gott om mikrovågor som är gratis att använda också i närbutiker.
3. Investera i varma lager
Uniqlo - vilka fibrer finns i dina Heattech-kläder? Silke snurrat från solen? Jag har testat andra varumärken för värmande lager, som Under Armour eller Top Ten, men ingenting jämför. Medan det finns Uniqlo-butiker spridda över hela världen, finns det 181 Uniqlo-butiker i Sydkorea som är värda att kolla in. Innan du betalar fullt pris för dina lager kan du söka i rabattdelarna fulla av "Heattech" -tröjor och leggings i färger som inte sålde så bra.
Om du inte är ett Uniqlo-fan som jag är, är alla lagrar bättre än ingen. Både män och kvinnor kan kolla in en av Vin Prime-butikerna för ett större urval av lätt slitna vinterkläder. Tur för dig, sparsamhet är fortfarande lite tabu för den yngre generationen i Korea, så det finns ofta ett stort urval av lätt slitna vinterkläder. Jag hittade en Uniqlo “Puffer Down” som ursprungligen var över 150 000 för 20 000 som har blivit min häftiga vinterjacka.
Halsdukar, fuzzy strumpor, ansiktsmasker av tyg och handskar som alla finns i närbutiker, marknadsställningar och gallerior är också ett måste för optimal värme.
4. utnyttja kraften hos ondol
Det koreanska uppvärmda golvssystemet, eller ondol, kan tyckas konstigt till en början, men det finns inget mer smidigt än att lägga sig på det varma trägolvet efter att ha undkommit kylan. Ondolen är också användbar för att hålla sig smakrik på natten eftersom många koreanska sängar ligger direkt på golvet.
Tyvärr är ondolen vanligtvis dyr att använda. Lyckligtvis, om du bara besöker Korea och bor i ett pensionat eller Airbnb, kan du vanligtvis vevla ondolen under din vistelse med liten konsekvens. (Men säg inte att detta råd kom från mig!)
Observera att en ondol kan ta lite tid att värma upp rummet, så det är bättre att lämna det på "외출" eller "bort" -inställningen medan du är borta, snarare än att stänga av det när du lämnar och på igen när du är hemma.
5. När allt annat har misslyckats, tänk inte på förkylningen
Detta är tungan i kinden, men det finns också en viss sanning till det. I Sydkorea på vintern ser du många skolflickor som går till och från tunnelbanestationer eller bussar, och du kan bli chockad över vad de bär på.
Medan många skolflickor håller sig uppvärmda med puffjackor, bär de ofta sina korta skolskjortor med bena eller med tunna, hudfärgade tights. Den konstigaste delen? De ser helt bekväma ut. De skakar inte, skravlar tänderna eller går inte till sina destinationer; de promenerar och skrattar med vänner.
Hur kan du också säkra denna stormakt? Tänk inte på kylan. Även om det kan vara enklare sagt än gjort, är uppvärmda tunnelbilar, bussar och taxibilar rikligt i Sydkorea, och chansen är stor att du inte kommer att behöva uthärda kyla länge. Dessutom, när temperaturen sjunker under 12 grader, känns kylan bara … kallt. Ju mindre du tänker på att nosen i frysen fryser, desto mindre kommer det att bry dig.
