Resplanering
Många skrattar när jag föreslår att de betraktar Iran som destinationen för deras nästa semester. Många tror att jag skämt, eller helt enkelt galen, men jag säger att jag är helt allvarlig.
De få som har gjort resan till Iran skrattar inte - de rankar den bland sina favoritländer i världen att besöka.
Efter tio resor till Iran under de senaste åren finns det uppenbarligen många saker om detta mest missförstådda länder som fortsätter att ringa mig tillbaka. Om du letar efter den vältrampade leden, säger jag chef för Iran.
Här är varför:
1. Folket
Iranier har ett århundrade gammalt rykte för att vara ett mycket gästvänligt folk, särskilt när det gäller utländska gäster. Detta går tillbaka till en tid då nomadiska människor vandrade över Mellanöstern och Centralasien.
Gästfrihetstraditionen har förstärkts under de senaste åren, och med så få västerländska resenärer som kommer till Iran i dag är många som går överväldiga av det varmt välkomnande.
För medborgare i Förenta staterna som är försiktiga med vår regerings förhållande till Iran kan jag säga att iranierna har en mer gynnsam syn på amerikaner än ALLA av de andra tjugo länder som jag har besökt sedan 9/11.
2. Fantastisk historia
Den persiska civilisationen är en av de äldsta civilisationerna på jorden och det finns påminnelser om den stora historien spridd över hela landet.
Oavsett om det är arkaiska och övergivna ruiner som pricker sidorna på motorvägarna, eller den allestädes närvarande bönen, kommer besökare att uppleva ett mycket forntida land med ett livligt och livsviktigt samhälle.
UNESCO har beviljat världsarvstatus till flera orter i Iran, inklusive staden Esfhan, som många kallar”Mellanöstern Florens” och ruinerna av Persepolis, där Alexander den stora besegrade perserna 334 f. Kr.
3. Naturen
Iran är ett mycket stort land och är hem för några av de mest varierade landskapen i världen. För äventyrsresande är allt som skiljer dig från skidåkning och dykning samma helg en timmes lång flygresa.
Iran har stora öken- och skogsområden. Flera hotade djur strövar över Iran, inklusive den asiatiska geparden, och landet är en av de största fruktodlarna i regionen.
4. Att ta sig runt är enkelt
Med en flygplats i varje anständig storstad i Iran och statligt subventionerade flygpriser är det enkelt att komma runt Iran. Omfattande järnvägs- och busslinjer finns också tillgängliga, vilket gör alla delar av Iran verkligen tillgängliga för resenärer.
5. Iran är överkomligt
Inflationen i Iran är stigande, men din dollar kommer fortfarande att få dig mycket längre där än i de flesta andra toppdestinationer. För en livstid resa är det ett fynd.
6. Oberörd
Det finns så få turister som reser till Iran att det kan kännas som en ensam plats om inte för iraniernas värme och deras inbjudande natur. Denna egenskap gör det möjligt att verkligen ansluta till Irans folk och deras historia.
