1. Jordbävningarna våren 2015 förstörde landet
Jordbävningarna i april och maj 2015 dödade mer än 8000 människor, skadade 21 000 och lämnade hundratusentals hemlösa. Dessa förluster bör inte minimeras, och många människor väntar fortfarande på de hjälpmedel som de lovades.
Förstörelsens scener som sändes runt om i världen under dagarna efter jordbävningarna är dock inte representativa för hela landet. Dessa sändningar tenderade att fokusera på förstörelsen av ett par viktiga kulturarv i Katmandu och några av de värst drabbade städerna. Endast ett litet antal av Nepals 75 distrikt drabbades och turisminfrastrukturen - som hotell, restauranger, vandringsstugor och vägledande byråer - är fortfarande stark. Just nu är det fortfarande en bra tid att besöka Nepal, oavsett.
2. "Sherpas" är bara de människor som bär dina väskor uppför berget
Även om det är sant att namnet 'Sherpa' har blivit synonymt med folket - vanligtvis unga män - som kan hyras in för att bära dina väskor under vandring eller bergsklättring, är det inte riktigt vad ordet betyder. Sherpas är en hel etnisk grupp från östra Nepal, med ursprung i Tibet för hundratals år sedan, och koncentrerad runt Everest-regionen. Många Sherpa-människor är involverade i turistnäringen som guider, porters och lodge-ägare, men många är det inte. Sherpa är ett ofta hört efternamn, och det bör inte omedelbart antas att en person med detta namn eller från denna etniska grupp är en portör eller guide.
3. Alla Nepalis är bergsklättrare
En sällskapsdjur av många nepaler? Reser utomlands och får frågan om de har klättrat Mount Everest. Att klättra i Himalaya är inte bara något du vaknar och bestämmer dig för innan frukosten. Det är en riktigt svår uppgift som kräver mycket träning.
Dessutom är inte alla Nepal höga toppar. Landet går från de platta slätter och djunglar som gränsar till Indien, till medelstora kullar, till något högre berg och sedan de mycket höga topparna, som gränsar till Tibet. Många Nepalis växer inte ens upp eller bor nära bergen, så det är osannolikt att de har klättrat dem.
4. Nepal är ett buddhistiskt land
Kathmandu har länge varit ett centrum för buddhistisk pilgrimsfärd, med Boudhanath stupa i stadens nordost. Newari-folket i Kathmandu-dalen utövar en hybrid-buddhistisk-hinduisk religion (skämtet säger att 60% av Newaris utövar buddhismen, 60% hinduismen). Men om du går längre väster om Katmandu, eller ner till slätterna, blir det mer tydligt hur dominerande hinduismen är i Nepal.
Faktum är att endast cirka 11% av Nepalisna är buddhister. Mer än 80% är hinduiska, 5% är muslimer, och resten är kristna och andra religioner.
5. Nepal är bara en bergig version av Indien
Nepal gränsar till Indien i väster, söder och öster, och de två länderna har verkligen många kulturella drag. Det nepaliska språket liknar hindi och andra indiska språk, och majoriteten av nepalerna är hinduiska, liksom majoriteten av indier. Men Nepal och Indien har haft mycket olika historier. Till skillnad från Indien koloniserades inte Nepal av Storbritannien. Även om detta inte hindrade Storbritannien från att utöva inflytande över landet, betyder det dock att Nepals senaste historia och nationella karaktär är helt åtskild från Indiens.
Skillnaderna mellan Nepal och Indien liknar skillnaderna mellan norra och södra Europa, eller västra och östra. Viss kultur delas, men mycket är också distinkt.
6. Nepal är ett berg Shangri-la
Uttrycket "Shangri-la" som ett ord för ett jordiskt bergsparadis populariserades genom den brittiska författaren James Hiltons roman 1933 Lost Horizon, satt i Himalaya. I romanen är Shangri-la ett permanent lyckligt land, bebodd av åldriga människor. Termen har sedan dess använts för många gånger i lata reseskrivningar för att beskriva Nepal.
Den hårda verkligheten är att livet i Nepal är tufft. Det är ett av de fattigaste länderna i världen, med en genomsnittlig månadslön på bara 100 dollar. Nepaliens motståndskraft är ofta en nödvändighet eftersom miljön och den politiska situationen ofta har varit hård.
Att anta att Nepal är ett jordiskt paradis fullt av glada människor döljer de andra verkligheten i livet i detta land.
7. Nepal är ett kungarike
Nepal var ett kungarike mellan 1768 och 2008. Men utländsk rapportering som fortfarande hänvisar till det som ett kungarike (och ja, det verkar verkligen) har helt klart inte följt nyheterna under de senaste åtta åren. År 2001 sköts nio medlemmar av den kinesiska familjen Nepali - inklusive kung Birendra och drottning Aishwarya - i Narayanhiti-palatset i Katmandu. Det tros allmänt att kronprins Dipendra gjorde det, även om det aldrig har bekräftats vad som egentligen hände. Massakern inträffade flera år i ett maoistiskt uppror i hela landet och kämpade för att avskaffa monarkin (bland annat). Medan händelserna som inträffade mellan 2001 och 2008 är komplicerade och verkligen inte linjära, förklarades Nepal som republik den 28 maj 2008.
8. Katmandu är kallare än Nordpolen
Eller östra USA, till och med.
Jag bodde i Buffalo, NY, i ett och ett halvt år, och när jag berättade för några människor att jag skulle återvända till Katmandu (där jag bodde tidigare) fick jag höra att förbereda mig för kylan. Det var medan det var -15 grader Celsius / 5 grader Fahrenheit i Buffalo, med en fot snö på marken. Jag var tvungen att skratta.
Visst, Katmandu på vintern kan vara obehaglig på grund av bristen på uppvärmning i hem, och nätter kan bli ganska kyliga. Men genomsnittliga dagliga temperaturer är 15 grader Celsius / 60 grader Fahrenheit. Solen skiner, det finns inget spår av snö och det finns ingen risk för frostskada. Högt uppe i bergen är en annan historia. Men många glömmer att Indiens stora stora heta slätter ligger söder om Nepal. Skulle jag hellre tillbringa en vinter i Buffalo eller Kathmandu? Ingen tävling.
