Att växa upp i Alaska under latchkey-generationen var aldrig kort av nöjen. Det var en tid innan internet hade våra föräldrar övertygade om att det fanns något nedslående som lurade bakom varje buske. Det var också innan mobiltelefoner var vanliga vilket innebar att det praktiskt taget inte fanns några bevis på våra shenanigans. Vi sprang barfota genom skogen och vi var lika vilda som den värld där vi bodde. Vissa erfarenheter tycktes slå ett visst ackord av likhet för de flesta Alaskan som är födda och uppvuxna.
Här är några väsentliga upplevelser som vi hade vuxit upp i Alaska.
1. En vänlig kvartsälg
Varje Alaskan-kvarter verkade ha sin egen bosatta älg. Männa svär på dem för att äta trädbarken. Kvinnorna skulle svika över dem från fönstren. Barnen skulle neurotiskt kolla över axeln på väg till busshållplatsen och be att de inte skulle hamna som grannens hund som trampades. Men ingen av oss kunde motstå familjesemestrar när morföräldrar fick luta sig ut genom dörren för att mata dem broccoli.
2. Och hardcore anatomi lektioner
Jakt och fiske förvandlades snabbt till ett vetenskapslaboratorium med prof. Mamma och doktor pappa. Vi lärde oss om nervsystemet när fisken vi trodde var död började sjunka i kylaren och cirkulationssystemet när vår bror dunkade ett fortfarande bankande fiskhjärta i floden. Vi var bara glada över att älghuvudena var för stora för att han kunde jaga oss med.
3. Extrem släde
På vintriga helger och semester pausar syskon och kusiner till kullarna för lite glödande extrem släde. Medan föräldrarna inte såg ut skulle vi låtsas att våra släden var snowboards och se hur länge vi kunde överleva stående medan de andra höjde upp myren genom att höja snön till provisoriska hopp. Bostadskullar hade ett barn i botten som gjorde snöänglar istället för att leta efter bilar eftersom tävlingen var "Vem kan göra det till skogen" (oundvikligen på andra sidan vägen). Vanligtvis gick alla bara hem med vindkraft. Även om de skulle släde på Service High School fanns det en mycket högre risk för trasiga ben.
4. Stjäla från rökhuset
Att åka ut till Conex vid floden som vår familj ansåg “The Cabin” innebar alltid äventyr. Det innebar också ett rökhus fullt av lax. Lukten av den rökiga sötma fick oss att tigga att raidera brickorna. Det oundvikliga svaret med”Det är inte klart” avskräckte inte våra försök. Vi skulle finna oss gömma i några buskar som slickar med fingrarna och diskuterar "smaskig sushi."
5. Bärplockning
Bär smakar alltid bäst direkt från busken. Folk vet det och björnarna gör det också. Det var förståeligt att vara rädd när björnskatten hittades nära din favoritplockningsplats. Det var också förståeligt när dina vänner nästan såg sig själva för att du sprang ut och trodde att grannhunden i nämnda buske var björnen.
6. Snödykning
Djupt i skogen skulle Society of Neighborhood Kids samlas vid ett klättrande träd där nyfikna föräldraögon inte kunde se. Vitt pulver staplades nedanför en gren och gruppen skulle dela in dem som var tillräckligt galna för att hoppa och de som lutade sig tillbaka och väntade säga "jag sa det."
7. Husdjursfisk
Att fånga en första fisk är en vanlig passionsrit. Som att ha ditt första husdjur. För några av oss var de samma sak. Den döda dolly varden som heter Dolly Parton bodde i den nedre lådan i kylen tills hon blev för illaluktande. När mamma sa att fisken gick tillbaka till sin familj, var jag ganska säker på att de inte bodde i papperskorgen utanför.
8. Bekämpa fiske
När Willow Creek blev en stridszon för fiskefamiljer, salivade barnen över möjligheten att rulla i sin egen lax för frysen. Timmar med engagemang ledde till utseende av skräck när de insåg att locket som deras föräldrar hade ställt in för dem var sans hook. Mamma kan ha varit rättfärdigad efter händelserna som resulterade i sömmar, men i det ögonblicket var de förrådare.
9. Utforska ruiner
Att utforska skogen var inte bara en fritidsaktivitet; det var ett sätt att leva. Barnpar skulle undvika Devil's Club och fallna träd för att utforska fördömd stuga, djupt i skogen. Deras förhoppningar skulle vara höga för övergivna artefakter eller eventuellt ett klubbhus.
