Resplanering
i betalt partnerskap med
OM DU ÄLSKAR snö, är den lilla, 4 000-personiga staden Valdez, Alaska, platsen att vara i vinter. Valdez själv får "bara" 300 tum snö under ett genomsnittligt år, men det är det perfekta baslägret för närliggande Thompson Pass - det snöaste stället i landet - som ser överallt till 600 till 900 tum årligt snöfall. För alla som håller koll, är det upp till 75 fot per år.
Så om du är en pudderhund - eller om du bara älskar att lugna dig och titta på stora snöflingor springa ner - kolla in dessa nio vinteräventyr du kan ha vid ditt nästa besök i Valdez.
1. Heli-skidåkning (och ombordstigning) Chugachbergen
En konstant översvämning av snö gör Valdez till en av de bästa platserna för heli-skidåkning i landet. Du får poäng var som helst från 20 000 till 35 000 fot vertikalt härkomst per dag i de närliggande Chugachbergen. Och om du inte har gått heli-skidåkning ännu, här är ett roligt faktum: Helikopterturen upp är lika spektakulär som din härkomst.
Valdez är full av professionella guidtjänster som Alaska Rendezvous Guides, Alaska Snowboard Guides, Black Ops Valdez och Valdez Heli Ski Guides. Med så många alternativ att välja mellan bör du anpassa din guideservice till din ridstil, terrängval, förmågan och din preferens för alternativa aktiviteter de sällsynta dagar en helikopter inte kan flyga. Snöskidskidor är ett populärt val, liksom längdskidåkning och isklättring. Oavsett vad, du kommer inte att bli uttråkad.
Se mer heli-skidåkning: Valdez, Alaska - Land of Dreams
2. Is som klättrar upp frusna vattenfall
Foto: Gary Minish
Om Thompson Pass är snölandet är Keystone Canyon - en vattenfylld korridor som förbinder Thompson Pass till Valdez - isklättringens rike. När vintern faller, förvandlas de sommarvattenfall som ligger strax utanför vägbanan till jätte- istappar som tigger att skalas.
Färdiga isklättrare kan dra upp sin utrustning och åka direkt till stan, men nybörjare bör definitivt boka en guide. Bortsett från själva utmaningen, att ständigt ha dina armar över huvudet i ett kallt klimat är helt enkelt hårt på kroppen, och att ha en proffs runt kommer att göra att alla spelar det säkert. Om du kliar för att uppgradera ditt spel ska du besöka workshops, demonstrationer och tävlingar i Valdez Ice Climbing Festival i februari.
3. Längdskidspår runt Mineral Creek
Foto: Alaska Photography Co
Valdez kanske är känt för sin skyhöga bergsbakgrund, men det finns fortfarande gott om rimligt platt utrymme för en bra längdskidåkning. Ett av de bästa spårkomplexen, underhållen av den ideella Valdez Nordic Ski Club, är på den vackra Mineral Creek, en populär vandringsplats på sommaren. Och om du är den tävlande typen, sätter skidklubben varje januari ett tvådagars längdskidspår, Qaniq Challenge, med priser på totalt 10 000 dollar.
Thompson Pass är också bra att åka längdskidåkning, men du bör alltid kolla med Valdez Avalanche Center innan du går in i potentiellt instabil snö.
4. Hoppar på en snöskoter
Foto: HarroArt.com
Det finns så många sätt att komma ut och spela i vackra Thompson Pass, och en snöskotertur från ett guideföretag som Black Ops Valdez borde vara högt på din lista. Bonus: Du kan också använda snöskotern ("snömaskin" för lokalbefolkningen) för snabb, billig tillgång till bra terräng för skidåkning eller ridning.
Om du hellre vill titta på andra som hotar den på slädar, börja i mars för 200 mils borgmästerskapets snöskoterävling. Efteråt kan du tappa lite god kinesisk och thailändsk mat på den super avslappnade restaurangen Fu Kung, eller värma upp med pizza och en öl i Mike's Palace, nere vid den lilla båthamnen.
5. Snowkiting av lägenheterna
Foto: Jennie Milton
Heli-skidåkning ger dig stor tillgång till trappan, men för denna kommer du tillbaka till de vackra platta landskapen runt Valdez för en hybrididrott känd som snöskidåkning. Med hjälp av en fallskärmformad drake som ett segel kan du fånga vinden när du åker skidor eller snowboard över marken. Med bara lite övning kommer du att lära dig att finessa draken för roliga hopp och galna hängtid.
Lär dig repen från en vägledningstjänst som Alaska Kite Adventures, eller umgås i april för att se idrottare från hela världen tävla i Thompson Pass Snowkite Festival. Men om du kan, prova här - det finns få platser där du får den här typen av möjligheter.
6. Att uppleva en one-of-a-kind vinter karneval
Foto: Alaska Photography Co.
Det skulle inte vara Valdez utan fest, så om du är här i februari, missa inte Frosty Fever Winter Carnival. Det är en hel vecka full av roliga, familjevänliga evenemang - som överlevnadsdräktstävlingar, snöskosoftboll och isbjörnar kastar. Bara för att du är här för äventyret betyder inte att familjen inte har saker att göra också.
Ovanpå evenemangen finns det livemusik, omedelbara priser och massor av rabatter på vinteräventyr från lokala företag och leverantörer. Gå vidare och tänka på festivalmat, eller stanna vid Fat Mermaid för en absolut gudomlig (och superlokal) rökt laxpizza.
7. Fett cykling genom snön
Foto: Levitation 49
Allt det öppna landet är också bra för fet cykling. Om du aldrig har varit på en fet cykel förut känner du dem antagligen genom deras avgörande kännetecken - de extra breda "feta" däcken som gör det enkelt att trampa genom sandig eller snöig terräng som skulle mossa en vanlig cykel. Feta cyklar är populära över hela staten och vid alla tider på året, men de kommer verkligen till sin egen under vintern.
Det är roligt att bara trampa runt, men om du vill ha en extra dos adrenalin ska du besöka Chugach Fat Bike Bash i mars. Denna episka fettcykel rodeo innehåller nästan varje tävling du kan tänka dig, inklusive en chans att "åka" dina cyklar i nedförsbacke-divisionen.
8. Heli-skidåkning från vattnet
Foto: HarroArt.com
Heli-skidåkning blir aldrig gammal. Men om du verkligen vill driva gränserna för hur du går till brant skid- och snowboardterräng kan Black Ops Valdez ta dig ut på en båtbaserad utflykt till de bästa kustbergen runt Prince William Sound. Välj ett berg, ring in helikoptern så är du där. Du kan bo nära hemma, gå ut djupt till isolerade körningar eller åka ut till lite fräsch natur - det är upp till dig.
Och om du är redo att verkligen sprudla, kan du till och med ta en heli-skidresa från din egen privata yacht, med en fin kock i vardagsrummet och en badtunna under helipaden (och, ja, du kan tillbringa hela dagen i badtunnan också). Ingen sa någonsin 75 fot snö innebar att du trots allt behövde grova den.
9. Laddning med en vinter reträtt
Foto: Gary Minish
Adrenalin är inte det enda sättet att njuta av vinterlandskapet runt Valdez - vissa snöiga dagar ber bara för att du ska mysna upp vid elden med en varm drink. Hej, dina binjurar kommer att behöva andas vid någon tidpunkt.
Två av de bästa platserna att ta sig an R & R i Valdez är den klädklädda Robe Lake Lodge & Cabins och den samtida stil Tsaina Lodge. Båda samarbetar med heli-skidföretag - Robe Lake med Black Ops Valdez och Tsaina med Valdez Heli Ski Guides - så de är också fantastiska platser att tillbringa en vilodag med att kyla i badtunnan och bastun eller njuta av några av de finaste restaurangerna i stat. Alaskas avancerade vildmarksstugor är kända för sin goda mat, och dessa två är inget undantag. På det här sättet får du det bästa av båda världarna.
