Resplanering
i betalt partnerskap med
NÄR BILDEN MICHIGAN tänker vi ofta på glödligheten i Motown och bilboomen i Motor City. Vi ser för oss de historiska byggnaderna i Detroit och lata stuga-gäster som slappnar av på helger längs stränderna i en av dess mer än 11 000 inre sjöar.
Men när vi besökte norra Michigan på sommaren lärde vi oss att det finns spännande utomhusäventyr som vi inte ens visste fanns i Great Lakes State. Så vi trodde att vi skulle prova dem alla.
1. Dykning i världsklass
Foto: ThePlanetD
Vattnen i Lakes Huron, Michigan och Superior är full av hundratals skeppsvrak som vilar på sina sandiga golv. Det är normalt att tänka på dykning som begränsad till havsmiljöer, men det kan också vara fantastiskt i sjöar. Dykningen i världsklass här har lockat till sig Jean-Michel Cousteau och Titanic-upptäckaren Robert Ballard.
Vi hade chansen att utforska ett par vrak runt Beaver Island när vi seglade runt den vackra skärgården med Paradise Bay Charters. Många vrak ligger i supergrunt vatten, men ivriga dykare vill (och kan) utforska fartygen som sjunkit till mer avlägsna djup.
2. Stargazing vid en mörk himmel bevara
Foto: ThePlanetD
En av våra favorit saker att göra när vi kommer ut ur staden är att beundra natthimlen. Ljusen och föroreningarna i urbana centra blockerar ofta den bländande skärmen på natten, men norra Michigan tar dig bort från gatuljus, kontorsbyggnader och skyltar. Mycket av staten är fri från stadsljus, och det är därför Headlands International Dark Sky Park ligger just här.
Beaver Island erbjöd oss tydliga himmelssikter, och Rockport State Park har en dedikerad mörk himmelbärare. Dessa är tre utmärkta platser, men det finns fantastiska platser över hela norra Michigan att luta sig tillbaka, njuta av stjärnorna och förundras över Vintergatan.
3. Stand-up paddleboarding runt en marinreservat
Foto: ThePlanetD
När vi åker utomlands verkar vi alltid försöka stå-up paddleboarding (SUPing); det råkade aldrig för oss att försöka det närmare hemma. Northern Michigan är den perfekta platsen för att ta en tur - i det lugna vattnet i avskilda vikar och hamnar kan du hoppa på ett bräde och utforska kusten eller ta dig ut för att se några av dessa skeppsvrak.
Strax utanför Alpenas stränder finns Thunder Bay National Marine Sanctuary, där nästan 100 skeppsvrak ligger längst ner i Lake Huron - och det är precis inom helgedomen. Många vrak kan utforskas från land, och det mest spännande sättet att komma ut till dem är definitivt av SUP. Om du inte är erfaren inom paddling och inte känner till vattnet rekommenderar vi starkt att du anställer en guide. Instruktörer kan bokas via Performance Locker i Alpena.
4. Jakt på forntida fossil
Foto: ThePlanetD
Att komma in i ett övergivet, ungefär 300 hektar stort kalkbrott precis utanför Alpena känns som att du har gått upp på månen. När vi promenerade längs den robusta spåret i Rockport State Park stannade vi vid en utkik för att njuta av utsikten över Lake Huron och månlandskapet. Stenbrottet är täckt med 400 miljoner år gamla fossiler. Filt, jämnt.
Till en början visste vi inte vad vi skulle leta efter, men beväpnade med vårt fossila diagram, lärde vi oss snabbt upptäcka det oändliga utbudet av fossiliserade förhistoriska varelser. Om du är en ivrig fossilsamlare, ska du ta med dig en hink. Besökare får ta 25 kilo per person varje år. Jej, de är så överflödiga.
5. Havkajakpaddling de många vattenvägarna
Foto: ThePlanetD
Om du inte har tagit på ännu, är de stora sjöarna lika stora och vackra som ett hav. När du paddlar på dem känner du att du paddlar i havet. Vatten kan vara lika smidigt som glas eller vid andra tider grovt och vågigt. Med robusta klippor, ruvande sanddyner och avlägsna stränder är en kajakpaddling längs stranden av en av de stora sjöarna ett äventyr du inte vill missa.
Avid paddlare kan kajak på egen hand, men om du är ny inom idrotten, hyra en av de många lokala guiderna på platser som Charlevoix, Petoskey eller Beaver Island för att ta dig ut på en eftermiddag eller en flerdagstur med camping längs kusten. Det finns inget bättre sätt att komma i kontakt med naturen och utforska det stora vattnet i Michigan än i tystnad, paddla de ändlösa vattenvägarna i staten.
6. Snorkling över skeppsvrak
Foto: ThePlanetD
Du kan lämna din dykutrustning hemma om du inte kan montera den i din bära - men ta med snorkelutrustningen. Några av de ovannämnda fartygen vilar i grunt vattniga gravar, och du kan snorkla rätt över dem. Vattnen utanför Alpenas kust är några av de mest robusta i området. Mer än 200 fartyg har gått ner precis utanför denna kust - nästan 100 har skyddats inom Thunder Bay National Marine Sanctuary och väntar på att utforskas. Vi snorklade över fartyg som vilar i så lite som 15 fot vatten, och det finns mycket mer över hela norra Michigan som är lika tillgängliga.
Se till att hyra en lokal guide för att navigera i dessa vatten och hjälpa dig hitta de bästa vrakarna. Det du ser är ett levande bevis på hur förrädiska och oförlåtande de stora sjöarna kan vara.
7. Söka efter mystiska sjunker
Foto: ThePlanetD
Rockport State Park har gott om stigar för mountainbike och vandring, men om du letar efter något unikt, kliv av vägen på jakt efter sjunker. Det finns ett dussin sjunkande hål i rekreationsområdet - de djupaste kastar nästan 100 fot in i jorden. Vissa är fyllda med vatten som dykare och forskare har försökt utforska. De har gått ner till 80 meter i slam, men ingen har nått den sanna botten. Ingen vet hur djupt dessa sinkholes går.
Den naturliga skogen som omger detta karstlandskap är orörd, och sjunkerna har sitt eget ekosystem med fisk och amfibier som trivs i den unika miljön. Se bara till att ta dina 25 kilo fossil efter din vandring - du vill inte släppa de som är på din sjön i jakthålet.
8. Går i karibisk stil …
Foto: ThePlanetD
Michigan har en enorm 3, 288 miles kustlinje. Som referens är det i stort sett samma belopp som hela Kalifornien! När vi besökte norra Michigan, slog det oss hur mycket stränderna påminde om de i Karibien … det var svårt att tro att vi stod i hjärtat av Amerika. De kraftfulla Great Lakes känns mer som hav, komplett med böljande vågor som plaskar mot oändliga sandstränder.
Men i Michigan är stränderna avskilda - du kämpar inte över handduksutrymme eller hanterar massor av höga tonåringar (och ingen förväntar dig att du ska få en fantastisk solbränna). Vi hade en sandsträcka för oss själva för att sola oss i solen och doppa tårna i vattnet när vi såg himlen explodera med färg vid solnedgången över vågorna.
9. … men sedan bevittna norrsken
Foto: ThePlanetD
De flesta tror att du måste åka till Alaska eller någonstans lika avlägsen för att se norrsken. Men norra Michigan, med sitt namn, är förvånansvärt långt norr - om förhållandena är rätt, kommer du att se aurora borealis. De sitter normalt lite lågt på himlen, så se till att parkera dina ögon någonstans med en fri utsikt över horisonten, som nära vattnet. Lake Huron och Lake Superior är båda bra ställen att se på att himlen tänds.
Under en av våra många kvällar som stirrade på natthimlen såg vi lamporna dansa över oss. Till en början var vi inte säkra på vad våra ögon bevittnade, men när vi körde längre från staden såg vi nordlyset blinka livliga färger av gröna och pink. Det gick i timmar, rörde sig över himlen, bildade ett band och ändrade sedan till linjer och prickar. Kort sagt, det var spektakulärt - precis som hela vår resa genom norra Michigan.
