1. Flygbolag miles
Du kanske inte vet det, men det lilla tillståndet som omges av en ruta i det nedre vänstra hörnet på din amerikanska karta är Alaska, och trots hur det kan se ut på det papperet är det mer än fyra gånger storleken på Texas.
Anledningen till att Alaska ligger i den lådan tusentals mil därifrån den faktiskt tillhör är att göra det lättare för dig Outsiders att komma ihåg att vi faktiskt finns som en del av USA. Vad det också representerar är det faktum att för att komma till en annan stat kommer att kräva lite arbete. Därför skälet nära alla har ett Alaska Airlines kreditkort. Alaska Air ansvarar för många av de kommersiella flygningarna mellan inte bara Alaska och resten av USA utan runt staten Alaska själv. Om vi vill lämna i tid, är Alaska Airlines troligtvis att ta oss ut.
2. Akutaq (Alaskan glass)
Färska, vilda bär blandade med fett, denna traditionella infödda Alaskan-efterrätt skär igenom all modern skräp som är bunden i våra hjärnor tillbaka till den överlevnadskärnan som berättar att allt du behöver för att överleva är i denna mat - inte sluta äta den. En dag snart kommer jag att hitta någon med ingredienserna som hjälper mig att göra det riktigt traditionella receptet av bär med rogn och tätningsfett.
3. Sportartiklar
Endast i Anchorage har vi flera oberoende kedjor som Skinny Raven Sports och Play it Again Sports, nationella återförsäljare som REI, Cabela och Army and Navy Surplus plus alla gigantiska boxbutiker och till och med några få små lokala återförsäljare gömda i slumpmässiga hörn runt kommunen. Sedan finns det min kompis på gatan som bara fixar och hyr ut cyklar på egen hand genom Craigslist och muntliga ord, och det finns många andra som han.
Med snabb och enkel tillgång till berg, floder, skog, hav, snö och is, måste en individ aktivt försöka att inte engagera sig i utomhussporten. Om inget annat, bara att bo här kräver kallt väderutrustning och ett bra par stövlar. Var annars ska du hitta pålitliga saker?
4. Kaffe
Vinterna i Alaskan är kalla, mörka och typ av deprimerande. Beroende på var du bor kan det vara kallt och mörkt hela tiden. Sommartid i större delen av landet är motsatt - solen går aldrig ner och du vill hålla dig vaken eftersom det finns så mycket av världen att utforska. Hursomhelst hjälper kaffe.
5. Kontrollera NOAA-väderrapporten varje morgon
För två veckor sedan vaknade jag till en underbar, solig, varm morgon på 42-ish F. Tänkte att det inte skulle göra något annat än att bli varmare (kanske till och med 50-talet!) Och vackrare bar jag shorts och ett par blommor broderade säckväv TOMS att cykla till jobbet. Under mitt lunchskifte såg jag emellertid på när tjocka, gråa moln rullade i bockning av denna våta snöslam blandning över staden. En gång sagde skiftet var över var jag tvungen att commandeer några sopor påsar för att jerry-rigga en poncho. Det fungerade ganska bra när det gäller min fleecejacka, men i slutet av min fyra mil pendlade mina shorts och skor helt igenom. Aldrig mer. Kontrollera alltid väderrapporten. Helst från NOAA - de låter dig sällan.
6. Fjärrstart av bilen
En sådan enkel och vacker teknik kan tyckas useriös för de som bor utanför, men att kunna trycka på en knapp på bilens nyckel i några minuter innan du lämnar hemmet eller jobbar för att hoppa in i ett förvärmt fordon är otroligt.
7. Utsikt över bergen
Slipningen i det dagliga livet börjar komma åt mig ibland: gå till jobbet, gå hem, gör vad dumma sysslor jag inte har gjort. Sedan tittar jag upp och ser den snötäckta Chugach Range stå kraftfullt i öster. Vi pratar inte vackra bakgrundsberg som det jag växte upp med i Seattle. Vi pratar "jag-kunde-rida-min cykel-till-de-dessa" bergen. Jag påminns varje gång jag ser dem att det inte är någon dag; detta är en dag i Alaska.
8. Den lilla stadskänslan
Alaska är den absolut största staten med landmassa, men i total befolkning slår till och med Puerto Rico oss. Heck, till och med North Dakota har fler människor än vi. Norra Dakota ! Trots vår glesa befolkning bor 40% av människorna i Anchorage, liksom statens största flygplats, havshamn och större vägar. Alla reser bara genom några få rutter, vilket betyder att springa in i någon du känner är inte så ovanligt.
9. Rökt lax
En väns vildfångade, kallt rökt av yrkesverksamma på Trapper's Creek, och som delas fritt vid en potluck, är lax bättre än allt du kommer att hitta utanför. Det är som en sval skiva havstorm blandad med tyst lägereld smälter på tungan.
