Resplanering
i betalt partnerskap med
Missoula kan komma att tänka vaga minnen från att titta på 90-talsfilmer om fluefiske. Eller kanske du föreställer dig vidöppen himmel och massor av stekhus. Du kanske bara tänker på cowboys. Och … säkert. Vi har allt det. Men vad du än tror att du vet om Montana, har Missoula något att motverka stereotypen.
Här kan du promenera mellan hantverksbryggerier, surfa på en våg mitt i centrum, smaka på veganer för donuts, utforska spöksstäder, hyra cyklar gratis och avsluta allt med en halvt älg-drool. Och det är bara den första dagen. Här är nio sätt ett besök i Missoula kommer att överraska dig.
1. Det finns fem bergskedjor här
Foto: Destination Missoula
Detta är en allvarlig bergsstad. Så allvarligt att Travel + Leisure utsåg det till en av USA: s favorit bergstäder. Om vi måste gissa, skulle vi säga att det antagligen har något att göra med det faktum att Missoula är i mitten av fem bergskedjor: Sapphire Range, Garnet Range, Rattlesnake Mountains, Reservation Divide och Bitterroot Mountains. Det är fem bergskedjor till mountainbike i, att vandra in, att rida i, att köra men för att bara sitta i eller att lyssna på fåglarna och vindarna in.
Det betyder också att det finns gott om nationella skogar, nationella vildmarksområden och andra generellt fantastiska platser som är lättillgängliga från Missoula. Pro tip: Gå till Rattlesnake National Recreation Area and Wilderness. Den stora trailhead här börjar drygt fyra miles från staden, och bam - du är mitt i mer än 60.000 tunnland vildmark. Du hittar 50 små bäckar, mer än två dussin alpina sjöar och tillräckligt med vattenfall för att hålla din Instagram fyllig.
2. Det finns livemusik varje natt i veckan
Foto: Neubauer Media, med tillstånd av Logjam Presents
Montana har ett rykte för countrymusik, cowboylåtar och pionjärfolk. Och det är allt fantastiskt. Men du kanske blir förvånad när du hör den stora variationen av låtar som genomsyrar gatorna i Missoula. Det finns ingen brist på fantastiska arenor här, och musiker spänner från världsberömda band till lokala artister som spelar sin första spelning.
Det finns så många platser att välja mellan: Big Sky Brewing har en egen utomhus amfiteater (värd för alla från decemberisterna till The Shrednecks), där de håller en sommarkonserieserie med naturligtvis lokalt bryggt öl. Det är också här du kan fånga den fantastiska Travellers Rest Fest i augusti. Ett annat öl-plus-musikföretag är den nya utomhus KettleHouse Amfiteater, som ligger bredvid KettleHouse Brewery, vid stranden av Blackfoot River. Deras sommaruppsättning ser lika imponerande ut.
The Wilma byggdes 1921 och tar också med sig stora band - från Macklemore till Nickel Creek - men med röda sammetgardiner, plyschstolar och fantastiska utsmyckade tak för att sätta upp scenen. Och sedan finns det Missoula Symphony Association, som har slagit strumporna från musikkännare i 60 år. Kolla in en av deras konserter i ordinarie säsong eller ta med en picknickfilt för den enorma (och gratis!) Utomhus-sommarkonserten i augusti. Oavsett vad du är i, ta dig bara ut på staden och följ dina öron.
3. Du kan besöka en legit spökstad
Foto: Bureau of Land Management
Redan i slutet av 1800-talet bodde cirka 1 000 människor i en blomstrande bergsstad som heter Garnet, 30 mil utanför Missoula. Inte längre. Det tog inte lång tid för guldet som förde människor som flockade till regionen av hundratals för alla men försvann, och under 1940-talet blev alla företag i Garnet slutade - inklusive alla 13 lokala salonger.
De klassiska förråd och bevis på tidigare invånare kvarstår dock. Det är $ 3 / vuxen att utforska Garnet Ghost Town, och vägarna är öppna från maj till december. Om du vill besöka vinterdöden för en ännu mer spöklik upplevelse, är Garnet också tillgängligt med längdskidor eller snöskoter. Detta är den bäst bevarade spökstaden i staten, så kom beredd att vandra genom gamla byggnader som ser ut som om invånarna bara upp och till vänster, köksbordet fortfarande är intakt. Om det inte var för de skalade gipsväggarna, skulle du tro att de fortfarande skulle komma tillbaka …
4. Detta är en av landets bästa cykelvänliga städer
Foto: Destination Missoula
Så du trodde att det här var en bergsstad där alla kör 4x4? Tänk om. Missoula är officiellt en guldnivå cykelvänlig stad. Cykling är så bra här att Missoula utsågs till en av de tio bästa cykelstäderna i landet av Outside Magazine. Och du kan vara en del av det tvåhjuliga kulet, naturligtvis. Missoula har mer än 20 mil cykelvägar, cykelbanor och cykelleder.
Eller så kan du drömma större och längre. Anslutande Missoula med den lilla staden Hamilton är Bitterroot Trail, en 50 mil banad cykelväg genom Bitterrootbergen där du åker sida vid sida med steniga toppar, babblande bäckar och skogsklädda sluttningar. Jej, det är idylliskt. Pro tip: Planera en rundtur till en av de lilla samhällena längs vägen, sedan trampa tillbaka till Missoula för en välförtjänt Moose Drool, Bufflehead Brown eller MounACTop Wet Hop (det är Montanan för "öl") på en av Missoulas många hantverk bryggerier.
Har du inte en cykel? Inga problem. Du kan alltid hyra en. Och Missoula är så pro-cykel att vissa platser lånar ut cyklar gratis eller för en liten donation. Ja, gratis.
5. Missoula är omgiven av varma källor
Foto: Destination Missoula
Oavsett om du vill ha en förstklassig pool som matas med ångande varmt vatten, eller en stenig plats för att ta ett bad i en naturlig källa, är Missoula en kort språng från båda.
Lolo Hot Springs har moderna pooler med vatten mellan 102 och 106 grader, omgiven av höga ponderosa tallar och skogsklädda berg - och det är mindre än en timme bort. För en ännu mer naturlig miljö kan du gå längre bort på motorväg 12 till Jerry Johnson Hot Springs, en påtaglig naturlig pool bland stenblock och stockar som matas av ett vattenfall. Att komma dit tar dig lite över en timme, vilket gör det till den perfekta dagsutflykten från Missoula. Observera att det är bäst att besöka avrånningen efter våren (så sommaren till vintern), och det finns en lätt en mils stig från parkeringsområdet. Njut av, knäpp några foton och sedan tillbaka till stan för en kosmopolitisk måltid.
6. Du kan rida på en handskuren karusell
Foto: Destination Missoula
Du kan kalla det bra, otroligt kul. Bredvid Dragon Hollow Playground - magiskt i sig själv - och med utsikt över Clark Fork River, hittar du 38 hästar som dansar i evighet. Freya, Columbia Bell, Hard Hat, Koko - de är alla handgjorda träponnyer som ingår i en karusell för Missoula.
Denna extraordinära bit är resultatet av 100 000 timmars volontärinsats - det skulle vara 11 dygnet runt år med vård och hårt arbete - och är en av de första helt handskarvade karusellerna som byggdes i landet förra 80 år eller så. Det finns de 38 ponnyerna, plus två vagnar, 14 gargoyles och det största bandorganet som används kontinuerligt i USA. Kanske är det nostalgi, eller kanske det är den fantastiska showen av samhällsandan, men det är svårt att inte bli snygg när musiken startar och hästar börjar "dansa."
7. Det är ett vegetariskt paradis mitt i nötköttlandet
Foto: Destination Missoula
Det finns 2, 6 miljoner nötkreatur i Montana, vilket innebär ingen brist på t-ben, ribeyes, BBQs och babybacks. Men detta är ett ranchland, så du visste förmodligen allt det redan. Missoula tillgodoser emellertid inte bara dem som letar efter indrefilet. Förmodligen delvis för att det är en universitetsstad, detta är också en fantastisk destination för livsmedlet i ditt liv som är vegan / vegetarisk / glutenfri / någon annan dietbegränsning du kan drömma om.
Och vi menar inte att Missoula bara har massor av färska grönsaker (som det gör, förresten. Kolla in jordbrukarnas marknader - ja, plural - för fantastiska lokala råvaror … och quichier och muffins och ekologisk tvål, och lokalt vuxna solrosor, och du får poängen). Vi pratar veganer för lönn-tofu-bacon. Vi pratar nybakade glutenfria pumpar salvia middagarullar. Vi pratar veganska kaffe-glaserade donuts med mörk chokladganache. Vegansk polenta. Glutenfria engelska muffins. Vegansk toskansk svamppizza. Brasilianska veggieskålar med rostade rödbetor och jicama. Listan fortsätter …
Oavsett om du letar efter veganalternativ eller glutenvänligt hittar du det här. Och det finns en anständig chans att det kommer att vara granne med en rockin steakhouse.
8. Staden har en "Hip Strip."
Foto: Destination Missoula
Vandra mellan den södra änden av Higgins Street Bridge och skärningspunkten mellan Brooks och Higgins, så är du på höftstrimlen. Det finns inte bara bra vibber runt om i världen, utan du kommer snart att upptäcka att företagen är 100% lokalt ägda - och de är lika udda och varierade som Missoulans själva. Bläddra igenom skivor på Rockin Rudys Record Heaven, bläddra i de 7 500 typerna av pärlor (och besläktade saker!) På Bathing Beauties Beads, ta ett djupt andetag av eteriska oljor på Meadowsweet Herbs, eller kolla in gleanings av ett par självbeskrivna orädd skattjägare”på Divine Trash Vintage.
När du är tillräckligt utmattad kan du gå ner på gatan till Bernice's Bakery för en vit choklad huckleberry-krämpai och en ekologisk espresso. Varsågod.
9. En flod rinner verkligen igenom den
Foto: Destination Missoula
Du känner filmen. Det är den som har huvudrollen Brad Pitt; det vann en Oscar. Den som har sett A River Runs Through It, berättelsen om två bröder som växer upp i Missoula, har förmodligen haft en fantasi att ge allt upp och gå på fluefiske. Åtminstone en liten stund.
Och den fantasin kan gå i uppfyllelse, om du så önskar. Staden ligger vid sammanflödet av tre floder: Blackfoot, Clark Fork och Bitterroot. Överflödet av strömmande vatten i området innebär att du kan fiska från stranden av Clark Fork River i centrum eller ta dig ut ur staden med en guide för att utforska Bitterroot-bergen eller något däremellan.
Du behöver dock inte fiska för att njuta av floden - en promenad på Riverfront Walking Trail är ganska mycket det perfekta sättet att spendera skymningstimmarna på att gå från alla dessa vegan-choklad-ganache-donuts. Se till att du hittar lite levande musik, eller ta en picknick och se solen sjunka bakom de omgivande kullarna. Alternativen slutar inte där. Du kan också SUP, kajak och leka i vattnet … allt mitt i Missoula. Åh, och du kan surfa direkt i centrum också.
Surfa mitt i Montana - förvånande? Kanske. Grymt bra? Definitivt.
