Expat Life
Feature Photo: Valentina Volavia, Photo: Fin Fahey
Del av Matador's Day in the Expat-berättelserien.
06:00
Min dag börjar med att larmet ringer högt. Jag lägger täcktäcken ännu hårdare över mina öron. Det är en söndag, men jag måste gå till biblioteket. Min mamma, som följde mig från Kolkata till London, har återvänt hem idag.
Vid sju åldrar jag upp ur sängen, borstar tänderna och kontrollerar min ryggsäck. Plånbok, kolla. Anteckningsbok, kolla. Ostronkort, kolla. Seminaridokument, kolla. Bra, allt jag behöver. Innan jag går ut måste jag äta frukost. Jag har vanat att hoppa över frukost och har absolut ingen avsikt att besvämma mitt på morgonen.
Jag sätter mig på min säng och börjar äta en banan och en smärta au chocolat, som bara är ett fint namn för en chokladfylld croissant. Jag önskar en hemlagad frukost, men jag inser att det inte kommer att hända på länge med tanke på att jag inte kommer att åka hem och jag vet inte hur jag lagar mat.
8:30
Redo att lämna, även om jag är groggy-eyed och lite sömnig. Jag måste lämna tillbaka en bok till universitetsbiblioteket, och jag grälar och tänker på böterna som kommer att samlas om jag inte returnerar den i tid. I Kolkata retade min far mig alltid om min alltför oroliga personlighet.
Min fotgängspendling tar en halvtimme. Jag går mot de stora grå betongbyggnaderna som nu är bekant terräng, och min första anropshamn är universitetsbiblioteket.
09:00
Från klockan 9 till 13 är min tid tillbringad på biblioteket. Universitetswebbplatsen understryker behovet av”självstudier.” Jag ser tusentals studenter som häller över läroböcker och bärbara datorer, klotter ner anteckningar eller ligger på beanbags och försöker läsa. Trots att jag inte känner någon ännu kan jag nästan känna solidaritet med dem.
LSE-bibliotek, Foto: Mark Kobayashi-Hillary
14:00
Jag inser att jag är hungrig och går ut för en lunchpaus. Sitter jag ner på en parkbänk ser jag bitar av sallad strödda omkring och kaffefläckor. Någon skrynklig Tetra Pak ligger på golvet.
Även om det regnar ibland vid denna tid på året, finns det alltid ett trevligt vindskydd: ingenting som en varm sjal eller kofta inte klarar av. Denna park, på Sardinien gatan, är mycket nära universitetet. Jag befinner mig ofta i parken, Subway-smörgås i ena handen och orange ransel i den andra.
En mulch av gröna, gula och flammande orange lönnlöv dekorerar träbänkar. Jag plockar upp ett stort grönt blad och undersöker det. När jag tittar genom dess vener känns bladet levande.
14:30
Jag behöver en tupplur och återvänder till bostadshallen. Jag har gått en hel del promenader, tagit anteckningar och läst. Även medan jag sover kan jag höra ljudet från bilar som susar vid mitt fönster.
16:00
Min kinesiska kamrat, Sui * går in. Medan hon berättar för sin dag på universitetet, tog jag på vattenkokaren för att brygga oss citron och ingefära te. Vi sätter oss och pratar om kultur, universitet, vår religiösa och andliga tro. Konversationen tar en lätthjärtad vändning när vi börjar prata om söta pojkar i vår klass.
Att äta ensam, slår situationens bisarrhet. Jag klagade över att ha kvävt i Kolkata och nu dör jag för att träffa någon, någon som ställer påträngande frågor är övervänlig och anmassande.
18:00
Jag svarar på e-post, chatta med mina föräldrar på Skype, pratar med mina morföräldrar och säger hej till min hund. Min hund slickar min fars datorskärm i uppskattning och glädje. Jag glömmer nästan att jag är långt borta från hemmet, borta från smällen och buller som är Kolkata, i en konstig stad som inte riktigt har omfamnat mig ännu.
18:30
När jag går ner för att äta middag ser jag många ansikten i matsalen som ännu inte är bekanta. Vissa människor, som jag, sitter ensamma. Andra sitter med sina vänner och pratar diskret. I mitt huvud tänker jag på hur annorlunda ett matbordssamtal i Kolkata med mina vänner skulle vara: högt, lustigt och fullt av fnissar.
Att äta ensam, slår situationens bisarrhet. Jag klagade över att ha kvävt i Kolkata och nu dör jag för att träffa någon, någon som ställer påträngande frågor är övervänlig och anmassande. Jag saknar de nyanserade irritationerna som är otydligt kopplade till min hemstad.
Jag har inte varit i London tillräckligt länge för att känna middagens ritualer.
