Aten, som allmänt anses vara demokratiets födelseplats och västens civilisations vagga, har kontinuerligt varit bosatt i minst 5 000 år, vilket gör den till en av världens äldsta städer. Som sådan är Aten en av de rikaste arkeologiska platserna på planeten. Promenera ner till Ermou, stadens största shoppinggata, och du får spännande glimt från Akropolis, och kommer över områdena Monastiraki, Plaka och Psyri från toppen av dess steniga kalkstensborre. Men även om det utan tvekan är den mest berömda, är Akropolis - hem till den ikoniska Parthenon - långt ifrån den enda antika attraktionen i staden. Från förstörda tempel till spretande kyrkogårdar och museer i världsklass är här åtta mindre kända platser du bör träffa vid ditt besök i Aten.
1. Kerameikos kyrkogård
Trots att det är en av de vackraste arkeologiska platserna i centrala Aten, är Kerameikos också en av de minst besökta.
Det har sitt namn från Keramos, son till Dionysus och Ariadne, och en hjälte från keramikhandeln (ordet "keramik" kommer från det grekiska keramikos, som betyder "keramik"). Som moniker antyder var Kerameikos hem för krukmakare och vasmålare, som strömmade till området för att dra nytta av de rika leravlagringarna från Eridanos, en liten flod som återigen rinner genom platsen idag, efter att ha begravts under meter deponi innan de avslöjades av arkeologiska gräver på 1960-talet.
De tidigaste gravarna i området byggdes under den tidiga bronsåldern och sträckte sig från 2700 till 2000 f. Kr., varefter kyrkogården användes kontinuerligt fram till omkring sjätte århundradet e. Kr. Med tiden utvecklades det till den viktigaste gravplatsen i antika Aten.
Gå hit utanför högsäsongen och det finns en god chans att du kan utforska sajten utan att se någon annan själ. Gå runt den stora, lugna marken och ta in de gamla gravstenarna och monumenten huggade av marmor, såväl som de otaliga cylindriska gravmarkörerna som började ersätta dem runt 500-talet f. Kr.
Se till att titta på det lilla men fascinerande arkeologiska museet i Kerameikos som visar olika föremål som grävts ut i området, inklusive statyer, urnor och monument.
Var: Ermou 148, Aten 105 53
2. Den antika Agora
Det slående hjärtat i Aten under sin tid, den antika Agoraen upptar det mesta gröna utrymmet mellan distriktet Monastiraki och Akropolis, och skiljer sig från att vara en av världens få arkeologiska platser med en tåglinje som går igenom den. Tillträde ingår som en del av din biljett till Akropolis, men bara en bråkdel av turister som besöker stadens mest berömda historiska attraktion gör resan till den här spridda platsen, som en gång var i centrum för det politiska, kulturella, sociala och religiösa livet i Aten.
Efter att ha förklarats som ett offentligt utrymme under det tidiga sjätte århundradet f. Kr., övergavs platsen gradvis i kölvattnet av den slaviska invasionen 580 e. Kr. I mitten av 1800-talet hade den torkats från stadens ansikte, begravd under en rad bostadsutvecklingar.
Få av de antika Agoras byggnader är välbevarade - ett bevis på de århundraden de tillbringade begravda. Men templet i Hephaestus, en vacker kolonnstruktur som byggdes under det femte århundradet f. Kr., har varit anmärkningsvärt oskadad under sin långa historia. En annan, Stoa of Attalos - i själva verket ett forntida grekiskt varuhus som går tillbaka till andra århundradet f. Kr. - har imponerats ombyggt och husar nu Museum of the Ancient Agora.
Var: Adrianou 24, Aten 105 55
3. Roman Agora
Aten, som en av de antika världens viktigaste städerna, hade mer än en agora (som bokstavligen betyder en plats för samling).
Jämfört med den antika Agoraen är den romerska Agora praktiskt taget en baby som har byggts mellan 19 f. Kr. och 11 f. Kr. Även om det ursprungligen var mindre viktigt än dess äldre motsvarighet, blev den romerska Agora det administrativa och kommersiella navet efter Sacken i Aten 267 e. Kr., när storleken på staden minskades dramatiskt till det område som omges av den sena romerska befästningsmuren.
Liksom med den antika Agoraen, buktade den romerska Agora - också förvirrande känd som Roman Forum - för utvidgningen av staden under bysantinsk och ottomansk styre, när hundratals hus byggdes ovanpå den. Även om mycket av webbplatsen har gått förlorat, kvarstår några imponerande strukturer.
Den ena är Gate of Athena Archegetis, som fungerade som agoras huvudingång. Det står fortfarande i dag på den västra kanten av den arkeologiska platsen och det ser ut som framsidan av ett grekiskt tempel, med sina fyra kolumner som stöder ett typiskt lutande tak. I några gamla målningar och utskrifter av området kan grinden ses över gatorna i tätt packade hus som sedan har rivits som en del av ansträngningarna att bevara stadens gamla arv.
Roman Agora är också hem för den storslagna Fethiye-moskén, byggd under ottomansk styre på 1600-talet. Renoverades och öppnades igen 2017 och är nu värd för regelbundna kulturutställningar.
Var: Polignotou 3, Aten 105 55
4. Hadrian's Arch
Denna triumfbåge ligger på en gammal gata som en gång kopplade den gamla staden Aten till den nyare romerska bosättningen som byggdes av kejsaren Hadrian.
Uppförd år 131 e. Kr. består Hadrians båge av en båge toppad av en serie korintiska kolumner och pilaster, som alla är gjorda av fin Pentelmarmor.
Porten ligger oförsvarligt bredvid en upptagen allé, omgiven av annat än ett lågt metallstak. Ingen står i kö för att besöka; människor går bara förbi på trottoaren och kanske tar en snabb bild på vägen.
Ge den här härligt bevarade reliken den uppmärksamhet den förtjänar genom att ta sig tid att upptäcka de två inskriptionerna som är snidade på architrave. Den ena, på den sida som vetter mot Akropolis, lyder: "Detta är Aten, den forntida staden Theseus." Den andra, på motsatt sida och inför den nya staden, förklarar: "Detta är staden Hadrian och inte för Theseus.”
Var: Leoforos Vasilisis Amalias 50, Aten 105 58
5. Hadrians bibliotek
Hadrians bibliotek - byggt år 132 e. Kr. efter den romerska kejsarens beteende - har uthärdat en turbulent historia, som förstördes under Sacken av Aten 267 e. Kr. och införlivades i de sena romerska stadsmuren. Ytterligare 150 år gick innan det skulle repareras.
I själva verket är namnet lite vilseledande. Långt ifrån bara ett bibliotek hade platsen rum för musik och föreläsningar, samt en pool omgiven av 100 kolumner.
I hjärtat av bibliotekets gräsbevuxna innergård finns ruinerna av en kyrka, som delar i byggnadens dramatiska historia. Det byggdes och förstördes därefter tre gånger genom åren, senast av en brand 1885.
Ingången till biblioteket paketeras i Acropolis standardbiljett. Medan själva platsen är en vacker och stämningsfull plats att gå runt, är det bästa stället att få en känsla för dess stora skala från närliggande Dexippou Street, med utsikt över de gamla ruinerna.
Var: Aten 105 55
6. Museum of the Ancient Agora
När man undersöker en enorm arkeologisk plats kan det vara svårt för besökare att ta sig till sig hur det såg ut och hur viktigt det var under sin storhetstid.
Museum of the Ancient Agora, som ligger inom den storslagna återuppbyggnaden av Stoa of Attalos, är det bästa sättet att få en förståelse för platsens nyckelroll i det forntida ateniska samhället.
Dess betydande samling, arrangerad kronologiskt och tematiskt, innehåller bitar från den neolitiska till den post-byzantinska och osmanska perioden. Du hittar allt från vaser och terrakottastatyetter till neolitiska och bronsåldervapen. Allt som visas här grävdes ut från brunnarna och gravarna i och runt den antika Agoraen.
Var: Aten 105 55
7. Olympus Zeus tempel
Även känd som Olympieion, Temple of Olympian Zeus erbjuder bevis på frasen "goda saker kommer till dem som väntar." Byggandet av det enorma templet - en gång det största i hela Grekland - påbörjades 515 f. Kr. av Peisistratus de Unga. När den var klar var Peisistratus inte längre ung; han hade faktiskt varit död i 650 år.
Förvånansvärt har tiden tagit sin avgift på templet. Endast 15 av dess ursprungliga 104 korintiska kolumner är kvar, varav en blåste över av vindkraftvindar 1852. Men den imponerande skalan för den återstående strukturen ger en glimt av de stora andelarna av denna en gång stora plats, som - vid tiden för dess konstruktion - hade också två enorma statyer; en till Zeus och en till Hadrian, som förknippade sig med kungen av de grekiska gudarna.
Var: Aten 105 57
8. National Archaeological Museum
National Archaeological Museum ligger i en slående neoklassisk byggnad från 1800-talet och är det största museet i Grekland, med en samling som innehåller mer än 11 000 föremål.
Ursprungligen tänkt att hysa artefakter som upptäcktes under de omfattande utgrävningarna i mitten till slutet av 1800-talet, utvidgades dess samling till att omfatta gamla fynd från hela den grekiska världen. Idag har museet fem permanenta utställningar som täcker förhistoriska antikviteter; skulpturer från sjunde århundradet f. Kr. till femte århundradet e. Kr. forntida grekisk keramik; metallurgiska verk; och konstverk från Egypten och Mindre Asien från 5000 f. Kr. till den romerska erövringens tid. Det är kort sagt ett måste för alla som söker en omfattande överblick över landets gamla historia.
Var: 28is Oktovriou 44, Aten 106 82
