1. Välj en sida
Auburn eller Alabama? War Eagle eller Roll Tide?
Första saker först: om du korsar statliga linjer i en U-hekt, bör du bättre börja bestämma dig om ditt favoritfotbollslag. Detta är lätt det största beslutet du kommer att fatta i hela ditt liv, men det finns inte mycket som forskning att göra. Även om du säkert kan titta på all statistik, är att välja sidor mer en känsla än ett vetenskapligt experiment.
Men det enda du måste veta: När du väl valt en sida kan du aldrig byta sidor. Någonsin.
2. Hitta en familj (eller älska din egen)
Nu när vi har fått det stora beslutet ur vägen är det dags att hitta en familj. I Alabama använder vi termen "familj" för att löst beskriva en grupp likmindade individer som du regelbundet kan spendera en anständig tid med. Du kommer att ha din arbetsfamilj, din kyrkafamilj, din faktiska familj, din utökade familj och flera sociala grupper där du kan delta.
Det är viktigt att du hittar en familj, även om de inte är direkt kopplade till din egen. Varför? Eftersom Alabama-kulturen handlar om familj, och alla grupper som du verkligen kommer i kontakt med kommer att ha ett intresse av att se till att du inte är ensam på semester och andra säsongsevenemang.
Om du aldrig har haft en möjlighet att vara en del av en större helhet, kommer du att upptäcka det inkluderande i Alabama.
3. Hitta en kyrka och få rätt med Gud
Du behöver en kyrka, och du kommer att upptäcka att de flesta platser har ett rikt urval, även om du bor i landet. Gör gärna gudstjänster i olika kyrkor och valörer. Se om du jive med pastorn, församlingen och kyrkans visionen. Om du gör det, bra! Om du inte gör det, försök igen. Se bara till att du tar med några dollar för den erbjudande plattan.
Låt dig inte avskräckas om du inte hittar en kyrka du gillar i dina första försök heller, eller om kyrkans schema står i konflikt med ditt livsschema. Vissa kyrkor har en tidigare gudstjänst eller en sena natttjänst. De flesta kyrkor deltar också på onsdagen för en midveckeservice. Många kyrkor är värd för en eftersamlingssamling också, så se upp för det.
Men som att välja ditt fotbollslag, att hitta en kyrka handlar lika mycket om en känsla som allt annat. Om du inte känner det, känner du det inte. Så enkelt är det.
4. Slå upp den lokala Wal-Mart för alla dina shoppingbehov
Det finns massor av stora boxhandlare i Alabama, ofta till nackdel för lokala företag och butiksägare. Du kommer att vara inom köravstånd från en Wal-Mart, och det är one-stop-shop för alla dina behov. Vissa städer har till och med mer än en, så om du inte gillar smaken i din lokala butik, kör bara över staden till en annan plats!
Alla shoppar på Wal-Mart för nästan allt, och de flesta är öppna dygnet runt. Om du behöver specifika märken eller specialutrustning, känn dig fri att hitta specialbutiker som Winn Dixie eller Bass Pro Shop, men bara vet att du kan starta och avsluta de flesta shoppingturer på den lokala Wal-Mart.
5. Känn din pistol
Jag säger inte att du måste äga en pistol i Alabama, men du bör åtminstone veta lite om dem på grund av den kulturella effekten. Många människor har vapen, ofta utan andra skäl än att äga dem. Eftersom Alabama stöder slottläran, kom ihåg att du kanske sätter ditt liv i fara genom att tränga in på privat egendom. Är det troligt? Nej. Men det finns crazies överallt, och Alabama är inget undantag. Förutom här kan kulor faktorera i ekvationen.
Lär dig också om jaktsäsonger om du planerar att vara ute. Kanske lägga till en liten säkerhetsapelsin i din garderob om du går en promenad i skogen. Jakt är en enorm affär i Alabama, och om du kommer från en stadsmiljö där människor inte stjälkar i träden på jakt efter intetanande rådjur kan en promenad i skogen vara dödlig.
6. Lär dig att säga "är inte"
Det finns en viss dialekt i Alabama som består av "är inte", "du kommer" och "har inte". Du kommer att räkna ut det när du går, men när du hör det, notera. Ingenting kommer att glädja dig till lokalbefolkningen mer än naturligt att anta landets språk. Försök inte tvinga det, så kommer det bara att gå av snooty - och ingen kommer gilla det.
Du vill också vara uppmärksam på hur städer uttalas och vilka som har smeknamn. Dessa saker varierar mellan staten, vilket gör detta till en övning i tid och tålamod. Men om du vill bli Alabamian, är att lära sig dialekten en del av den.
7. Beröm AC och klaga på temperaturer under 65 grader
Om du kommer till Alabama och ditt hus inte har central växelström måste du antingen köpa en eller köpa en fönster AC-enhet. Temperaturen stiger till höga 90-talet, ibland över 100 med extremt värmeindex och luftfuktighet, och ditt kylsystem kommer att arbeta övertid under sommarmånaderna. Du kommer till slut att använda den genom vintern också, för november- och decemberdagarna kan fortfarande klättra upp till de höga 80-talet.
Dessutom, när temperaturen sjunker under 65, bör du klaga på hur absolut frigid det är och klä dig i flera lager. Du skalar bort dessa lager när temperaturen klättrar under dagen, men var inte förvånad om dina kolleger i Alabamians panik som om världen slutar vid den minsta frosten eller hotet om vinterligt väder.
8. Ta prov på södra ätterna
Har du någonsin haft grits? Vad sägs om stekt gröna tomater? Hush Puppies? Alabama vit sås BBQ? En viltburger?
Att vara Alabamian handlar om att älska den lokala smaken och ta prov som du inte har upplevt någon annanstans. Om du är nära Alabama-kusten, se till att prova färska räkor och ostron. Om inte kommer någon provtagning av de södra klassikerna att låta dig veta exakt var din smak är och vilka justeringar du kan behöva göra.
En anmärkning till tyngdtittare: sydlig mat är inte den hälsosammaste maten. The deep frier är en älskad hushållsapparat, så se din midja om du planerar att dyka in.
9. Lägg till en liten camo i din garderob. Och din bil. Och dina tillbehör
En liten camo skadar aldrig någon, men i Alabama är det något du vanligtvis kan förvänta dig i någon form eller på något sätt. Under de senaste decennierna har kamouflage vuxit från en jägarens nödvändighet till en vän på södra fashionista. Du hittar den målad på bilar, tryckt på plånböcker och pressad i alla slags tyger.
Om du vill omfamna den sydliga andan, tänk inte två gånger på att plocka upp något med ett klassiskt Realtree-mönster. Det kan vara en ballcap med din favorit idrottslaglogo på, eller några ljusa handskar med rosa sömmar, men camo är ett snyggt mode i Alabama. Bara inte gå överbord med det. Det finns något för mycket camo, och du vet det när du ser det.
10. Tänk på dina sätt
Om du går in i Alabama med en New York-attityd kommer det inte att gå bra för dig. De flesta Alabamians följer traditionella sätt. Räkna med ett tack och tack när du blir ombedd att göra något. Om någon säger "'fru" eller "sir" till dig, är de bara artiga.
Det betyder också att du inte hittar många lokalbefolkningen som vaggar båten genom direkthet eller socialt nötning. Det finns snäckor och formaliteter som ska följas om du vill komma. Se till att ha det i åtanke när du pratar med överordnade och äldste. Oavsett om du håller med om det eller inte, kommer du att följa dessa traditioner i det konservativa söderna ta dig längre än att slingra mot systemet.
