Budgetresor
Kuba är varmt just nu. Vissa kritiker tror att resemedier ignorerar landets fattigdom och målar en ofullständig bild av vad du kan förvänta dig som besökare. Här är sju tips om hur du kan besöka Kuba och garantera dig själv en autentisk upplevelse medan du stöder det lokala samhället
1. Gå utan resebyrå
Alla bilder av författaren.
Detta ger dig friheten att planera din egen resplan och låta öns vibber ta över. Du garanteras mer personliga interaktioner med lokalbefolkningen och möjligheter att välja var du spenderar pengar. Tänk på det - vill du verkligen vara en del av den turistgruppen som betalar för mycket och blandar in i regeringsdrivna restauranger och museer i deras matchande khakis och vita sneakers?
2. Stanna i casa-uppgifter
Alla bilder av författaren.
Skulle du hellre … Tappa ut $ 200 för ett standard hotellrum eller $ 25 för samma grundläggande bekvämligheter i en lokal familj? Genom att bo i en Casa Particular ("privat hem") sparar du pengar medan du stöder och interagerar med en lokal familj. Värdarna kommer att ge dig tips om sin egen stad, hjälpa dig att ställa in logi och transport för din nästa stad, och om du har tur, visa dig hur du gör en bangin 'Cuba Libre. Hosta upp ytterligare $ 4 så vaknar du upp till ägg, kaffe, juice, bröd, skinka och delish kubansk honung på din casas veranda; ytterligare $ 7-10 och du tar dig igenom en fem-rätters hemlagad middag.
3. Hyr lokala förare mellan städer
Alla bilder av författaren.
Hur låter service från dörr till dörr, med badrum och fotostopp var du vill på vägen? För ungefär vad du betalar för en bussbiljett kan du hyra en lokal för att köra dig mellan städer. Det bästa sättet att hitta en drivrutin är att fråga din Casa-värd, vars rykte bygger på remisser och i allmänhet kan lita på. Var medveten om att medan oregistrerade taxichaufförer förlitar sig på sådana resor för att tjäna sitt liv, är de inte lagligt tillåtna att få betalt för att köra turister och om du är stoppad kanske du måste säga att din förare är en "obetald vän." detta är inte för alla men jag gjorde det mellan nästan varje stad jag besökte och hade bara utmärkta upplevelser.
4. Ät på paladars
Alla bilder av författaren.
Paladarer (privatägda restauranger) är i allmänhet undangömda i oöverträffade byggnader alltid ett bättre alternativ än statligt styrda platser för äkta, prisvärda måltider. Att välja paladarer lägger inte bara pengar på småföretag, utan ger dig ofta chansen att interagera med lokal personal och beskyddare. I mitt fall gick många ägare av paladar utöver för oss, till och med tillagade speciella måltider för att möta mina vegetariska förfrågningar och förde oss med boxad rom "på casa."
5. Vän lokalbefolkningen
Alla bilder av författaren.
Det är inte sällsynt på Kuba att en lokal säljer dig cigarrer en minut och guidar dig till en lokal bar nästa. Medan vissa turister tycker att detta är invasivt och känner sig utnyttjat, var min erfarenhet tvärtom. Ta Victor i Santiago de Cuba, som tillbringade en hel dag och visade oss i hopp om att öva engelska och få nya vänner. Han fick oss en affär med "de bästa" svartmarknadscigarrerna, tog oss till en läcker (och billig) paladar och visade oss till och med en riktig natt ute på staden. Av respekt för hans hjälp täckte vi hans mat och dryck, men hans ständiga (men onödiga) erbjudanden att betala uppskattades och såg till att vi inte kände oss använda.
6. Var generös
Alla bilder av författaren.
Den genomsnittliga kubanska tjänar $ 20 / månad. Utbildning kan vara gratis, men mobiltelefoner och datorer är det inte, och två timmars internet kostar $ 14. Så när du gissar ditt beslut att tippa eller tacka ett barn vars foto du just tog, kom ihåg att inte alla kostnader är relativt till inkomst på Kuba. Varje dollar kan hjälpa.
7. Sprid kärleken
Alla bilder av författaren.
Att göra Havana till din hembas och träffa städer som Viñales och Trinidad på dagsutflykter är ett vanligt sätt att se Kuba, men det håller de flesta turistdollar i dessa redan turistiska städer. Kuba är den största ön i Karibien och erbjuder ett stort urval av landskap och urbana vibbar som du inte vill missa. Baracoas episka stränder, Santiago de Kubas pulserande stadsliv och Camagüeys varma samhälle kan dra stor nytta av lite turistkärlek och är väl värda resan ut österut.
