Afrika är den näst mest folkrika kontinenten på jorden, och det var hem för många av mänsklighetens viktigaste historiska kulturer under tusentals år. Från Togo till Sydafrika rymmer kontinenten några av världens mest otroliga ruiner, inklusive bostadshus vid klippan, mega-amfiteatern och monolitiska torn som har stått i tusentals år. Ta ditt besök i Afrika djupare med ett djupt dyk i mänsklig historia genom att besöka grunden till tidigare kungarike och religiösa platser på hela kontinenten. Här är de ruiner du behöver se.
1. Nok Caves, Togo
Nok-grottorna, instoppade i klippsidorna i norra Togo, användes som bostäder av de lokala Moba-stammarna under 1700- och 1800-talet. En angränsande etnisk grupp, Tchokossi, attackerade ofta Moba och kidnappade deras folk för att överlämna till europeiska slavhandlare i utbyte mot vapen och hästar. Grottorna gav skydd och hjälpte Moba att undvika fångst av slavhandeln. Översatt från Mobaspråket betyder "Nok" "dold", vilket är den perfekta beskrivningen av denna webbplats. När du står vid ingången, som består av en metallstege som går nerför klippkanten, kan du inte se vad som är nedan.
Nok Cave har i sig 134 gamla kornfartyg, såväl som några av bågarna, pilarna och pälarna från dess tidigare invånare. Det fanns många fler av dessa artefakter när strukturen upptäcktes, men de flesta har plundras och är inte längre närvarande. Du kan resa med väg från Tandjouare till platån där ingången till platsen ligger. Vid ankomst kan du behöva betala en entréavgift eller beställa till vakten på vakt. Du kan också klättra uppför bergsytan till platsen, eftersom leden är markerad av ett vattentorn nära byn Djabire vid berget av berget.
2. Volubilis, Marocko
Volubilis, som listades som en UNESCO: s världsarvslista 1997, är ett utomordentligt välbevarat exempel på en stad med många olika kulturella påverkningar - som sträcker sig från hög antik till islamisk tid. Afrikanska och kristna påverkningar är också synliga i konstruktionen och den arkitektoniska prydnaden som utgör den antika staden. Endast ungefär hälften av Volubilis har grävts ut, inklusive ett antal framstående offentliga byggnader och många privata byggnader. Webbplatsen innehåller herrgårdarna från stadens elit, som innehåller ett antal vackra, välbevarade mosaiker. Dessa ruiner kan lätt nås som en dagstur från antingen Meknes eller Fez. Inga bussar stannar vid platsen, så du måste hyra en bil eller hyra en taxi för att ta dig dit - och betala dem för att vänta. Entréavgiften är cirka $ 3.
3. Stora Zimbabwe, Zimbabwe
Under den sena järnåldern i Zimbabwe var Stora Zimbabwe rikets livliga huvudstad. Denna forntida plats innehöll en gång så många som 18 000 människor och sträckte sig över 1 700 hektar, nu de största ruinerna i Afrika söder om Sahara. Byggandet av den medeltida staden började på 11-talet och fortsatte fram till 1500-talet. Ruinerna är hem för tre distinkta arkitektoniska grupperingar: Hill Complex, Valley Complex och the Great Enclos. Alla är byggda med en extremt imponerande torrstensteknik som inte använder någon murbruk för att hålla stenarna på plats. Great Zimbabwe ligger ungefär 17 mil från staden Masvingo i landets sydöstra kullar. Det är en 20-minuters bilresa, tillgänglig med buss eller privat taxi, och har en entréavgift som sträcker sig från $ 15 till $ 25 för icke-invånare.
4. Khami-ruiner, Zimbabwe
Som en följd av Great Zimbabwe kollaps kom byggandet av rikets nya huvudstad, känd som Khami. Khami skapades mellan 1450 och 1650 och byggdes på ett sätt som liknade den unika stentillverkningen i Stora Zimbabwe, men ändå har den sin egen stil, med chevron och rutiga mönster integrerade i konstruktionen av väggar och passager. Detta nationella monument är hem till den längsta dekorerade muren i regionen söder om Sahara och blev en UNESCO: s världsarvslista 1986.
Khami-ruinerna ligger 22 mil väster om Bulawayo. Du kan hyra en privat taxi för att komma dit från staden. Räkna med att betala en entréavgift på $ 10 för att komma in i ruinerna, men vet att de inkluderar spektakulär utsikt och en lugn atmosfär längs floden Khami, som ofta lockar besökare att packa en picknicklunch för att njuta av tillsammans med landskapet.
5. Adams kalender, Sydafrika
Adams kalender upptäcktes av en olycka 2003 av en sydafrikansk pilot, och kallas ofta "afrikansk stenhenge" - även om den föregår både Stonehenge och den stora pyramiden i Giza i tiotusentals år. Mer än 75 000 år gammal kan denna serie stenar vara den äldsta konstgjorda strukturen på jorden, och det är det enda exemplet på en helt funktionell, mest intakt, megalitisk stenkalender i världen. Döpt "Inzalo Y'langa" eller "Solens födelseplats" av afrikanska shamaner, tror vissa att det är här mänskligheten skapades av gudarna. Heliga ceremonier hölls på denna plats fram till 1950-talet. Tillgång till området kan ges genom en guidad tur.
6. Kilwa Kisiwani, Tanzania
Kilwa Kisiwani (Isle of Fish) är en ö utanför Tanzanias kust i Indiska oceanen och var en gång mitt i ett av de största imperierna i Östra Afrika. När han når sin topp mellan 1200- och 1600-talet sträckte imperiet som styrdes av Kilwa-sultanatet hela vägen från Kenya till Moçambique och täckte hela Swahiliakusten. Bland de forntida strukturerna på ön finns de imponerande ruinerna av The Great Mosque, den äldsta stående moskén på den östafrikanska kusten samt Palace of Husuni Kubwa. Palatset, med utsikt över ön från sitt hem högt ovan, var en gång den största byggnaden i Afrika söder om Sahara. För att besöka ön måste du få ett tillstånd från den lokala regeringsbyggnaden i staden Kilwa Masoko, och du måste hyra en guide. 20-minuters - eller längre, beroende på vindförhållanden - båttur som avgår från Kilwa Masoko, guideavgifter och anmälningsavgifter sätter dig tillbaka cirka 40 $ totalt.
7. Luxor Temple, Luxor, Egypten
På den östra stranden av floden Nilen i staden Luxor ligger världens äldsta utomhusmuseum, Luxor-templet. Konstruktionen cirka 1400 f. Kr. byggdes Luxor-templet för att dyrka Amun Ra, som antika egyptier betraktade som kungarnas gud och kungen av gudarna. Templet byggdes av Amenhotep III (1390-52 f. Kr.), färdigställd av Tutankhamun (1336-27 f. Kr.) och Horemheb (1323-1295 f. Kr.), som sedan lades till av Rameses II (1279-13 f. Kr.). Under romartiden agerade templet och dess omgivningar som en fästning och höll regeringen i det området. Tillträde till både ruinerna och det närliggande Luxor-museet kostar cirka 15 dollar. Kvällarna är mycket svalare, så du kan välja att utforska ruinerna när solen har gått ned eftersom den egyptiska solen kan vara oöverträffad, och platsen är väl upplyst för bekväm utforskning på natten.
8. Ruinerna av Aksum, Etiopien
Ruinerna av den åldriga gamla staden Aksum ligger nära Etiopiens norra gräns och inkluderar monolitiska obelisker, gigantiska stela, kungliga gravar och resterna av gamla slott från 1: a och 13: e århundradet e. Kr. Den största av de fortfarande stående obeliskerna tornar vid ingången till huvudstelaområdet på en höjd av över 75 fot. Den övergripande största obelisken, på 108 fot, ligger där den föll och är kanske den största monolitiska stelen som människor någonsin försökt att resa vid den tiden. Kungariket Aksum byggdes vid korsningen mellan tre kontinenter och var en gång den mäktigaste staten mellan det östra romerska riket och Persien. Du kan köra till huvudsidan där en ingångsavgift på $ 3 per person får dig till alla olika platser för ruinplatser. För ytterligare $ 12 kan du hyra en engelsktalande guide som hjälper dig att hitta de specifika ruinerna och förklara deras betydelse.
9. Laas Geel, Somalia
Dessa formationer består av 10 stenalkovor som sitter i landsbygden i utkanten av Hargeisa, och de har några av de tidigaste kända grottamålningarna i hela Afrikas Horn. Daterade någonstans mellan 9000 och 3 000 f. Kr. var de uppenbarligen kända för områdets invånare i århundraden, även om förekomsten av denna bergkonst först fick internationell uppmärksamhet efter att den upptäcktes av franska forskare i slutet av 2002. Avbildade bland de olika grottorna är nötkreatur i ceremoni kläder tillsammans med människor, en tamhund, en giraff och olika typer av vilda hundar. Körningen från Hargeisa tar ungefär en och en halv timme, och du måste få ett tillstånd för $ 25. Det finns också en extra fångst: Du måste hyra en taxi tillsammans med en privat militär beväpnad eskort för skydd.
10. Gedi Ruins, Kenya
Gedi-ruinerna, en av många medeltida swahili-arabiska kustbosättningar som sträckte sig från Somalia till Moçambique, ligger i den frodiga, tropiska Arabuko-Sokoke skogen. För närvarande upprätthåller Giriama, en av Mijikenda-stammarna, ett stort samhälle runt Gedi-ruinerna och anser platsen som en helig, andlig plats. Enligt lokal tradition är skyddade ruinerna skyddade av prästernas andar, och dessa "gamla" sägs förbanna alla som skadar webbplatsen.
Ruinerna, som sträcker sig över 45 tunnland nära den indiska havskusten i östra Kenya, omges av två väggar: en yttervägg som omsluter alla 45 tunnland och en innervägg som omger 18 av dessa tunnland. I dagsläget inom dess innervägg finns många korallstenhus, ett palats och en imponerande moské. Från byn Watamu kan du hyra en tuk-tuk för cirka $ 2 för att köra dig dit; ytterligare $ 5 (för utländska) kommer att täcka entréavgiften. Förutom de vänliga aporna som bor på platsen kan du se några andra djur, till exempel en sällsynt owlart och olika andra fåglar.
11. Leptis Magna, Libyen
Leptis Magna anses vara en av de mest välbevarade platserna för romerska ruiner i Medelhavet. Webbplatsen grundades ursprungligen under andra hälften av 800-talet f. Kr. och införlivades i Romerska riket 46 f. Kr. Korsar cirka 80 miles från Tripoli, tar den två timmar rida dig förbi sju olika kontrollpunkter innan du äntligen når din destination. Ingången till ruinerna är gratis för lokalbefolkningen och cirka $ 5 för turister. Med tanke på att Libyen är en av de mest riskfyllda destinationerna i världen på grund av brottsnivåer, terrorism, civil oro och väpnad konflikt, rekommenderar vi att du kontrollerar din egen regerings resesida för uppdaterade råd och varningar innan du planerar en resa.
