Cykling
Sicilien är Italiens största ö och erbjuder mycket att utforska bland sina nästan 10 000 kvadrat miles. Även om mat i allmänhet är öppen för besökare, är Sicilien hem för antika strukturer som sträcker sig tusentals år tillbaka, fantastiska naturreservat och robust kust. Det bästa sättet att ta allt i är på en cykel. Med tanke på den böljande terrängen rekommenderas en anständig fitnessnivå, men rutter tillgodoser både erfarna och nybörjare cyklister. Med dessa cykelvägar kan du utforska regionens imponerande landskap, mat och historia - och är det ultimata sättet att uppleva ön.
Förbereder oss för en cykeltur över Sicilien
Vissa grundläggande cykelkunskaper hjälper din resa. Att veta hur man byter ett platt däck är ett måste - ha alltid reservrör med dig. Du bör också veta hur man rengör kedjan, det spetsiga hjulet som drar i kedjan. Andra väsentligheter inkluderar kunskap om vägregler, mycket vatten, en karta och rätt utrustning, inklusive en bra hjälm.
Matmässigt, packa kalorier men planerar att äta måltider i städerna du besöker. Det sicilianska köket är mycket hälsosamt och rikt på smak. Det är också mer prisvärd än vissa andra regionala italienska rätter, en annan faktor som gör en cykeltur hit till en idealisk semester. Hyr en cykel i Catania från en av de många butikerna som finns tillgängliga, inklusive Zeronove och Catania en Bici. Räknar med att betala mellan $ 20 och $ 50 per dag, beroende på cykelstil och märke. Företag som Cycling Sicily erbjuder guidade turer som kan inkludera logi och flygplatstransfer samt cykeluthyrning vid behov.
Naturreservat och vidsträckt utsikt i nordväst
Föreslagen cykeltyp: väg
Avstånd: 16 mil, total höjningsförstärkning på 1 700 fot
Höjdpunkter: naturreservat och den historiska Tonnara-kusten
Denna resa i öns nordvästra hörn kan genomföras på en dag eller mindre. Börja från norra ingången till dello Zingaro naturreservat, som grundades 1981 som Siciliens första sådana utsedda område. Utsikten på resan ser österut mot den motsatta sidan av Castellammare viken, och till höger kommer de sluttande sluttningarna rakt ner i havet.
Inuti reservatet kommer du troligtvis att träffa minst en av de 39 fåglarterna, mestadels rov, som kallar parken hem, inklusive peregrinfalk. Hoppa på cykeln och gå norrut. Rutten stiger försiktigt en tredjedel av vägen. Kustlinjen är typisk siciliansk, med landskapet rullande rakt till havet, även om du inte ser sand. Det är väldigt grönt tills de hetaste perioderna på sommaren men nästan saknar träd, i stället fodrade med tjocka buskar och buskar med gräs och blommor som matar marken - ett annat kännetecken för det sicilianska landskapet. Den smala vägen har lite trafik, med vinden över dina öron som det enda ljudet bortom vågorna på klipporna när du är närmare vattnet.
Från det första naturreservatet tar du Strada Provinciale 63 (eller SP 63) norrut. Det slutar i San Vito lo Capo. Från San Vito ta SP 16 söderut. Den enkla, nedåtgående ankomst till San Vito lo Capo - mitt på en kort kuststräcka mot norr - är ganska anonym, men platsen är värd en avdragning. Den vita sanden och det kristallklara vattnet ger fantastisk utsikt för snorklare.
Därifrån, kör söderut moturs till naturreservatet Monte Cofano. Den högra svängen för att nå Monte Cofano naturreservat är faktiskt inte namngivet; Det är i princip rätt höger så snart huvudvägen börjar divergera från kusten innan du anländer till byn som heter Castelluzzo. Vägen är praktiskt taget platt, med små byar och grödor åt sidan, och du kan hoppa i vattnet nästan var som helst för ett lugnt dopp. Vägen stannar inne i Mount Cofano orienterade naturreservat, som ligger precis vid 1500-talets Torre del Cofano. Mount Cofano ligger i mitten av reservatet, med kalksten som erbjuder en unik förändring i kustlandskapet.
September är en idealisk tid att göra denna åktur eftersom den årliga Cous Cous Fest, en internationell festival full av shower och musik, äger rum i början av månaden, och International Kite Festival händer mot slutet. Temperaturen är svalare, och mycket av sommaren turistmassan har gått tillbaka till skolan. Låt inte dig innan du provar lite Marsala, det berikade vinet som produceras inte långt söderut i det homonyma DOC-området.
Siciliansk barock arkitektur i sydost
Föreslagen cykeltyp: väg
Avstånd: 27 miles, 1 000 fot total höjningsförstärkning
Höjdpunkter: arkitekturen i Ragusa och Noto
Den sicilianska barocken är igenkännlig eftersom arkitekter och konstnärer som designade regionens utveckling, många utbildade i Rom, accentuerade det dekorativa och ofta dramatiska kännetecknet för barockstil. Det estetiska är så värderat här att efter en förödande jordbävning som drabbades 1693, kallades konstnärer och hantverkare till rekonstruktion.
Ditt jobb är att cykla igenom denna estetik, med början i Ragusa, en liten kulle i södra delen av ön. Det kallas La Città dei Ponti (The City of Bridges) för sina tre historiska och natursköna broar, och har varit en UNESCO: s världsarvslista sedan 2002. Närma sig stadens 1700-talets Duomo di San Giorgio från öster. Cattedrale di San Giovanni Battista påverkade stadsplaneringen efter jordbävningen i den västra delen av staden där den ligger. Katedralen, byggd 1777, sitter på en riktigt bred plattform för att göra den sluttande marken. Bågarna längst ner, med små kaféer och förråd, skapar en livlig förgrundsbas till bakslagets fasad, också bred och asymmetrisk.
Från Ragusa, cykla österut till Noto och mot kusten längs SP 23. Denna del av resan är mestadels nedförsbacke efter en första vandring uppåt. Stouta, mörkgröna olivträd prickar landskapet tillsammans med korta gipsväggar som utgör de geometriska formerna av tomter och egenskaper. Landskapets färgpalett är begränsad - vit, grön och ljusbrun - men färgerna är mättade i skarp kontrast till den smala vägen. Det är säkert, men var uppmärksam eftersom cyklar inte är en vanlig syn. Du vänder dig mot SP 28, SS 17 och slutligen Highway 115 för den sista pushen.
Noto, också uppräknat som UNESCO: s världsarvslista, är en storstad i ett plant landskap, kännetecknat av smala vägar och tvåvåningar och en hel del små piazzetter (små torg) som verkar dyka ut ur ingenstans. Unika palats och kyrkor i barockstil runt Noto inkluderar kyrkan San Domenico från 1727, med dess slående rosa, konvexa fasad som kombinerar kurvor, kolumner och öppningar samt Cattedrale di San Nicolò från 1776. Noto har kallats den "perfekta barockstaden" av vissa historiker. Utöver arkitekturen kan du njuta av lokala focaccia med olika fyllningar på en av de många trattorierna på östra sidan av staden. Tvätta dem med Nero d'Avola-vin, gjort runt hörnet i Avola.
Cyklops Riviera i öster
Föreslagen cykeltyp: väg
Avstånd: sju miles, 200 fot total höjningsförstärkning
Höjdpunkter: Catania och den omgivande kustlinjen
Denna enkla resa på Sicilias östra kust undviker stora vägar och håller solen ur ögonen när du trampar genom staden Catania, liksom bostadsområdena vid vattnet norr om stadens centrum. Börja på SS114 i Catania och gå till Via Acicastello strax norr om staden. Denna väg kommer att gå samman med Via Angelo Musco och så småningom Via Antonello da Messina och Via G Pezzana. Alla är i huvudsak samma väg som de passerar genom olika strandstäder. Rutten slutar vid den lilla fiskebyn Aci Trezza - även om du skulle kunna ta den vidare till Capo Mulini om du vill ha mer tryck.
I Aci Trezza kan du äta lunch på en av restaurangerna längs havet och njuta av utsikten som domineras av de cyklopiska öarna. Detta är den plats där Homer placerar Odysseus olycka med en av Cyclops, Polyphemus. Havsstaplarna i den lilla skärgården bildades av tusentals naturstens pilaster tillverkade av kylning av lava. Den största av dem är holmen där förment Odysseus tillbringade lite tid, och den nämns specifikt av andra historiska författare som Plinius och Virgil.
Delar av Catania i sig är inte särskilt cykelvänliga, men staden är rik på kultur och historia. San Gaetano alle Grotte-kyrkan och dess tunnlar, byggda på sjunde århundradet, är en utvidgning av en kyrka från 260 e. Kr. Achilliane Thermae romerska bad från det tredje århundradet låg under Duomo och är bevarade, orörda. Den romerska amfiteatern, halvt upptäckt, är också värt att stoppa vid innan man går norrut på cykelvägen.
Montera Etna via mountainbike
Föreslagen cykeltyp: berg
Avstånd: variabel
Höjdpunkter: bergslandskapet
Mountainbikers ska besöka Mount Etna, Europas högsta aktiva vulkan på 10 912 fot. Ligger strax norr om Catania, är spåren här bland öns mest tillgängliga terrängspår, men om inte en buss tar dig upp till toppen, var du redo för en brant uppför till start. Oavsett om du trampar upp eller bara ner, är resan utmanande och ganska träningspass, men det är värt det att åka smutsspår genom det månliknande bergslandskapet.
En resa hit kan variera från en snabb dagstur till en flerdagars utflykt, och den kan styras. Guidade turer avgår från utsedda områden i staden. Om du tar dig ut på egen hand måste du köra till Parco Dell'Etna och parkera nära ett av spårhuvudena, som är synligt markerade.
Etna dominerar hela regionens horisont, och på en klar dag har du utsikt över miles, inklusive mot havet med utsikt österut. Lukten av svavel kan dominera luften, men doften försvinner när du tar dig ner på kullen. När du passerar Giovanni Sapienza Refuge, på den södra sluttningen, kommer du att vara bland ett kluster av kratrar i sluttningen och skapa en jätte "Y", av vilken du kan cykla till. Längre ner hittar du vingårdar och fruktträdgårdar. Terrängen är robust, brant, kalkig och ändrar färg från rost till svart. Vädret ändras ganska plötsligt och dimma är inte ovanligt även under den varmare säsongen. Slutligen, kom ihåg att Etna är en aktiv vulkan. Se till att det inte finns några säkerhetsvarningar innan du åker.
