Parker + vildmark
i betalt partnerskap med
MER OCH MER RAPPORTER surrar om de potentiella problemen som uppstår med barn som spenderar en alltför lång tid med att stirra på skärmarna. Det kan påverka deras mentala välbefinnande, det kan göra dem mindre aktiva, och som alla föräldrar vet, gör det dem mycket mindre engagerade i världen omkring dem. Så naturligtvis, när du planerar en familjesemester, är en bra prioritet att söka en plats som kommer att få barnen från sina telefoner, borta från TV-apparater och datorer och ut i den verkliga världen.
Ett av de bästa sätten att göra detta är att ta dem ut i naturen, och en av de bästa platserna i landet att göra detta är Kalifornien. Golden State har fler nationalparker än någon annan - nio av totalt 59 - bokstavligen hundratals statliga parker, och en otrolig mångfald av landskap, från stränder till berg till öknar. Här är fem idéer för snabba helgeturer som får dina barn att glömma allt om sina elektroniska apparater.
1. Shasta Cascade
Burney Falls. Foto: Miles Sabin
Shasta Cascade-regionen utgör den sydligaste delen av Cascade Range som sträcker sig norrut till gränsen till Kanada och därefter. Bergkedjan är känd för att vara hem för ett antal vulkaner, inklusive Kaliforniens Lassen Peak. Lassen utbröt i början av 1900-talet och som ett resultat förändrades mycket av det omgivande landet fullständigt. År 1916 utsågs området Lassen Volcanic National Park (bland de äldsta nationalparkerna i systemet).
Tack vare denna vulkaniska aktivitet är det omgivande landskapet dramatiskt, och de nationella parkerna och statsparkstjänsterna har gjort ett riktigt bra jobb med att bevara regionen. Bortsett från nationalparken finns det dussintals nationella skogar, nationella monument, nationella vilddjur och statliga parker i detta nordöstra hörnet av Kalifornien. Vandrare kan gå ihop med delar av Pacific Crest Trail, klättra i Mount Shasta, besöka de vackra Burney Falls (en favoritplats för Teddy Roosevelt) och till och med promenera genom underjordiska lavatunnlar (som jag inte skojar, innehåller en sak som heter “Lavasicles”) vid Lava Beds National Monument.
Nej, det finns ingen cellmottagning i en lavatunnel, men tror du att dina barn kommer att märka det?
2. Death Valley och öknarna
Badwater Basin, Death Valley. Foto: Pedro Szekely
I motsatt ände av spektrumet från de svala norra bergen ligger Kaliforniens ökenregion i sydöstra delen av staten. Området innehåller tre öknar: Storbassängen, Colorado och Mojave. Medan ordet "öken" vanligtvis associeras med andra som "tomma" och "karga", är de knappast exakta beskrivningar av denna region. Det ger en fantastisk sightseeingtur och erbjuder massor av utomhusaktiviteter, skärmfria aktiviteter.
Först har du Death Valley, den lägsta, torraste och hetaste platsen i landet. Den lägsta höjden i Nordamerika är vid Badwater Basin, som du enkelt kan komma till med bil. Eller vandra på sanddynerna vid Mesquite Flats, en av de få platserna i Amerikas nationalparker där det inte finns stigar du måste stanna på.
Om du går sydväst kommer du att vara i Colorado Desert, som är en del av den större Sonoran Desert. Där hittar du den underbara Joshua Tree National Park, med Palm Springs precis längs vägen. Även om det finns säkert gott om vilda djur att hitta i Joshua Tree, kan du också omväga till Living Desert Zoo and Gardens i Palm Desert om du inte vill söka - zoo innehåller 150 olika djurarter i både amerikanska och afrikanska ökenhabitater.
3. The High Sierra
Vid bredden av Lake Tahoe. Foto: Matt Molinari
I den östra delen av staten, i området High Sierra, ligger Kaliforniens Yosemite National Park. Du har antagligen hört talas om den, så låt oss titta på några av dina andra alternativ. Först och främst, om din familj är den väg-snubbla typen, bara 80 miles från sjöhöjden i Death Valley är Mount Whitney, den högsta punkten i det sammanhängande USA. Den körningen - lite under tre timmar - tar dig genom både ökenens majestät och Sequoia nationalparkens skogar.
Sequoia är hemma General Sherman, världens största träd samt High Sierra Trail. Om vandring är lite för robust, eller om dina barn är yngre, kan du alltid ta dem glampande ("glamourcamping" - egentligen bara riktigt bekväm camping) i Sequoia. Och Sequoia gränsar till ännu en av Kaliforniens nationalparker, Kings Canyon.
I norr finns det skidåkning i Lake Tahoe-området om du besöker på vintern eller parasailer om du åker på sommaren. För de förstnämnda, men inte bortse från Mammoth Mountain, som har den extra bonusen att vara belägen i slående avstånd från flera varma källor - det perfekta sättet att runda ut en dag med skidåkning.
4. Nordkusten
Utforska redwoods. Foto: Alejandro De La Cruz
Nordkusten i Kalifornien är mycket mindre befolkad än de centrala och södra kusten, så det kommer att finnas mycket mindre i vägen för distraktioner för dig och dina barn, men ingen brist på underbara vyer. Området är känt som "Redwood Empire" tack vare Redwood National Park och dess tillhörande statliga parker. Ett av de bästa (och enklaste) sätten att se redwoods är på Avenue of the Giants, en 31 mil lång väg genom Humboldt Redwoods State Park. Men verkligen, var du än kan få barnen i mitten av en lund med 300ft redwoods är en upplevelse de kommer att hålla med dem för livet.
Strax väster om skogarna har du enastående utsikt över Stillahavskusten. En av de svalare upplevelserna du kan ha här kraschar några nätter i en lightholders hus, en bed and breakfast nära Point Cabrillo-fyren norr om Mendocino. En annan bekväm aspekt av denna region är att den enkelt kan kombineras med en resa till Bay Area och Golden Gate National Recreation Area, som inkluderar Alcatraz, Muir Woods National Monument och ett stort antal otroliga campingplatser och vandringsleder.
5. Guldland
Panorera efter guld. Foto: David Goehring
Kaliforniens guldland är bäst känd, inte överraskande, som hemmet för Kaliforniens guldrush 1849. Den består av delar av västra Sierra Nevada och Sacramento Valley och har massor av utomhus- och familjeaktiviteter. Det finns många städer, av både spöket och mycket levande och sparkande variation, centrerade kring gruvhistoria.
Kolla in 1800-talets byggnader som visas i Nevada City, eller gå guldpanorering på Mokelumne-floden, där de låter dig behålla det guld du hittar (panorering följs av en grill, så det är en vinst även om du inte hittar inget guld).
Fem dollar säger att det kommer att motivera dina barn att slå telefonen.
Det finns också vitvatten i världsklass (av många olika klasser och svårigheter) på American River, du kan äppleplocka i Placerville, och du är alltid inom en enkel bilresa från delstaten, Sacramento, som du kan turnera med cykel, tåg eller till och med ångbåt. Det enda skälet till att din familj behöver en mobiltelefon på denna resa är för kameran.
