vandring
Att utforska den underjordiska underjorden har alltid haft en lockelse för oförskämda äventyrare. Att vandra ovanför marken är en sak, men att klättra, klättra och krypa genom mystiska grottor ger en adrenalinrush till skillnad från vad du får där solen skiner.
Oavsett om du är en caver eller spelunker, har USA en enorm mängd grottasystem för att utforska. Ta ett extra lager kläder och ficklampor för att utforska dessa kalla, fuktiga och mörka vidder - de sju coolaste grottorna du kan vandra genom i Amerika.
1. Mammoth Cave National Park, Kentucky
Mammoth Cave-Flint Ridge grottasystem är världens största kända grottesystem, dubbelt så stort som det näst största. Över 400 mil har utforskats hittills, men nya grottor upptäcks ständigt. Att komma in i Mammoth Cave är som att transporteras till en underjordisk fantasivärld som påminner om filmen "Resan till centrum av jorden."
Några av de mest kända delarna av grottan, som Frozen Niagara, är upplysta. Det finns en kort Niagara-turné eller längre, till exempel Grand Adventure Tour på fyra mil och den utmanande Wild Cave Tour på fem mil. Om du vill träffa leden självständigt, väver mer än sju mil stigar sig runt besökscentret. På dessa stigar ser du imponerande utsikt över ännu djupare delar, bubblande källor och fascinerande klippformationer.
2. Carlsbad Caverns, New Mexico
Carlsbad-grottorna är kända för sina spektakulära stalaktiter och stalagmiter, såväl som den 400 000 starka kolonin mexikanska frispartiga fladdermöss. I stället för att ta en hiss kan vandrare välja att vandra ner till djupen i grottorna genom en svagt upplyst bana med branta backbacks. I slutet av leden väntar en kalkstensgrotta känd som”The Big Room”, världens största underjordiska kammare.
De konstiga och underbara klippformationerna är inget annat än förvånande. Se till att vara ute i skymningen, så att du kan se fladdermössen lämna grottorna för att jaga efter insekter till middag. Det är lika ovanligt att se som grottorna nedan.
3. Wind Cave National Park, South Dakota
Wind Cave National Park fick sitt namn eftersom ljudet från vinden, som rusar in och ut ur den naturliga grottamunnen. Parken är en helig plats för indianer och har 146 miles av utforskade passager, vilket gör den till en av de längsta och mest komplexa i världen. Det tros ha det största antalet passager per kvadratkilometer av någon grotta.
En av huvudfunktionerna är den ovanliga mineralbildningen av boxwork, en kalcit som liknar honungskaka. Det har också frostverk, som ser ut som gillade staplade snöflingor, gjorda av mineralavlagringar. Du kan ta olika turer beroende på din kapacitetsnivå.
4. Ape Cave, Washington
En vandring genom det längsta kontinuerliga lavaröret i USA är inte för svag hjärta. Det finns två grottor vid Ape Cave, den övre grottan är den mest utmanande, liksom den mest intressanta. Spelunkers bör se till att de är väl förberedda och bär handskar för att skydda sig mot de trånga stenarna.
Geologin i den övre grottan förändras hela tiden. Det är en del av Ape Cave-upplevelsen att krypa över stenhögar och skala en åtta fot lång lavall (det finns ett rep - du behöver inte ta med dig ditt eget). En takfönster säger att slutet av en 1, 5 mil vandring är överhängande. Grottan är uppkallad efter observationer av Bigfoot eller Sasquatch i det närliggande Mount St. Helens-området.
5. Lava River Cave, Arizona
Bildade efter ett vulkanutbrott, när det yttre flödet kyldes och den rusande lavan fortsatte att gå framåt, den milslånga vandringen genom Lava River Cave är ett perfekt spelunkingäventyr för nybörjare.
Grottan är 30 fot hög på vissa ställen och tre fot på andra, vilket gör det svårt i delar men bidrar till äventyret. "Lavacicles" hänger från taket och enstaka ljusaxlar lyser genom små hål. Du kan se den geologiska effekten av lavan som reser genom tunneln i bergens släta båge.
6. Balconies Cave, Pinnacle National Park, Kalifornien
Balconies Cave är en talusgrotta, vilket betyder att den har sitt ursprung när stenblock föll i en kanjon snarare än att de producerades av en lavaflöde. Med tiden skapade jordbävningar och erosion ett grottak. Flera stigar i parken, som sträcker sig från 2, 5 mil till nio mil lång, tar dig genom balkonggrottan och ut på andra sidan. Även om inte så storslagna som några av de andra grottorna på den här listan, är balkonggrottan kul, precis för att du går in (eller lämnar, beroende på vilken sida du kommer från) att du kramar över allvarliga stenblock i mörkret. Du kan verkligen inte ange den här utan ficklampa eller strålkastare.
Om du föredrar en grotta som är lättare att komma in i, har Bear Gulch Cave - också en talusgrotta - trappor och räcken i klipporna, vilket gör det lättare att komma igenom. Det är fortfarande en snäv klämma för att komma in och, liksom balkonger, kan det vara vått på marken på vintern. Det kommer dock att bli ett svalt, välkomnande avbrott från värmen på sensommaren. Båda grottorna stängs mellan mitten av maj och mitten av juli för att rymma häckningssäsongen för den bosatta Townsends storörda fladdermössen.
7. Blanchard Springs Caverns, Arkansas
Blanchard Springs Caverns har åtta miles av undersökta passager. Medan du kan vandra de flesta grottorna på denna lista på egen hand, måste du titta på Blanchard Springs med en guidad tur. På Wild Cave-turnén kryper du genom trånga utrymmen och glider längs lerrutschbanor i underutvecklade delar av grottan.
Även om Dripstone Tour är lätt, är det spektakulärt. Genom att passera genom två enorma grottor med en mängd glittrande kristallina formationer, kolumner, flödestones och en naturlig bro, är klipporna accentuerade med belysningar. Discovery Tour är mer ansträngande och sjunker ner i djupet för att följa grottströmmen till den naturliga ingången, som upptäcktes av de ursprungliga utforskarna.
Även om många grottor i sydöst har stängts för att skydda bosatta flaggermusbefolkningar från vit-nässyndromet, förblir Blanchard Springs öppen.
