Midt i anklagelser om korruption godkänner Chiles högsta domstol det största vattenkraftsdammprojektet i landets historia.
TIDIGARE DEN här månaden avvisade Chiles högsta domstol överklaganden från motståndare till HidroAysén. Domstolens beslut gav ett uttryckligt godkännande för detta omstridiga megaprojekt, som skulle bygga fem dammar på floderna Baker och Pascua i Chilenska Patagonien.
Delad avgörande med 3-2 framhöll dock den djupa sociala uppdelningen av detta projekt, som nästan tre fjärdedelar av Chiles medborgare motsätter sig enligt opinionsmätningarna. 1
Etiska problem oroade också domstolens beslut, eftersom intressekonflikter mellan domare som var inblandade i beslutet och de företag som låg bakom projektet kom fram.
Förespråkare för HidroAysén-projektet hävdar att det är viktigt att uppfylla Chiles växande energibehov, särskilt de inom den blomstrande gruvsektorn. Motståndare hävdar att projektets miljökonsekvenser är katastrofala och att landets energibehov kan tillgodoses genom ökad effektivitet och utveckling av alternativa energikällor som sol-, vind- och tidvattenkraft. 2
Mitt i denna kontrovers godkändes projektets granskning av miljöpåverkan i maj 2011, trots allvarlig kritik, och en regional överklagandedomstol godkände godkännandet i ett delat beslut som skickade ärendet till Högsta domstolen för dess nyligen godkända.
Nationens högsta domstols beslut fördöms av några över två av domarnas intressekonflikter i fallet. Domaren Pedro Pierry äger mer än 100 000 aktier i Endesa 3, det företag som har den största andelen av att utveckla projektet.
Trots domstolens motstridiga avgörande är striden om HidroAysén långt ifrån slut.
Samtidigt arbetade domare Maria Eugenia Sandovals bror i projektets företagsnätverk. Det kanske mest oroande är att båda dessa rättigheter (och flera av deras kollegor) har gått in i de chilenska rättsväsendet från de privata sektorerna de senaste åren snarare än att vara offentliga anställda i rättsväsendet. 4
Trots domstolens motstridiga avgörande är striden om HidroAysén långt ifrån slut. På grund av en procedurmässig taktik har miljööversynen av dammarna separerats från miljööversynen av de nästan 2 000 km långa transmissionslinjerna som är nödvändiga för att få dammarnas energi till sina konsumenter. 5
Miljööversynen av transmissionslinjerna - som skulle gå igenom några av Chilenska Patagoniens mest orörda landskap - har försenats flera gånger och kommer att möta extrem granskning.
Motståndare från HidroAysén-projektet är fortfarande optimistiska att Patagonias storhet och utvecklingen av mer hållbara energialternativ i slutändan kommer att övervinna de kortsiktiga och korrupta politiska processer som driver projektet framåt.
_
Anmärkningar:
