Hållbarhet
Att vara hem för världens högsta byggnad har länge varit ett hedersmärke bland de kommande länderna, men Kina vill lägga till ett nytt kriterium till blandningen: högsta och grönaste. Åtminstone är det deras plan för att två torn ska byggas vid en sjö i staden Wuhan i centrala Kina.
Titeln på världens högsta byggnad tillhör för närvarande Burj Khalifa i Dubai, som stiger till en svindlande 2, 717 fot från marken. Det är nästan 1 000 fot högre än USA: s högsta byggnad och den tredje högsta byggnaden i världen, One World Trade Center i New York.
Den högre av de två tornen som ska byggas i Wuhan - Phoenix Towers - skulle vara 3 280 fot hög.
Foto: Chetwoods Architects
Tornen, som vagt ser ut som om de hör hemma i Candyland, skjuter för att bli några av de mest miljövänliga tornen också. Staden Wuhan har ett antal sjöar som strös över den, och tornen skulle byggas ovanpå en av dessa vattendrag. Det högre tornet skulle dra i vattnet "genom en serie filter" med "passiv energi", enligt byggnadens designers, Chetwoods Architects.
Samtidigt skulle tornen beläggas med ett föroreningsabsorberande material för att rena luften runt den och skulle vara utrustade med vertikala trädgårdar, solpaneler, vindkraftverk, en termisk skorsten för att bättre ventilera sjön under och - Jag gör inte det här - "insekthotell." Åh, och byggnadens energi kommer från väteceller som går på avfall, som förmodligen kommer att tillhandahålla tillräckligt med energi för att även driva några av de andra byggnaderna i grannskapet.
Foto: Chetwoods Architects
Medan Kina är ökända för sina föroreningsproblem, är det faktiskt nummer ett i världen när det gäller pengar som spenderas på investeringar i grön energi, före USA på andra plats med en anständig marginal. Att driva efter grön energi är utan tvekan viktigare i Kina än i stora delar av den utvecklade världen, helt enkelt för att Kina är ett snabbt utvecklande land med en befolkning på 1, 36 miljarder människor. Att investera i hållbarhet är en typ av nödvändighet.
Samtidigt är det mycket annorlunda att planera en byggnad än att utföra konstruktionen, och om den slutliga produkten är så grön som arkitekterna hävdar - de har lite av ett incitament att få den att se mer rosig än vad den verkligen kan vara - är en annan sak helt. Och även om Kina har haft någon stor framgång med att bygga gröna byggnader och till och med gröna städer, går deras gröna funktioner ofta oanvända.
Oavsett är övergången mot grönare byggnader en positiv byggnad, och även om Wuhan-tornen inte slutar genom sina påstådda höga hållbarhetsmått, kommer det faktum att världens högsta torn är ett grönt torn vara en förskjutning i rätt riktning i den globala konversationen om framtiden för våra städer.
Byggnadens design måste fortfarande godkännas av Wuhans borgmästare, men byggandet kan börja så snart som i slutet av 2014. Om det händer förväntas tornen vara färdiga till 2018. De skulle troligtvis bara behålla sin position som världens högsta byggande för ett år, dock - planerar Saudiarabien att slutföra Kingdom Tower i Jeddah, som åtminstone i detta skede kommer att stå en fot högre än Phoenix Towers.
