Bild ovan: MKBrock, Feature-foto: H. Michael Karshis
Det finns inget "rätt" sätt att göra Delta-blues. Varje kväll, varje låt, varje slick är annorlunda. Men om du är på väg till Mississippi, här är verktygen du behöver för att bygga ditt eget blues-infunderade äventyr.
The Down Low
Geografiska definitioner av Delta varierar, och du kan hitta livliga blues av kvalitet från Memphis och Oxford söderut till Vicksburg och Jackson, men kärnan i scenen är triangeln bildad av Clarksdale, Greenwood och Greenville.
Foto: Bob Jagendorf
Om du söker efter live blues i den här triangeln måste ditt första stopp vara Cat Head. (Jag vet, jag vet. Jag sa att det inte finns något "rätt" sätt. Men lita på mig den här.)
Beläget i centrum av Clarksdale, är Cat Head en musikaffär, folkkonstgalleri, skivbolag och mer. Det finns ingen mer välinformerad om Deltas vanliga bluesfestivaler, utställningar, nattliga juke-gemensamma föreställningar, gamla timers eller framtida artister än folket här. Period.
Ring framåt, kolla in de omfattande resurserna på deras webbplats, skicka e-post till en fråga eller bara gå in och fråga vad som är på språng.
När du är på det, tänk på att shoppa: dessa killar vet deras grejer, och kommer att ge dig skräddarsydda rekommendationer för att lägga till några legitima Delta-blues i din samling, utöver de Greatest Hits-album från Muddy Waters och Howlin 'Wolf.
När jag besökte Cat Head sprang jag ner en lista över min fars favorit bluesartister med stora namn och bad dem att rekommendera någon liknande, men någon han aldrig skulle upptäcka någon annanstans.
Resultatet? Super Chikan. Här är han, bor i Clarksdale:
Platserna
Som någon purist kommer att säga er de gamla Delta juke-lederna inte vad de brukade vara. Men det finns fortfarande några platser att höra live blues på varje natt.
Här är några pålitliga alternativ:
Foto: stevebott
Ground Zero:
Bäst känd som "Morgan Freeman's juke joint", och ligger bredvid Delta Blues Museum i centrala Clarksdale, lockar Ground Zero Blues Club naturligtvis några fler besökare än några.
Men det lockar också talanger, så snifta inte efter det bara för det är bara sju år ungt och ägs av en kändis.
Po 'Monkey's:
Po 'Monkey är allmänt betraktat som en av de sista legitima Delta Juke-lederna och ligger i lilla Merigold utanför Clarksdale. Det är lika gammal som de kommer och erbjuder levande blues bara en natt i veckan i en åldrande hytte omgiven av bomullsfält. Atmosfäriskt, mycket?
Walnut Street Blues Bar:
Längre bort i Greenville ligger Walnut Street Blues Bar - även känd som Walnut Street Blues Club eller Walnut Street Bait Shop. (Har du gissat än? Det är på Walnut Street.) Bra blues och god mat, och ägandet är aktivt i några av de festivaler och områden som bevarar blues.
Historien
Visst, du vet antagligen att Robert Johnson sägs ha sålt sin själ till djävulen vid den ökända korsningen i Clarksdale. Men vad vet du mer om folket som skapade blues och platserna som skapade dem?
Flera museer i området berättar gärna för alla:
Foto: Waka Jawaka
Delta Blues Museum
I centrala Clarksdale är detta den plats de flesta människor hamnar på. Det har en mängd Delta blues-memorabilia, och är förmodligen mest känd för den rekonstruerade hytten som Muddy Waters växte upp i.
Musikvalet i presentbutiken är dock en besvikelse - head to Cat Head up the block for your shopping.
Rock'n'Roll & Blues Heritage Museum: En annan Clarksdale-institution, denna är tillägnad mer än bara blues - det berör också rock, soul, gospel, funk och hur de alla passar ihop.
Öppettiderna är begränsade: kolla webbplatsen eller ring framåt.
Highway 61 Blues Museum
Om du är på väg ner till Greenville från Clarksdale, passerar du genom tyst Leland strax efter att du har lämnat motorväg 61 mot väster. Människorna här är starkt involverade i festivaler och live-show, och håller musiken vid liv utanför museet också.
BB King Museum och Delta Tolkningscenter
Detta helt nya museum, i King's hemstad Indianola, är en ny ras av turistattraktion i deltaet - anläggningen på 14 miljoner dollar är ett toppmodern hyllning till en av de största av Delta-bluesmästarna.
Låtarna
Se till att följa artikeln "Highway Blues: Essential Tunes for a Delta Road Trip."
