Utomhus
i betalt partnerskap med
JAG GÖR DET SKIDA på den robusta östra kusten i USA, där iskalla förhållanden och tråkiga matvaror i matstil var status quo. Vi skulle åka skidor hela dagen, stoppa för en snabb förpackad smörgås vid lunchen och sedan ta den långa promenad tillbaka till parkeringsplatsen när hissarna stängde. Nu får jag inte fel, det här är några av mina käraste minnen från att växa upp; Jag visste bara att det inte fanns något annat sätt.
Det var tills jag gick in i Club Med Val Thorens upplevelse.
Sanningen ska sägas, jag var lite motvillig när jag ursprungligen bjöd in till fastigheten, eftersom min uppfattning om Club Med var begränsad till gamla generiska reklam och tidningsannonser. I sista minuten vann nyfikenheten och det franska köket och jag kunde inte vara lyckligare med mitt beslut att gå.
De slingriga vägarna och hisnande utsikten på resan från Lyons flygplats sätter den visuella standarden för min första resa till de franska Alperna. En promenad genom Club Med-lobbyn, och min rädsla för allinklusiva småkakor försvann snabbt. Club Med publikerade fastighetens inredningsidéer från sina 1, 2 miljoner Facebook-fans, och dessa fans valde saker som den fyra våningar klättringsväggen och eklektiska möbler i gemensamt område.
Medan fastighetsdesignen och vardagsrumsutsikten var anmärkningsvärda på egen hand, var det tjänsterna och uppmärksamheten på detaljer som stal showen.
Här är fem saker som skapade den perfekta skidupplevelsen för mig:
1. Ski-in, ski-out-läge betyder så mycket mindre tid att gå runt i klumpiga skistövlar
Varje downhill-entusiast känner till den obekväma verkligheten att gå runt i skistövlar. Varje chans du får för att minimera den ankel-bankande aktiviteten, tar du den. Club Meds skidcenter ligger bara en hissresa bort från ditt rum. Komplett med skåp för din utrustning och sluttningssidan, 99% av skidstundens tid spenderas istället för att förbanna.
2. Après-hälsningen kommer för evigt att skämma dina andra, troligen lamer efter ski-ritualer
Lossa dina skidor, rippa av dina handskar och ta en drink. På riktigt franskt sätt finns det ett team med leende ansikten som hälsar dig med uppfriskande vin och lyxiga ostar från det ögonblick du går in från kylan.
3. CARITA Spa & Hammam är fantastiskt
Tre ord: Post. Åka skidor. Massage. Du kan gå lite hårdare på berget och veta att detta väntar på dig när du kommer tillbaka. Lägg till ett besök i hammam på plats (ångrum), så sjönk du omedelbart i en lavin av avkoppling.
4. Fransmännen känner till deras mat
Du förknippar inte alltid all-inclusive resorts med sofistikerade matval, men berättar inte det för fransmännen. Börja med Epicificent - en sit-down plats med en meny designad av två gånger Michelin-stjärniga Edouard Loubet. Sedan finns Yurt - en mer informell bufféaffär till frukost, lunch och middag som innehåller färska croissanter, foie gras och en full-on ostron-shucking station.
Naturligtvis behöver du inte alltid äta på orten. Ett otroligt alternativ utanför fastigheten i Val Thorens är Restaurant Jean Sulpice, som drivs av den yngsta franska kocken någonsin för att få en Michelin-stjärna.
5. Allt inklusive skidåkning är av högsta kvalitet, bekvämt och stort värde för det du betalar
Med alla inomhusaktiviteter och ätliga arrangemang är det lätt att förlora huvudattraktionen ur sikte. Les Trois Vallées (De tre dalarna) i de franska Alperna är världens största och högsta sammanlänkade skidområde. På en höjd av 7545 fot har den 372 mil internationellt hyllade skidbackar. Val Thorens ligger inom denna region och utsågs till "Världens bästa skidort", "Europas mest innovativa skidort" och "Frankrikes bästa skidort" i World Ski Awards i november 2013.
Från Val Thorens kan du enkelt komma åt andra orter i Trois Vallées, inklusive Méribel (värd för kvinnors alpint skidevenemang under Vinterspelen 1992) och Courchevel (känd för sina fria hissar). Det betyder att det inte finns någon chans att du kommer att bli uttråkad på berget, och att du kan hitta något för absolut alla färdighetsnivåer.
Så du får allt det, och sedan ingår i allomfattande priser är dina liftkort, liksom grupplektioner från ESF-skidinstruktörer som hjälper dig att navigera i allt. Därifrån är det upp till dig att bestämma vilken lapp färskt pulver du vill spela i.
Det enda negativa som kommer från en resa som den här? Club Med har nu helt höjt baren för mina framtida skidupplevelser.
