Studentarbete
Mycket har gjorts av dos och don'ts att slå en publikation. Vet vem du planerar, känna stilen, var noggrann och var tålamod. Problemet är, som jag snabbt fick reda på, att följa reglerna inte nödvändigtvis för en hållbar karriär: För all forskning du gör på en plan, finns det aldrig någon garanti för att det räcker, eller att du till och med når rätt redaktör.
Efter ungefär ett år med elektroniskt tiggande redaktörer att låta mig skriva för dem, bestämde jag mig för att jag skulle behöva göra mer med min tid om jag ville se en mer synlig utveckling i min karriär. Innan resejournalistiken kom jag från en politisk komedivärld där jag byggde en YouTube-kanal. Den YouTube-kanalen hade ett märke som tittarna kom ihåg.
Varför inte göra samma sak som en reseskribent?
Ordet "varumärke" tenderar att få mig att skaka av skräck lite. "Jag är en person", säger jag till mig själv. "Inte en logotyp på tvättmedel."
Det finns definitivt några negativa konnotationer att packa upp från ordet. Om du vill kan du säga att du måste vara en igenkännlig författare som läsarna vänder sig till för att få ditt perspektiv. För korthet syftar vi till att "bygga ett varumärke."
Det första är först.
1. Ha en professionell webbplats
Du skrev en lysande artikel. Folk delar det över sociala medier. Det har blivit viralt. När du läser ditt stycke känner folk att de reser med dig varje steg på vägen - spara den hastiga badrumsflykten efter att vissa gata mat har tagit dig självklart. Nu vill läsarna ha mer av ditt arbete, och redaktörer vill dela ditt perspektiv. Men du är ingenstans att hitta; någon som söker på ditt namn på Google kan bara hitta en tandläkare från Oregon med samma namn eller en tom LinkedIn-sida. Att vara upptagna människor går vi alla vidare.
Att ha en professionell webbplats kommer att ge människor något att följa upp efter att de hittat en bit av ditt arbete som lämnade intryck. Till och med tillbaka när min webbplats bara fungerade som en förhärlig portfölj, skulle jag ibland få redaktörer och turismens folk att nå ut till mig att bedriva nya berättelser eller regelbundet arbete. Hade jag inte haft en webbplats, hade de varit tvungna att gå på en läskig ex-gymnasievänssökning för att hitta min kontaktinformation.
2. Markera en mångsidig kompetensuppsättning
Oftare än inte förväntas jag ge bilder med hög upplösning för att följa ett stycke trots att mitt primära hantverk är att skriva. I grund och botten är det enklare och billigare för redaktörer om de kan vända sig till en person för allt material som kommer att följa en bit. Även om jag aldrig tänkte på mig själv som en fotograf, började jag ta stillbilder mellan att filma video, lärde mig några grundläggande tips på Photoshop och började uppdatera min webbplats med fotodrivna bitar. Mitt bevis på att detta har visat sig vara framgångsrikt är att mina bilder åtföljde min senaste BBC Travel-artikel om att cykla Berlinmuren. Det var värt ansträngningen - nu kan jag peka på åtminstone den artikeln när jag blir frågad om jag har fått min fotografering publicerad tidigare.
3. Skaffa en ny skicklighet
Jag är hemskt vid småprat. Något med att tvinga konversation intresserar mig, särskilt när ämnet oundvikligen kretsar kring hur dåligt trafiken eller vädret är. Det är en färdighet jag behöver arbeta med. Under tiden har jag hittat ett sätt att förbättra detta på mina egna villkor och gynna min karriär. Jag har startat en resepodcast.
Ja, precis vad världen bröllop för. En annan podcast.
Sanningen ska sägas, jag skapade podcasten för min egen förbättring. Se, jag kanske inte är en mästare i att göra rundorna vid ett evenemang och låtsas att jag är intresserad av att se bilder på ditt nya barn, men jag kan prata om resor, skrivande, liv - saker som i allmänhet intresserar mig. Med resepodcasten Without A Path presenterar jag bara människor som har intressanta reseberättelser att dela eller är involverade i en liknande karriärväg. För att detta inte verkar som skamlöst anslutning, låt mig ansluta det till det övergripande temat.
Nyligen uppdaterade jag spelet jag ger till nya kontakter för att inkludera min podcast. Min tankeprocess är: "Folk gillar att prata om hur fantastiska de är eller deras tjänst är, så jag tillåter dem att göra det under mina villkor som en bonus för att få mig att täcka en destination." Till min egen förvånande, en PR företag slutade med att vara mest intresserad av att använda podcasten för att berätta historien som ursprungligen anslutit oss. Nu kan jag berätta för potentiella partners att jag kan täcka dem redaktionellt, fotografiskt, på video och på en podcast. Det verkar verkligen”desto mer desto mer” när det gäller att erbjuda ytterligare täckning.
4. Sätt samman ett mediesats för ditt märke och tjänster
Precis som att ha en professionell webbplats tillåter människor att veta att du tar detta på allvar, så gör också ett mediesats.
Vad är ett mediesats? Du kanske bättre känner igen den som PDF-länken som du av misstag klickade på på ett företag eller publikations webbplats. Mediepaketet beskriver dina tjänster, din bakgrund, demografi - allt det där roliga saker som absolut inte har något att göra med att faktiskt berätta de historier du vill berätta. Jag börjar med en biografi innan jag går in på min webbplats månatliga sidvisningar och nummer på sociala medier. Sedan avslutar jag med att prata om mina passion i reseskrivning, mina färdigheter (tal, video, stillbilder), organisationer jag har arbetat med tidigare och hur vi kan arbeta tillsammans.
Jag vet ärligt talat inte hur bra mitt eget mediesats är. Jag tycker att det ser professionellt ut. Men åtminstone jag vet att det visar mina kontakter att jag tänker på dessa saker. Det fungerar också som en mer formell introduktion. I själva verket skriver jag detta från en destination som resulterade av att jag hade skickat ut mitt mediepaket i början av året. Det introducerade mig också en sponsrad recension möjlighet för en produkt jag verkligen tror på och gör mig aktivt till en bättre resenär och författare.
Så mycket som varumärke och tänkande om demografi kan stänga av din berättande hjärna, den räddande nåd är att det väldigt mycket leder till fler möjligheter att berätta intressanta historier.
5. Skaffa en ny ny skicklighet
Du bör också diversifiera och lägga till nya färdigheter i din repertoar. För mig senast började podcasten. Vad är det för dig? Det behöver inte nödvändigtvis vara något så tidskrävande som att lära sig att ta foton som är värda att följa en artikel - men det är verkligen viktigt. Det kan vara tillräckligt med att lära sig ett språk som du kan berätta för en redaktör som du kan få i det sade landet bättre än en annan författare. Det kan vara så att du är en mästare i sociala medier som är i framkant av det som är nytt där ute, som vad i världen denna Periscope-sak är.
Hitta vad som intresserar dig, eller vad som åtminstone kan vara en väg till saker som intresserar dig och dina karriärmål, och sträva efter det med samma uthållighet och iver som du skulle vara din drömhistoria.
6. Fortsätt att utvecklas och vara öppen
Jag bekänner mig inte för att ha någon idiotsäker lösning för att vara en framgångsrik reseskribent på 2000-talet. Men vad jag vet är att min relativa framgång i slutändan berodde på ett öppet sinne och en vilja att prova nya saker. Innan detta börjar låta som en artikel för en helt annan webbplats, låt mig klargöra.
Jag ser ofta obekanta författare smälla ner allt och allt som de inte håller med om när det gäller att skriva. Och inte bara en enkel, "Eh, inte min grej." Det finns mycket ilska där ute. Listikler tenderar att möta många vrede, till exempel. Men vad är fel med en lista om det är det som läsarna tycker om? Snarare än att förbanna världen där vi lever, hitta ett sätt att få listor att fungera för det du brinner för. Det är inte som du behöver ge upp funktionen att skriva om du försöker något annat. Du hittar en mycket fruktigare karriär - och liv - om du visar en vilja att utvecklas och pröva nya idéer.
