Fokus ligger på Förenade Arabemiraten denna vecka då Dubai öppnar den 160 våningar Burj Khalifa.
Foto: Joi
I DAG firade 5 år av konstruktion och förväntan, Dubai firade den officiella öppningen av Burj Khalifa, världens nya högsta byggnad.
Den enkla titeln gör det dock inte rättvisa. Burj är nästan 1 000 meter högre än den tidigare rekordinnehavaren, Taipei 101. Och som Time Magazine rapporterar:
Byggnaden har de flesta historier och det högsta ockuperade golvet i alla byggnader i världen och rankas som världens högsta struktur och slår en tv-mast i North Dakota. Dess observationsdäck - på golv 124 - sätter också ett rekord.
Det finns massor av fantastiska bilder där ute av den här mammutspiken som springer upp från de platta ökenslättarna.
Egentligen omger dussintals andra helt nya”skyskrapor” byggnaden, men jämfört med Burj kan de lika gärna vara sanddyner.
The Guardian har ett bra fotoresay om konstruktionen från början till slut. Men ingenting överträffar denna YouTube-video, som skjutits från tornets höjdpunkt:
Shadow of the Burj
Naturligtvis, som med de flesta saker i Dubai, finns det mer i historien än rubriken. Den här gången börjar undertexten med namnet på själva byggnaden.
Fram till för några dagar sedan skulle världens högsta struktur kallas Burj Dubai. Övergången till Burj Khalifa var en tacksamhet till Sheik Khalifa bin Zayed Al Nahyan, härskaren över det närliggande emiratet Abu Dhabi.
För mindre än en månad sedan gällde Abu Dhabi effektivt ut Dubai och lånade den 10 miljarder dollar för att betala av sina skulder och arbeta för ekonomisk stabilisering. Dubai har ingenstans nära Abu Dhabis oljeförmögenhet och har drabbats hårt av den globala finansiella kollapsen - särskilt inom fastighetssektorn.
Bild ovan och funktion: Avatar / ΣΙΓΜΑ
Till exempel sålde lägenheter i Burj för 1 900 dollar / kvm. tillbaka 2008, men i dag är denna siffra ner med mer än hälften.
Människorna på UAE Community Blog har skapat en graf över "Dubai Fortune Index" och noterar likheter i form av Dubais nya horisont och topparna i emiratets ekonomi.
Som jag har berört tidigare i Dubai: A Damning Portrait, behandlingen av utländska byggnadsarbetare i Dubai, av vilka många fördes över specifikt för Burj-projektet, är en viktig fläck på regimets rykte.
De andra emiraten
Dubai och Abu Dhabi får massor av press, men det finns ytterligare 5 emirater i Förenade Arabemiraten. Jag hade inte hört talas om någon av dem, så jag tyckte The Guardians senaste artikel "The Unknown Emirates" ganska intressant. Lite bakgrund:
Förenade UAE: s brittiska protektorat under nästan 100 år 1971 när ett avtal mellan lokala ledare och den brittiska regeringen upphörde. Huvudstaden och den överlägset rikaste är Abu Dhabi, med enorma mängder olja under dess öknar; Sheikh är den övergripande linjalen.
En Sharjah-moské / Foto: RonDeColonia
Och de 5 okända:
Fujairah: Det första emiratet att få självständighet, Fujairahs kust vid Omanbukten är där du kan hitta de bästa stränderna, snorkla och dykning i regionen.
Sharjah: Fokus här är på familjevänlig turism (emiratet är 100% torrt), med Gulfens största konstmuseum och andra kulturella och historiska attraktioner.
Ras al Khaimah: Den här uppåtgående - "garanterad sol utan bling" - så det kan vara rätt plats att få en rimlig vistelse i en lyxvilla.
Ajman och Umm al Qwain: De två sista är små och bortsett från den udda vita sandstranden tror inte The Guardian att det finns mycket att rekommendera dem.
