Budgetresor
Matador U grad och Road Warrior Megan Wood jämför med sju internationella städer i Europa med en låg levnadskostnad.
När jag var student bosatt i London höll jag en löpande flik i huvudet för hur mycket allt kostade. En halvlök öl för fyra kilo? Det skulle vara åtta amerikanska dollar. En t-shirt från TopShop prissatt till fyrtio pund? Kanske har Kate Moss råd med 80 dollar för casual kläder, men jag kan inte.
Många drömmer om att bo i Europa, men London, Wien och Paris kommer med höga prislappar. Lyckligtvis är Europa inte begränsat till dessa internationella huvudstäder. Jag använde Xpatulator, en webbplats som publicerar en lista med 300 internationella städer och rangordnar dem varje kvartal efter levnadskostnader för att hitta de sju billigaste städerna i Europa. Tretton olika kategorier jämförs, inklusive kostnaderna för mat, bostäder, rekreation, utbildning och medicinsk vård.
Hårdhetsnivå mäter hur "svårt" det är för en expat att bo någonstans. Xpatulator beskriver det som”den relativa skillnaden en person och deras familj kommer att uppleva och den relativa påverkan på sin livsstil när man flyttar mellan olika platser.” En svårighetsgrad på 40% representerar”extrem hårdhet.”
När jag förminskat listan till de sju mest prisvärda städerna sammanställde jag information om valuta, språk, klimat, svårighetsnivå, billiga saker, korruption och några slumpmässiga, intressanta fakta. Det är ingen överraskning att de sju minst dyra internationella städerna ligger i Östeuropa.
Källor som används:
Valuta - Google
Språk - etnolog
Väder - BBC World Weather
Hardship Level - Xpatulator
Saker som är billiga - Xpatulator
Korruption - Transparency International, upplevda korruptionsnivåer rankas på en skala från 1 till 10, 10 är låg korruption och 0 är de högsta
Observera att amerikaner som vill bo i Europa kommer att behöva ett visum för sitt avsedda land. Gå till statsdepartementets webbplats för landsspecifik information.
Chisinau Railway Station, Foto: Bdell555
7. Chisinau, Moldavien
Valuta: Leu, med planer på att konvertera till euron 2010–2012
Språk: rumänska
Väder: Varma, torra somrar och milda vintrar
Hardship-nivå: 30%
Saker som är billiga: Livsmedel, alkohol
Korruption: 2.9
Diverse: Med varma somrar och milda vintrar har Moldavien idealiskt väder för odling av druvor, vilket innebär utmärkt vin och en väletablerad vinindustri. Jobb för utlänningar kan vara svårt att hitta; det uppskattas att 25% av moldavarna arbetar utomlands.
6. Bukarest, Rumänien
Valuta: Rumänska Leu
Språk: rumänska
Väder: Genomsnittlig sommartemperatur är 73 grader Fahrenheit, blåsigt på grund av den rumänska slätten och vintervädret under frysning.
Hardship-nivå: 30%
Saker som är billiga: Alkohol och tobak
Korruption: 3.7
Övrigt: En gång kallat "Little Paris", är Bukarest hem för en eklektisk kultur som inkluderar fantastiskt nattliv, många museer, fransk-påverkad arkitektur och många kulturella festivaler under hela året.
Bucharest Expat är en bra informationskälla med över 2000 aktiva medlemmar i samhället.
5. Skopje, Makedonien
Valuta: Denar
Språk: makedonska och Gheg-albanska
Väder: Fuktigt, subtropiskt klimat med varma och våta somrar. Vintermånaderna är lika våta och ofta snöiga, även om de sällan fryser.
Hardship-nivå: 30%
Saker som är billiga: Rekreation, kultur och restauranger
Korruption: 4.1
Diverse: Skopje är en blandning av kristen och islamisk kultur. En stor jordbävning 1965 förstörde en del av den historiska arkitekturen, men staden byggs om med tonvikt på offentliga parker och bevarande av den kvarvarande osmanska arkitekturen, inklusive medeltida hotell.
Pristina, Foto: Alchaemia
4. Pristina, Kosovo
Valuta: Euro
Språk: Gheg albanska
Väder: Ett fuktigt, kontinentalt klimat med genomsnittliga sommartemperaturer på 80-talet och snöiga, milda vintrar
Hardship-nivå: 40%
Saker som är billiga: Utbildning och dagligvaror
Korruption: 2.8
Diverse: På sommaren tillbringar lokalbefolkningen så mycket tid på utomhuskaféer som möjligt. Kafékultur handlar lika mycket om att ses som det handlar om att dricka kaffe. Gatorna sägs vara säkra efter mörker, även för ensamstående kvinnor.
För information om småbarnsleksgrupper till kvinnoklubbar i Pristina, kolla inyourpocket.com/kosovo.
3. Sofia, Bulgarien
Valuta: Bulgarien Lev
Språk: bulgariska
Väder: Eftersom Sofia ligger i en hög dal har den svalare temperaturer än resten av Bulgarien, med sommartemperaturer på höga 70-talet och vintrar i mitten av 40-talet.
Hardship-nivå: 30%
Saker som är billiga: Hushållskostnader som el, hyra och skatter
Korruption: 3.6
Diverse: Sofia är en av de bästa platserna på denna lista, gränsar till Svarta havet och Turkiet. Expats anser att det är en "stor liten stad", lätt att gå, med möjligheter till rugby och utomhusaktiviteter. Sofia är en fantastisk startpunkt för skidåkning på vintern och vandring på sommaren i Vitosha, en bergsstad strax söder om staden.
För en expatguide för att bo i Sofia, prova ExpatinBulgaria.com.
2. Tirana, Albanien
Valuta: Den albanska lek
Språk: Tosk albanska
Väder: Tirana har ett medelhavsklimat med varma, torra somrar och svala, våta vintrar.
Hardship-nivå: 40%
Saker som är billiga: Livsmedel, sjukvård och personlig vård
Korruption: 3.3
Diverse: Med dagliga strömavbrott och ingen internationell tågtjänst är Tirana inte det enklaste stället att bo på. Tirana är en idealisk plats att lära sig albanska eftersom mycket lite engelska talas.
1. Sarajevo, Bosnien och Hercegovina
Valuta: Marka
Språk: bosniska, kroatiska, serbiska
Väder: Närhet till Adriatiska havet håller Sarajevos klimat måttligt med i genomsnitt 170 dagars nederbörd.
Hardship-nivå: 40%
Saker som är billiga: utbildning och hushållskostnader
Korruption: 3.2
Diverse: Beskrivs som en "liten stad eller en stor by", Sarajevo har att göra med återuppbyggnad efter kriget, politisk korruption och social instabilitet.
Läs en expats intervju om det dagliga livet i Sarajevo.
