Flygplatser + flygning
"Namnet i ditt pass är fel, " suckade gränsskyddsombudet på SFO och tittade knappt på mig med sina uttråkade ögon. Blodet tappades från mitt ansikte, känslan gick ut ur mina ben, och ren panik ersatte den utmattning jag just hade känt efter att ha satt i tio timmar på en flygning över Stilla havet.”Det här är det”, tänkte jag. "Jag kommer att dö i flygplatsfängelset på grund av en skrivfel."
Precis när jag var på väg att sjunka ner på golvet och låta dem dra mig till en mörk cell, lyste agenten upp och utropade:”Det borde vara Wunder woman !!” (mitt efternamn är Wunderman). Jag kunde knappt tvinga fram en svag "ha ha" innan jag ryckte tillbaka passet och gick på amerikansk jord.
Om du är som jag kan det att väcka närvaron av någon som till och med ha ett auktoritet av autoritet väcka skuldkänslor och rädsla. Ingenstans är detta vanligare än vid flygplatsgränsskydd och tullar, varken hemma eller utomlands. Jag har en medfödd rädsla för de människor som får avgöra om jag är värd att komma in i ett helt land: tänk om jag svarar på deras frågor felaktigt? Vad händer om jag av misstag packade något förbjudet och att den söta men fruktansvärda beaglen råttar ut mig?
Att skapa en miljö som stimulerar överdriven nervöshet är ett sätt att slösa bort människor som verkligen försöker bryta lagen. Här är 7 tips för att hålla din stressnivå nere när du går igenom tullen.
1. Försök inte att bryta lagen
Om du faktiskt har något att dölja, som droger eller människohandel, (eller tuggummi om du försöker åka till Singapore), kan det göra det svårare att hålla dig sval. Även om du gör det förbi gränsskyddet, kan snifferhundar vänta på dig vid tullen - och de letar också efter frukt och grönsaker. Det är mycket lättare att agera inte nervös om du inte har något att vara nervös för.
2. Undersök destinationens förbjudna föremål
Varje land har sina egna regler om vad som kan och inte kan importeras, och dessa saker är inte alltid intuitiva. Du kommer att vara mindre nervös att veta att inget av dina saker kommer att visa sig vara förbjudna, och att du inte kommer att behöva ge en besvärlig, tvingad ursäkt för att ha brutit mot Australiens biosäkerhetsåtgärder.
3. Ha bevis på din returbiljett
Gränsskyddet spårar inte bara om du går in i deras land; de ser också till att du kommer att lämna dig inom din visering. Om de misstänker att du kan försöka göra ditt besök permanent, är en returbiljett (eller buss / tåg / båtbiljett ut ur landet) ett bra verktyg för att säkerställa rädsla.
4. Var artig och berätta sanningen
Oavsett om du hålls uppe av en gräns eller tullombud, gör det inte dig att försvara eller ljuga. Liksom de flesta myndighetens siffror utbildas de för att identifiera sanningar, och att bli irriterad kommer bara att validera alla misstankar de kan ha. Skämt kan också få dem att tro att du har något att dölja.
5. Resa med en penna
Detta tips är mycket mindre intensivt än några av de andra, men det är ett enkelt sätt att undvika onödig stress. Att ha tullkortet fyllt ut innan de planeras innebär att du inte kommer att krypa för att få det gjort när du kan stå i kö för att få ditt pass stämplade.
6. Planera extra tid för att göra ditt anslutande flyg
Jag tillbringade en väldigt obekväm natt på flygplatsen i Bogotá efter att tulllinjen visat sig vara oöverkomligt lång och jag missade min nästa flygning. Att titta på protokollet räckte till för att få mig att smita, vilket bara gjorde att gränsagenterna ville prata med mig längre.
7. Andas bara
Utsikterna att bli "bedömda" av någon vars vanliga sinnestillstånd är misstänksamhet kan vara förståeligt skrämmande för resenärer med social ångest. Sänk din hjärtfrekvens med långsam andningsövningar, och kom ihåg att det är en formalitet som alla måste gå igenom tullen. Likaså gör de personer som granskar att du bara gör sitt jobb, och även om det kan känna sig personligt ibland är det inte det.
