Resa
Jag anser mig vara en del av dagens nya ras av frilansförfattare. Jag kan inte tjäna levande skrivfunktioner eller spöke att skriva böcker, men jag kan tjäna levande skrivande på ett otillräckligt antal nyhetsbrev, blogginlägg, målsidor, "Om oss" -sidor, försäljnings-e-postmeddelanden och allmän web-kopia av nästan alla tänkbara typ. Det är inte idealiskt, men det slår de tillgängliga alternativen medan jag arbetar för större och mer intressanta projekt.
Innan du begär gamla skrivdagar bör du tänka på hur tidigare freelancer-tendenser stack upp mot dagens.
Snail mail vs. e-post
Gamla frilansare: Tidigare var frilansare tvungna att ta itu med besväret och kostnaden för att skriva ut snigelpoststationer, betala för porto, skicka dem ut och sedan vänta marginellt längre för att antagligen aldrig höra från redaktörer när deras brev ruttade i "slush-högar." På plussidan trodde folk nog vad de sa betydligt mer när det här var standardförfarande.
Nya frilansare: Det är en sällsynthet att hitta ett utlopp som du fortfarande måste släppa med snigelpost (Harper's är den enda som kommer att tänka på). Nu kan du omedelbart massa e-post till din halta, dåligt undersökta artikelidé till dussintals tidningar på en gång och definitivt aldrig höra tillbaka från dem. Men hej, det var gratis!
Forskarplatser
Gamla frilansare: Tänk på hur svårt det var för frilansare i förra årtusendet att hitta en publikation de ville skriva för - de var faktiskt tvungna att läsa. Galen, men tillbaka på dagen skickade författare arbete till publikationerna som de läste regelbundet, vilket gjorde deras idéer mer relevanta och anpassade till nämnda publikationsfilosofier. De som ville sälja sina idéer var också mycket mer begränsade; en East Coast-författare hade ingen aning om hur marknaden var i Kalifornien, eftersom de enda resurserna var lokala leverantörer med en viss inventering eller eventuellt tryck på index för nationella publikationer. Midwest och Dustbowl-området författare har förmodligen bara inte karriärer.
Nya frilansare: Nu med några knapptryckningar kan vi hitta medieföretag från hela världen som kanske eller inte kan betala oss, vilket gör att människor från var som helst kan bidra till amerikanska medier. Vi kan granska en webbplats i en halv minut och få en vag uppfattning om vad ett företag publicerar och köper, och sedan lämna in dem direkt. I stället för att få idéer baserade på vad vi redan läser, kan författare nu komma med en idé och söka efter en stor, semi-relevant pool av potentiella köpare.
Betalningsplatser
Gamla frilansare: Antalet betalningsplatser var större för frilansare i gamla skolan, vilket potentiellt ledde till en mycket mer öppen marknad för skrift. När trycket var kung fanns det inte bara fler tidskrifter, utan större intäkter att sprida till författare, vilket innebar högre betalande spelningar och mer av dem.
Nya frilansare: Tack vare internet, som i princip varje bransch, är publiceringsplattformar helt övermättade. Varför skulle folk vilja betala för ett prenumeration på en tidning när de kan hitta hundratals gratis bloggar och webbplatser med liknande innehåll? Mindre pengar som kommer in motsvarar färre betalningsplattformar som kan hålla sig flytande och lägre budgetar totalt sett. Nu kan alla med grundläggande engelskkunskaper publiceras.
Gig-lön
Gamla frilansare: Med fler platser tillgängliga för funktioner var det vanligare att författare tog på sig stora frilansande jobb, som betalade större pengar för många ord (den här rapporten hävdar att frilansare kunde tjäna $ 1 / ord 1990; enligt detta online inflationskalkylator, det skulle vara ungefär $ 1, 73 / ord idag). Författare kan betala hyra med en bit, vilket är ganska häpnadsväckande.
Nya frilansare: Slate.com har publicerat ett par stycken som beskriver hur absurd bedövade uppmärksamhetsspännande läsare på nätet har blivit (här är uppföljningen). Jag sparar dig ansträngningen (eftersom du statistiskt sett inte läser artiklarna ändå) och säger att de som läser artiklar till slutet är i minoritet. Folk vill inte läsa 5 000-ordiga funktioner, de vill ha tweets. Att skriva spelningar med funktionskaliber blir snabbt föråldrade. Tack vare detta är författare lyckliga om de kan betala sin interneträkning med en spelning för att hålla dessa lågskaliga jobb kommande.
Antal spelningar
Gamla frilansare: Eftersom lönen var större för stora jobb kunde proffs skriva färre bitar för att hålla en inkomst. Kolumnister för butiker med stora namn får fortfarande denna behandling idag, men frilansare kan tjäna liv med några spelningar per månad och spendera resten av sin tid på att undersöka och revidera. Frilansare i gamla skolan som förväntar sig detta idag är förfärrade över möjligheterna att få 25 dollar för en artikel - men de medger fortfarande att de har kort arbete.
Nya frilansare: Nu finns det bara ingen tid - för författare att vara picky eller för utgivare att skapa välgjorda produkter. De flesta platser vill bara ha mycket innehåll just nu för att hålla sina ADD-läsare (och annonsintäkter) på väg. När jag började skriva för Matador fick jag $ 25 för 1 200 ord och jag var bara glad över att få allt för att skriva något jag brydde mig om. Jag har existerat exklusivt på $ 4 jobb och gjort så mycket som $ 450 för ett stycke (en sällsynthet). Den nya generationen frilansare tar de små spelningarna, skruvar ut 5 stycken för att tjäna $ 125 på en dag och har fortfarande tillräckligt med pengar för att köpa en mountainbike efter att ha betalat sin hyra.
Jag bör notera att dessa skillnader inte gäller för alla frilansare. Denna rapport från Bureau of Labor Statistics, till exempel, fann att så länge som 2010, en genomsnittslön för en frilansare var över $ 55k. Många av er (inklusive mig) är inte på den nivån i branschen än. Tendenser för webbläsning och skrivning förändras fortfarande. Internet har verkligen utvecklat världen på alla sätt, och de som inte vill anpassa sig tillsammans med den kan tänkas försvinna i figurativt syfte.
