En bra kompis till mig är en resesnob. Jag menar inte att han bara flyger första klass och bara stannar på femstjärniga hotell - tvärtom. Hans snobberi är förankrat i det faktum att han ALDRIG skulle göra dessa saker.
"Turister vet inte vart de har varit, resenärer vet inte vart de ska."
- Paul Theroux
Han tittar ner för näsan (eller borde det vara uppe) på människor som bara reser en vecka i taget och vistas i allomfattande resorts i Fiji eller Mexiko. För honom måste resor vara svåra, smutsiga, möjligen farliga, men viktigast av allt - billiga.
Nu gör mig inte fel, ganska mycket av alla resor jag någonsin har varit svåra, smutsiga, farliga och billiga - men nu när jag blir äldre (och klokare) börjar jag undra om det finns meriter i den enkla, organiserade, förbokade typen av resor.
Hur gör man övergången från resenär till turist? När jag själv gör skiftet har jag sammanställt en kort "att göra" -lista:
1. Dike ryggsäcken
Ja, det är förmodligen bara en symbolisk gest, men den skitiga gamla ryggsäcken som har varit runt om i världen med mig några gånger kommer att behöva gå. Jag kommer att sakna den vagt kryddig doften av kläder som inte har tvättats på två veckor, men jag vänjer mig vid den.
Jag börjar shoppa runt efter en smart liten väska som rullar på hjulen. När allt kommer omkring kommer jag inte att klättra upp vattenfall i någon avlägsen by i Marocko.
2. Hitta en resepartner
Min fästman kommer att vara mycket nöjd med detta förslag. Medan backpacking resenärer ofta vagabond solo, få "turister" går det ensam. Till att börja med skulle de lyxhotell där jag stannar betala mig extra för ett enda tillägg.
Dessutom, eftersom jag kommer att besöka notoriskt farliga städer som Singapore, Vancouver och Cabo San Lucas, kommer det att finnas säkerhet i antal.
3. Hotell - inte vandrarhem
Inga fler sova bredvid 15 andra smutsiga ryggsäckar som rymmer och snarkar sig igenom en billig-rom-inducerad sömn i någon sovsal någonstans.
Från och med nu kommer jag att bo på riktiga hotell med dubbelrum, inga sovsäckar, inga sängbuggar och - bäst av allt - inga japanska flickor som raslar plastkassar medan de packar väskorna klockan 4!
(Vad är det med plastkassar i människors ryggsäckar? Jag tror att de borde förbjudas från alla vandrarhem - inte att det betyder något för mig längre …)
4. Hitta några extra $$$
Eftersom jag inte längre kommer att bo på platser som vandrarhemmet i Chichicastenango som debiterade mig 0, 80 cent för natten, kommer jag att behöva mer pengar - massor av det. När du lägger till de privata transfereringarna från flygplatsen till hotellet, kostnaden för mini-bar, tips till privata reseguider och så vidare, börjar det verkligen lägga till sig.
5. Gå lätt på tarmen
Inte mer undrar vilken medlem av gnagarfamiljen min "nötköttbiff" kom från, inte mer att köpa flaskvatten med trasiga plastseglingar och inte mer "äkta lokala delikatesser" på Asiens gator, oundvikligen följt av fem dagar av ångest i " äkta lokala badrum”.
Från och med nu kommer mina måltider att serveras, på tallrikar - vita tallrikar - med knivar och gafflar och allting.
Kommer jag att sakna något från mina hobo-resedagar?
Nej … Jag kommer att vara mycket glädjande vid min massiva pool, i mitt massiva hotellkomplex och smutta på löjligt dyra cocktails som serveras till mig av min massivt underbetalda och exploaterade servitris. Jag behöver aldrig tänka på vad som händer utanför de befästade murarna.
Jag behöver aldrig tänka på vad som händer utanför de befästade murarna.
Jag kommer aldrig att tänka mig hur lycklig jag verkligen är att bo i ett land där jag tar saker som medborgerliga friheter, personlig säkerhet och tillgången på prisvärd färsk mat och rent dricksvatten för givet.
Stor pool, varm sol, ett nytt nummer av Vogue … hur sägs det om en annan Pina Colada?
Så där har du det. Bara fem enkla steg och jag kommer lätt att förvandla mig från resenär till turist.
Min kompis har allt fel? Han kan ha sina improviserade danslektioner med lokala folk i underjordiska klubbar. Vem vill tillbringa en hel dag med att utforska en ny stad till fots, utan resplan? Varför bry sig om att lära sig att prata ett annat språk genom att prata på marknaderna för färsk frukt?
Jag tar den massiva poolen och cocktails.
Skulle du inte göra det?
