Resa
Ett brittiskt företag utvecklar en ras av myggor som hjälper till att utplåna stora populationer av myggor som orsakar Dengue-feber.
VAD KAN MÖJLIGT gå fel? Jag lyssnade precis till denna berättelse på NPR om myndigheter i Florida som tittade på ett brittiskt företag som heter Oxitec för att hjälpa till med ett Dengue-feberutbrott. Sjukdomen har varit frånvarande i Florida Keys under de senaste decennierna, men har återvänt under de senaste två somrarna.
Det är en potentiellt dödlig sjukdom och det är svårt att kritisera ansträngningar för att hjälpa de som hotas av den. Men på allvar, konstruerade buggar? Verkar det verkligen som en bra idé?
Myggägg injiceras med "anpassat genetiskt material" som gör myggan beroende av ett kosttillskott endast tillgängligt i labbet. Dessa myggor överlever inte i naturen. Planen är att odla en manlig ras av dessa myggor och släppa dem för att para sig med kvinnorna. Eftersom män inte biter, finns det inga risker för människor.
Och eftersom avkomman är utformad för att dö, finns det förmodligen ingen risk att överföra generna. Alla vinner rätt? Som påpekades av Dr. Helen Wallace, verkställande direktör för GeneWatch, är det en stor oro om det uppstår några oavsiktliga problem, som ett förändrat ekosystem eller en ökning av andra sjukdomsbärande djur. Hon är också mycket bekymrad över att tekniken går för snabbt.
För mig är det ett annat fall av vår pågående strävan att dominera naturen, snarare än att lära sig att leva i enlighet med den.
