Amerikanska nationalparker
Om du har kommit hela vägen till Phoenix från en annan punkt i världen, måste du absolut ta en dag för att besöka Grand Canyon, den naturliga underen i världen Arizona är känd för. Formad av en geologisk erosion i öknen, som visar olika berglager, kanjonens stora storlek på 277 miles, upp till 18 miles i bredd och djup på en mil, överväldar besökarna. Men det är dess skönhet snarare än dess storlek som gör det minnesvärt. De växlande färgerna på klipporna i kombination med deras skarpa kanter, längs tusentals formationer så långt du kan se, kommer att lämna dig i vördnad.
Denna unika kombination av geologisk form, storlek och färg gör detta naturliga underverk förtjänande populärt. Du behöver helt enkelt se det, även om du måste slåss mot folkmassorna medan du är där. Parkens södra kant är öppen året runt, och entréavgifterna är $ 35 per fordon, $ 30 per motorcykel, eller $ 15 för någon som kommer till fots för ett sju dagars pass; årliga pass är $ 70 för bara Grand Canyon, men det är väl värt att springa för $ 80-passet till alla nationalparker vid den punkten.
Även om det gör en lång dag, är det möjligt att besöka Grand Canyon från Phoenix på en dag. Och medan din viktigaste destination är kanjonen, har du en möjlighet att se några andra platser, inklusive forntida ruiner, en stad i tallskogarna och en indianhandelspost. Så se till att du står upp tidigt och träffar den bästa upplevelsen av din Arizona-semester.
Stopp vid Montezuma Castle National Monument
Stig upp riktigt tidigt och ta en snabb frukost och sedan upp norrut mot Flagstaff på I-17. Efter cirka 30 minuter på vägen ser du skyltar mot Montezuma Castle National Monument.
Även om det inte har något att göra med Montezuma, och det inte riktigt är ett slott, är denna nationalpark värt ett stopp. Du lär dig om de antika invånarna i Arizona-öknen, som byggde en struktur tillräckligt imponerande för att tidiga upptäcktsresande kan kalla det ett slott och tror att det är hem för den berömda Aztec kungen.
Medan Montezuma och aztekerna bodde tusentals mil söder om detta område, var de forntida invånarna i öknen lika geniala. De ristade hela byar inuti murarna i den omgivande ökenkalkstenen. Dessa platser kallas klippbostäder och finns i Sydvästra USA, och Montezuma Castle är ett exempel.
Den fem våningar höga strukturen du kommer att besöka här, byggd omkring 1150, och hade cirka 50 personer. De som kallades Sinagua, vilket betyder utan vatten, var de som bodde här förfäderna till det moderna Pueblo-folket i Arizona, inklusive Hopi och Yavapai.
Även namnet Sinagua är en missnöje. När du besöker ser du en kanal som de gamla byborna byggde. Under sommarmånaderna ser det ut som en torr flodbädd, på vintern ser du vatten rinna genom det.
Ge dig själv cirka 30 minuter till en timme för att besöka webbplatsen, sedan gå tillbaka till I-17 North och kör till Flagstaff.
Ta en paus i Flagstaff, Arizona stad i tallarna
Vid foten av den högsta bergskedjan i Arizona är San Francisco Peaks - även känd av lokalbefolkningen med sitt ursprungliga namn, Kachina Peaks - Flagstaff omgiven av höga ponderosa tallar. I skarp kontrast till öknen där resan började bara två timmar tidigare erbjuder staden ett paus från den svepande utsikten, låg vegetation och värme, särskilt om du besöker på sommaren.
Ta dig lite tid att njuta av omgivningen och den fräscha doften av doft från furu här. Efter att ha parkerat vid det historiska tågdepot och besökarcentrum, gå in för att lära dig om staden och dess omgivningar; Du kan till och med se ett tåg gå om du är där vid rätt tidpunkt. Gå sedan över gatan och promenera genom Downtown Flagstaff, stanna för en espresso på Firecreek Cafe.
Flagstaff erbjuder en mängd olika restauranger för alla smaker och är ett bra ställe att äta lunch om du stannar här tillräckligt länge. För autentisk sydvästlig pris och inställning väntar du dock till nästa stopp för din middagstid.
Kör vidare till Grand Canyon
Härifrån har du två alternativ att köra mot Grand Canyon. Om du besöker mitten av veckan och lågsäsong kan du ta väg 180 nordväst mot södra ingången till parken. Men denna rutt är upptagen och huvudentrén blir trångt, med långa rader med bilar som väntar vid grinden. För att undvika att stå i linje för att komma in och köra igenom ett vackert landskap med hög öken, rekommenderar vi att du tar motorväg 89 mot Cameron.
Stanna vid Cameron Trading Post för lunch och shopping
Stanna vid den historiska Cameron Trading Post för lunch på restaurangen i lokalerna, där menyn återspeglar dess indianrötter, även om du också kan få mexikansk och amerikansk mat. Vi rekommenderar att du provar Navajo-tacosna med äkta stekbröd, kallt nötkött, bönor och milt grönt chilis. De generösa delarna kan vara tillräckligt för att dela.
Besök sedan konstgalleriet och bläddra i Native American konsthantverk, inklusive Navajo etsade keramik, sandmålningar, smycken och mattor. Om du är där i rätt tid, besök besöksrummet och se en vävare visa konsten att väva ett Navajo-mattan.
Efter detta stopp, fortsätt på den natursköna rutten 64, även kallad Desert View Drive, till Grand Canyon östra ingång.
Desert View Point och Vakttornen
Stanna vid Desert View Point för ditt första glimt av Grand Canyon och några av de mest spektakulära utsikten över det berömda landmärket. Denna synvinkel är en av de få platserna på kanten där du kan se Colorado-floden längst ner i kanjonen och den målade öknen i öster.
Men utsikten är bara början. Desert View erbjuder en titt på historia, konst, arkitektur och indiansk kultur. Vakttornet, som byggdes 1932, är ett av de bästa verken av den kända arkitekten Mary J. Colter, som modellerade den efter strukturer som byggdes av det forntida Puebloan-folket. Ta dig tid att gå uppför tornet och njut av de ursprungliga väggmålningarna av den kända Hopi-konstnären Fred Kabotie vid den första landningen. Klättra upp spiraltrappa till Kiva-rummet och titta genom teleskop för en annan vy över kanjonen, floden nedan och den målade öknen på långt avstånd.
Det viktigaste besökarcentret
Fortsätt vidare till huvudbesökscentret och parkera din bil. Lär dig mer om Grand Canyon från utställningarna, plocka upp en karta och broschyr eller köpa en biljett till en av de turer eller program du kanske vill gå med på. Sedan har du valet att ta gratisbuss genom fälgen, gå eller hyra en cykel för dina ytterligare utforskningar.
Gå tidens spår
Efter ett kort stopp vid besökscentret rekommenderar vi att du går Trail of Time till Grand Canyon Village för fantastisk utsikt över Canyon och till och med ensamhet i vissa sträckor. På 1, 7 mil är Trail of Time tillräckligt kort för att du ska kunna gå utan att känna dig överväldigad. Detta tolkande avsnitt av Rim Trail använder åldersmarkörer, skyltar och stenprover för att representera Grand Canyon's geologiska tidslinje. Utställningarna längs leden visar klipporna i kanjonen som tar besökare på en 2000 miljoner år gammal geologisk resa genom jordens historia. Varje mässingsmarkör representerar en miljon år geologi, där du kan stoppa och lära dig om det lager av stenar i Canyon som representerar varje speciell tid. Njut av denna promenad genom geologisk historia och underbara vyer medan du tar dig till Grand Canyon Village.
Grand Canyon Village Historic District
Oavsett om du går hela distansen eller går på skytteln mellan synpunkter, kommer du till Grand Canyon Village. Byggt för att rymma turister 1901, när järnvägen slutfördes, förde den ett stort antal besökare till Grand Canyon. De flesta av byggnaderna kommer från den eran, så de är värda en titt.
Men innan du utforskar den historiska byn, gör en reservation för middag på El Tovar matsal i det historiska El Tovar Hotel, byggt 1903.
Gå tvärs över gatan för att titta på Train Depot, ett annat nationellt historiskt landmärke, byggt 1901 och fortfarande fungerar, välkomnar besökare som tar tåget från Williams. Besök sedan och spendera lite tid i Hopi-huset, från 1904 och designat av Mary J Colter. När du njuter av byggnadens arkitektur kan du bläddra i utbudet av infödda konst och hantverk. Gå tillbaka till El Tovar innan du bokar för att spendera lite tid i lobbyn och lära dig om byggnadens historia.
Middag
Med en meny som återspeglar den sydvästliga kulturen och utsikt över Grand Canyon är den eleganta matsalen El Tovar den perfekta miljön för din huvudmåltid i parken. Köttälskare kan njuta av en handskuren Arizona-odlad filémignon medan de som föredrar skaldjur bör prova sin signaturlaxtostada. Vegetarianer lämnas inte heller ut med val som falafelfat med blandade greener, hummus, quinoa och tzatziki.
Se solnedgången över Grand Canyon
För ett perfekt slut på dagen kan du titta på solnedgången över Grand Canyon innan du går tillbaka till Phoenix. Det kommer att finnas folkmassor som försöker ta sig till det perfekta fotot, men Canyon är ganska stor - du kan hitta din egen lilla plats för att njuta av den bästa utsikten över staten.
Titta på natthimlen genom ett teleskop vid Lowell Observatory
Ta den kortare vägen tillbaka genom södra ingången och väg 180 till Flagstaff. Eftersom du når Flagstaff efter mörker ska du köra upp till Mars Hill och besöka Lowell Observatory, som grundades 1894. Lär dig mer om natthimlen och jordens astronomiska historia och titta igenom några olika teleskop, till och med den som användes för att upptäcka Pluto 1930 Gå sedan tillbaka till Phoenix och ta I-17 söderut. Du kommer förmodligen att vara utmattad av den här punkten, men om du är redo för det har Phoenix ingen brist på barer och nattliv alternativ för att hålla festen igång.
